第326 章 足总杯丢冠
“红魔足总杯争冠失利的打击是严重的，六天之内失去两座冠军奖杯，一个赛季的努力最终两手空空，这就是整个赛季最苦涩的结局。人们永远只称颂冠军，而对于红魔来说位列亚军就是失败者，足总杯拿不到冠军就是更大的失败，这就是弗格森要面对的英格兰足坛，胜王败寇的英超。
——题记
基恩的红牌让红魔陷于舆论的风口浪尖，弗格森因为包庇而遭遇了满满的恶意，几乎每一个媒体都对红魔开火。
在红魔内部，更衣室也在等待弗格森的态度。球员们不是担心他倒向媒体或者英足总，而是要看他对于基恩这种行为的判断和立场。
弗格森对于基恩的红牌，表现出极端护犊子的一面。弗格森在公开场合一直维护基恩，哪怕他不能直接为这张红牌翻案，也要高声指责对手转移视线。弗格森说，“达仁-皮切尔和索斯盖特的铲球都是红牌的动作，这些专门针对基恩的犯规更加恶劣。特别是索斯盖特的犯规，更是直接踹到了基恩的膝盖，这几乎‘废掉基恩的职业生涯’。这种动作必然是红牌的动作，但基恩等到的是什么？只是一个不痛不痒的黄牌而已。我的反应有点过激，但这就是事实。”
“为什么基恩会恶意报复踩踏？”
弗格森说：“我不认为基恩的动作是恶意报复，这是一个失去理智的行为，但不是蓄意报复。足球场上瞬息万变，球员很难每一秒都头脑冷静。他做出了犯规的动作，但他并没有蓄意报复，更没有恶意侵害。基恩才是受害者，他的膝盖是被对手的犯规差点弄碎，这是严重的受伤。基恩需要缺席很长的时间，要承受不能恢复的危险。”
弗格森专门带着基恩出席了记者会，他让基恩向记者展示受伤而缝了7针的膝盖，并在现场播放了对手各种恶意犯规的片段。弗格森说：“基恩的动作甚至都没有对索斯盖特造成任何伤害，但他对基恩的犯规却足以让基恩立即受到重伤，必须下场治疗并且就此缺席比赛。这是一个可能导致基恩终生残疾的动作，但你们媒体竟然视而不见，这实在是太让人失望了。”
弗格森从舆论上扭转了形势，之后更是直接实施了静默令。媒体再挖不出任何猛料，很快就此偃旗息鼓。
红魔更衣室的球员们从上到下，对弗格森这样保护基恩简直是太佩服了。后来弗格森谈到了为什么会“袒护”球员：“忠诚是人的最宝贵的品质之一，而这种可贵的品质是相互的。我忠诚于我的球员，也一直拥有球员们的忠诚和信任。我不断地被指责，认为我袒护球员的恶行，但我要强调这不是公平的。我的球队风格勇猛，打法激进，但这不是球员应该受到批评的原因。勇于战斗并不是错误，甚至不是犯规。我来自苏格兰船厂，在工人家庭长大，我从小的原则就是要不断奋斗，要为自己的行为而负责。我们不会野蛮地攻击和伤害别人，但也不会受到伤害的时候默默承受。我必须维护我的球队，就像是维护我的家人和朋友一样。我为了球员可以付出信任，我也会赢得球员们的信赖。”
弗格森说：“我一直在努力地保护球员，让他们得到正确的价值观，勇敢的品质。现在的球员逐渐会被经纪人、媒体、商业活动以及身边不同的人影响，他们往往很难保持对足球的纯粹感情。一旦成为明星，他们就更难以保持谦逊，难以对主帅继续信任服从。在这种情况下，忠诚的品质更值得珍惜。我在红魔完全不用担心，我拥有着最好的球员，因此我愿意被完全信赖。”
担心不能参加决赛的不仅仅是基恩，还有加里-内维尔——这个家伙因为累积黄牌太多而陷入麻烦。加里内维尔回忆说，“我原本要错过决赛了，因为之前我累积了太多的黄牌。俱乐部对禁赛提出了上诉，然后足总要我支付一笔巨额罚款之后就可以上场。这是我在足总纪律委员会面前的第一次听证会，我觉得很值得。”
当年身披27号球衣的加里-内维尔在足总杯几乎一直都是首发，当然不想错过这次重要的决赛。他急于成为一名出色的边后卫，即使有些拼抢非常危险也奋不顾身地去完成，有些动作甚至有些疯狂。他也会因为过于积极和冲动而常常犯规，拿到不少的黄牌。对南安普顿的比赛加里-内维尔就用一个非常危险的动作铲倒对方的简森-多德，导致对手受伤。加里事后承认那个铲球很恐怖，他应该直接得红牌。对谢菲尔德星期三队时加里同样大脑充血过度，他和卡尔顿-帕默尔有个五五开的机会，但肾上素明显过剩的加里直接上去就是一个飞铲，把对手直接铲飞了。
加里回忆说，“老板（弗格森）告诉我要有所作为，我就拼命地想抓住一切机会。 我想着要更加努力表现自己，那也是我一场比赛能够疯跑米的缘故。我知道我必须得给给老板留下好的印象，人们常说凡人在红魔没有立足之地，也别指望能苟延残喘多久。我经常因此而心生恐惧，觉得我自己无法立足红魔。”
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