李成归来的消息犹如一颗投入平静湖面的小石子，并未在未央城激起太大的波澜。
这座繁华都市依旧车水马龙、人来人往，人们似乎对这个曾经声名显赫之人的回归显得有些漠不关心。
然而，与此形成鲜明对比的却是边境地区那风云变幻、令人目不暇接的局势。
藩王起事，说到底不过是王族内部的一场权力纷争罢了。可这场看似简单的家事却如同燎原之火般迅速蔓延开来，将整个国家卷入其中。
朝中大臣们在这股汹涌澎湃的洪流面前显得如此渺小无力，纷纷被迫选择站边。一时间，人心惶惶，朝堂之上也弥漫着紧张压抑的气氛。
而位于边疆的西域和南凉两地更是首当其冲地受到了冲击。那里的军队和文臣们面对突如其来的变故，几乎未做出任何有效的抵抗，便轻而易举地归顺于造反派的麾下。昔日的忠诚与坚守瞬间土崩瓦解，大周王朝的统治根基开始摇摇欲坠。
随着局势的不断恶化，大周实际掌控的区域逐渐萎缩，最终竟又回到了先帝在位时期的模样。
国土沦陷，民不聊生，曾经辉煌一时的大周如今已风光不再。当郑太尉亲率大军抵达凉州山口，准备与来势汹汹的敌军展开殊死一搏时，他才赫然惊觉，大周的真正实力远非外表看上去那样强大和光鲜亮丽。
“到底怎么回事？大军都已经开到这里了，你居然告诉我粮草还未送达？！”郑霆瞪大双眼，怒视着身旁那位瑟瑟发抖的副将，满脸都是恨铁不成钢的神情。
只见那名副将田丰慌忙跪地抱拳说道：“主帅息怒啊！并非属下故意拖延，而是户部那边确实没有足够的粮食可供调配。我们也曾尝试过临时紧急采购，但最终还是未能拿到足够数量的粮草啊。”
听到这番解释，郑霆更是怒火中烧，他猛地一挥衣袖，大声质问道：“怎么可能会这样？这几年一直风调雨顺，庄稼收成良好，税收也是逐年递增，按道理来说国库里应该堆满了粮食才对！为何如今却连行军打仗所需的粮草都供应不上？”
田丰向前一步，微微躬身向郑霆解释道：“主帅大人，如今这朝廷可绝非铁板一块啊！那些个大家族势力盘根错节，平日里总是想尽办法要从中捞取些好处，不是要点钱财，就是想多占些资源。
就说前段时间咱们海军建造所需的经费吧，不也是靠大臣们自愿捐献才勉强凑齐的吗？此事想必您应该不会忘记吧。”
郑霆听后眉头紧皱，眼中闪过一丝厉色，他大手一挥，果断地说道：“既然如此，那就派人下去收粮。一切都按照市场价格来收购，如果有谁敢借机囤货居奇、待价而沽，妄图抬高粮价谋取暴利者，不必啰嗦，直接就地正法以儆效尤！”
田丰连忙拱手应道：“是，属下明白了。我这就安排人手前去执行命令，定当不辱使命，确保此次收粮行动顺利完成。”说罢，田丰转身匆匆离去，着手开始布置相关事宜。
凉州地处偏远，与那西凉相邻相依。尽管曾经不可一世的西凉如今已被打得元气大伤，但毕竟这个邻国仍在那里，成为凉州的一道独特风景。
凉州的百姓们大多生性纯朴善良，他们以豪爽热情着称于世。然而，令人惋惜的是，这里的人们并不擅长农耕之事。
由于自然条件和传统技艺等多种因素的限制，凉州的粮食产量一直以来都远远低于其他各州地域。
这一日，田丰亲自带领着一队人马，马不停蹄地穿梭于凉州境内几家规模最为庞大的粮行之间。
经过一番忙碌奔波，众人最终汇总统计下来，拢共也仅仅收购到了区区三万石粮食而已！
要知道，此刻正有一支多达二十万之众的雄师劲旅驻扎在此地啊！这点儿可怜巴巴的粮食，对于如此庞大数量的军队而言，简直就是杯水车薪，根本无法满足其基本需求。
“大人啊，小店实在是无能为力了呀！能拿出来的也就只有这么多了。”万丰粮行的掌柜一脸苦相地说道。
只见那将军面色一沉，冷声道：“刘掌柜，本将军也不想为难于你。但你应该清楚，我们此番乃是为国家平定叛乱而来。如今前方战事吃紧，军粮至关重要，倘若你连我们都不肯出售粮食，那么剩下的这些粮食便不可再卖给他人了。否则的话，本将军也只能将你视作叛国之徒论处了！”
听闻此言，刘掌柜顿时吓得脸色惨白，扑通一声跪倒在地，连连叩头求饶道：“大人明察秋毫啊！小的怎敢有半点忤逆之心？其实大部分的库存早已如数交付给了您呐。而这余下的些许粮食，那可是老百姓们的救命粮啊！将军此次大规模采购之后，本地的粮食势必会变得极为稀缺。若是一点都不留下来，恐怕当地的百姓真的就要活活饿死啦！还望大人开恩呐！”
田丰一脸狐疑地看着眼前之人，沉声道：“本将军向来公正严明，从不轻易冤枉好人。待我归来时亲自查验一番自会见分晓。不过在此之前，你可知道如今何地的粮食最为充裕？”
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