方言摇了摇头,从怀中掏出一枚黑色令牌,轻轻放在桌上。
令牌正面刻着一朵绽放的白莲,背面刻着一尊弥勒佛。
窦瑸瞳孔一缩,脱口而出:“你是白莲教的?!!”
方言摇摇头:“我不是,窦大人才是!
如果窦大人不肯行方便,那窦大人身为我白莲教护法的消息,明日便会传遍大江南北。”
窦瑸的脸色瞬间变得铁青。
白莲教乃是朝廷心腹大患,屡剿不灭,声势浩大,历代皇帝对其深恶痛绝。
若是被人诬陷他与白莲教有所勾结,那就是黄泥巴掉进裤裆里,不是屎也是屎了。
到时候即便他满身是嘴,也难以辩解。
乾隆皇帝生性多疑,猜忌心极重,一旦听信谗言,相信了他这个白莲教大护法的身份。
满门抄斩都是乾隆仁慈,株连九族才是正常操作。
“这种明晃晃的构陷,你以为有人会信?”窦瑸强压心头怒火,冷哼一声道。
“别人信不信不重要。”方言语气平静,“重要的是窦大人的政敌信不信,皇帝信不信。”
窦瑸沉默了。
方言的话如同一把尖刀,戳中了他的要害。
他与广东巡抚积怨已深,对方巴不得找到他的把柄。
此事一旦传扬出去,不管是不是真的,后果都不堪设想。
这是赤裸裸的阳谋,却让他无从破解。
拒绝方言,便要面临被诬陷勾结白莲教的风险;
答应方言,坐视反贼劫狱,同样可能获罪。
窦瑸在官场摸爬滚打数十年,从未如此进退两难。
他在屋内踱来踱去,脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。
方言端坐椅上,耐心等待,并不催促。
他知道,能做到广州提督这个位置上的,一定是个聪明人,
既然是个聪明人,就一定会做出正确的选择。
良久,窦瑸停下脚步,目光复杂地看着方言:
“一旦你出手救人,府中守卫必然察觉,我没有理由按兵不动。
否则朝廷怪罪下来,我同样承担不起。”
方言微微一笑,知道窦瑸已然服软,只是需要一个台阶下。
“窦大人不必担忧,我早已为大人想好了理由。”方言缓缓道,“我收到消息,红花会残党在光州城外佛冈一带聚集,人数不少,意图作乱。大人何不趁机派兵剿匪?”
这是给窦瑸一个调兵的借口。
窦瑸眼中闪过一丝意动,想了想后却又摇了摇头:“我看不妥。
眼下广州城守备空虚,大部分兵力都已派往各地巡查,剩余兵力怕是难以应对佛冈的乱党。
若是贸然出兵,万一失利,岂不是自讨苦吃?”
“大人多虑了。”方言从容道,“之前红花会在广州城内的一场恶战,精锐尽损,几位当家死伤惨重,剩余帮众也是人人带伤,
红花会群龙无首,当家的各自为政谁也不服谁,眼下正是他们最虚弱的时候。
大人此时出兵,正是一举击溃他们的绝佳时机。”
窦瑸还在游移不定,似乎在分析利弊。
方言见他依旧有些犹豫,便再加了一把火:“而且,刀握在大人手上,到了佛冈之后,大人若是觉得时机不对,完全可以按兵不动,只做个样子给朝廷看。
可若是真的成功剿灭了这群乱党,那便是不世之功。
两广总督的位置,大人未必没有机会争一争。
富贵险中求啊大人!”
“两广总督”四个字,如同一颗石子投入平静的湖面,在窦瑸心中激起千层浪。
他为官多年,早已不满足于广州提督的位置。
两广总督手握军政大权,位高权重,乃是他梦寐以求的目标。
若是能借此机会立下大功,未必不能得偿所愿。
富贵险中求,这个白莲教的反贼说的不错。
眼前正是一个千载难逢的机会。
若是能成功剿灭红花会残党,立下泼天大功,那放走一个小小的香主也没什么!
想到这里,窦瑸神色一肃,沉声道:“速速将地图画来!”
方言嘴角一翘,用手指沾了茶水,在木桌上游走,很快便画出了一幅简易地图,
他用手指着其中一处位置,沉声道:“大人,红花会残党便聚集在广州城东六十里的佛冈红花亭一带。
我奉劝大人一句,剿匪一事,事不宜迟,迟则生变,
若是耽搁几日,等他们伤势稳定下来,恐怕就要远遁,
到时候大人再想围剿,可就难了。”
窦瑸附身查看,地图很简单,红花亭这个地名他也听过,想来不难找。
仔细考虑半晌之后,他抬头看向方言,眼神复杂:
“你且记住,此事若是走漏风声,本官绝不会善罢甘休。
本官能抓方德一次,就能抓他第二次!!!”
“大人放心。”方言站起身微微一笑,对着窦瑸抱拳一礼,“我祝大人旗开得胜,冚家富贵。”
说罢,他转身便向门外走去,身形一晃,已消失在夜色之中,只留下窦瑸一人站在屋内,望着空荡荡的门口,神色阴晴不定。
窦瑸走到桌旁,拿起那枚白莲教令牌,手指摩挲着上面的纹路,眼中闪过一丝狠厉。
他鼓动内劲,用力一捏,铁质的令牌瞬间如同泥巴一样变形,直至再也看不清雕刻的内容。
他随手一掷,将这块铁疙瘩抛飞,随后大声喝道:“来人!”
片刻之后,门外的亲兵闻声而入,躬身行礼:“大人有何吩咐?”
“传我命令,明日一早,调集三千兵马,随我前往佛冈剿匪!”窦瑸冷声下令。
“是!”亲兵虽然心中疑惑,但是却不敢多问,领命躬身退下。
避开夜色,方言回到了文泰来躲藏的据点中。
文骆二人连忙上来关切的问道:“怎么样?事情可有转机?”
方言点点头:“嗯,明天一早我们直接去闯提督衙门!”
文泰来大惊:“方兄弟,这可使不得啊!
上次我们就是这样中了陈家洛那狗贼的埋伏的!”
方言摇摇头冷静的说道:“这次情况不一样!
我已经将那广州提督窦瑸诓出城去,明日提督衙门内,除了留守的几十个兵丁和衙役,就只有一个陈家洛了!”
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