“你有时间吗？”
孤独终日从她的办公桌上抬起头来，对这句话的讲话者感到很惊讶。
“妈妈？我们都住在同一幢房子里了。你不想回家再谈吗？”
“不想。”她承认道。
孤日挥了挥蹄子，她的母亲走了进来。
自从她战胜了奥布里坎军队和随后的和平以来，总统办公室发生了一些变化。这座城市的战时地图，连同一些破碎的投石机和一块被熔化的盔甲被移到了这里。在后墙上有一张名单，上面记载着他们的每一个死伤者。
办公室里有几张舒适的椅子，但她母亲忽略了它们，径直走到了桌子边。亚历克斯并不惊讶。她从经验中回想起当怀孕时，坐在人身边会更加不舒服。”怎么了？”
玛丽没有马上回答，看上去很不舒服。”嗯，呃……这听起来可能很蠢。也许挺自私，我不知道。但你现在是公主了！我为什么不能问呢？”
“你当然可以了。”亚历克斯没有戴她的皇冠，也没有戴任何其他的王冠。所有的东西都放进了她的鞍包里以确保安全。”我可能做不到你要求的所有事，但你可以尽管要求我。我会为你做所有我力所能及的事，妈妈，你是知道的。”
玛丽走回门前，悄悄地关上了门，然后回到桌边。”再次怀孕让我想起了什么。是关于伊丽莎白和詹姆斯的事。”
“他们怎么了？他们还没有回来，如果那就是你想的的话。”
“不是这个，我知道。我相信你告诉我的发生的第二种可能。我只是觉得不会。你告诉我大家返回的整个过程需要几千年的时间。除非我的理解是错误的。”她一边说眼神一边避开孤日，刨着地。
“不，你说得对。你在想……看不见他们的事么？”
“是的，”玛丽说。“我觉得我一直在想……有没有办法让我能看见他们？我很高兴能在这里支持你，亚历克斯……但你也不是需要支持的孩子。你可以照顾好自己。但詹姆斯和伊丽莎白还住在家里。我担心他们会怎么样。”
“我会找到它们的，”档案保证道，“不管他们什么时候回来。我会找到他们的。我会保护他们不受世事变幻的影响。”
“我知道你会的，”玛丽说道，但她听起来并没有感到安心，“但你不是他们的妈妈。你不能……我想说……我想和他们在一起。如果可能的话，你知道怎么做的。”
亚历克斯在座位上不安地移动了一下，然后点了点头。“你想……你想长生不老？”
“我的天哪！（Dios Mio！）”玛丽使劲摇了摇头，”像你一样吗？不，儿子，我不想那样。你答应小马女神你会留下来的时候你还很年轻。我觉得你不明白你的承诺意味着什么。我可不想被困在世间。”
档案皱着眉头，转过身去不再看母亲，而是往窗外看去。现在下面已经打扫干净了，她可以俯瞰她的城市。他们现在有了一个市场，而且在流通着纸币。单一的谷物摊们已经被蔬菜、花卉和水果的繁荣贸易所取代。
“我没办法把你当作我的女儿一样看待，”她最后承认道，“埃兹和杰西是在难以重现的意外中出现的。艾奎斯陲亚也从来没有过像他们这样的小马。”
玛丽叹了口气。“我不想永生。我只想活到能看到我的其他孩子就够了。”
“我明白。确实有……有几种方法。但是汤姆怎么想呢？”
玛丽耸耸肩。“我丈夫不太想延长他的生命。我们以前讨论过这个问题。”她直了直腰，压低了声音，使它听起来更清脆有力。“我很长一段时间内都害怕着我不得不经受世界尽头的景象。我不想活到看到这再次发生了。”
亚历克斯的眼睛睁大了。“害怕着世界的尽头。”她暂时不再去想它。”他至少还会在这世上……一个世纪。也许会更长。”
“我们知道。”她用蹄子轻轻地抚了抚肚子。“我会把所有的时间都花在他身上。花在我们一起组成的家庭身上。但他们不是我唯一活在世上想见的。”
亚历克斯从椅子上站了起来，绕着桌子走，以便直视玛丽的眼睛。他们身高差不多，但亚历克斯的体型还是要瘦得多。
“其实是有可能的，妈妈。但你应该知道的……没有免费的午餐。经济学里面没有，魔法学里面更没有了。”
玛丽点点头。“我知道。那么代价是什么？”
“妈妈，魔法学仍然是地球上新兴的科学。但有一些方法可以……利用下它的力学原理。
“时滞法术是最简单的。我的鞍包和那个类似。我测试过这个咒语——似乎对生物来说也没有任何地方行不通的。它被我们有意禁止了，但我们可以设计出类似的东西。我们让你冬眠，直到詹姆斯或伊丽莎白回来。”
“这听起来……”玛丽低头看了看自己的蹄子，考虑着。“听起来倒是很简单。但为什么还没有人这么做呢？”
亚历克斯耸耸肩。“我们不知道他们有没有。但这绝对不是一个轻松的咒语。每十年左右我们就需要一匹天角兽或几十匹熟练的独角兽来充一次能。考虑到目前的世界状况，能做到这一点的小马可能在这个岛上，或者在拥有无尽夏天的南极洲里。不仅如此，对于大多数人来说，找到他们的亲戚是行不通的。世界上只有这匹小马能告诉你过去的小马是否已经归来。小马们有时会请求我，但……我觉得我无法管理数百万个时滞法术。”
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