城北，隐匿于喧嚣背后的秘密角落。
这里藏着一道不起眼的暗门，门后延伸出通往地下世界的幽邃通道，那便是传说中的鬼市所在。
林怀景甫一踏入这幽暗世界，便有低沉的声音接踵而至：
“可是怀王世子？”
话语中带着几分试探与敬畏。
“不错。”
林怀景点头，语气淡然却难掩其身份的尊贵。
“遵鬼头之命，在此恭候多时。世子，请随我来。”
接引之人恭敬领路，语气中透露出鬼市特有的神秘与不可言喻的规则。
林怀景此行目的单纯而明确——于众目睽睽之下，悄然离开繁华的上京城。
在鬼市，只要有银子，什么都可以买到，一条离开上京城的路？实在太简单了些。
穿梭于错综复杂的地道，最终二人来到一处隐蔽的出口。跨出这一步，便是京城之外的广阔天地。门外，两匹健壮的骏马静候，那是鬼市给予的无声承诺。
林怀景转身，自怀中取出一枚沉甸甸的五十两银锭，递向接引者：
“一点心意。”
接引者拱手作揖，婉拒道：
“世子厚意心领，但鬼市有鬼市的规矩。世子既已付过银子，我若再取，便是破例。”
言毕，他深深一鞠躬，退入黑暗之中。
林怀景未再多言，翻身跃上马背。另一匹马上，柳青芜端坐其上，英姿飒爽。
远离京城，少了张祁闻的守护，柳青芜无疑是最佳的旅伴。
“新婚之夜，你竟独自离去，置新娘不顾，这又是何道理？”
柳青芜侧首，目光锐利。
林怀景嘴角勾起一抹冷冽：
“李卫心欲毁我怀王府名声，我便让他自食恶果。让其女新婚之夜独守空闺，看他还如何稳坐丞相之位。”
“可那李灵妤着实无辜，你此举不是将她推向绝境？”
柳青芜忧虑道，深知女子名誉之重。
“无须担忧，这只是权宜之计。我已安排人手照看，不会让她有任何闪失。待我归来，她的名誉自会恢复。况且，与李卫心他们对姚绮姑娘所做之事相比，这又算得了什么？”
林怀景言辞坚定，随即调转马头，启程在即。
“我们要去哪儿？”柳青芜追问。
林怀景手指苍穹，朗声道：
“江湖！”
言罢，两骑如离弦之箭，飞驰而去，柳青芜紧随其后，尘土飞扬。
次日，上京城内，此事如同平地惊雷，激起千层浪。
丞相之女出嫁，新郎却于洞房花烛夜神秘失踪，独留新娘空守新房。加之先前宴会上的风波，舆论如野火燎原，皆言丞相之女清誉有损，故而世子逃婚。
李卫心，这位一向视声誉如性命般重要的大周丞相，此刻怒火中烧，却又束手无策。林怀景的行踪，无人知晓。
然而，有一事确凿无疑——他已不在京城。京城耳目密布，唯有出城，方能遁形无迹。而能悄无声息离开京城的，唯有鬼市一个选择。
但在面见那位神秘人物阿耶什之前，林怀景还需先去见一人——皇帝。
“林怀景确实已出城？”
皇帝的耳边，回响着鬼市探子的报告。
鬼市行事诡秘，李卫心只能谨慎措辞：
“似有其事。”
“费尽周折才将林怀景作为人质引来京城，怎容他轻易脱身？速派人搜寻！”
皇帝的不满溢于言表。林怀景的到来本就出乎他预料，如今逃脱更令其恼火。至于李卫心的女儿，在皇帝眼中，她与姚绮并无二致，只要能牵制林怀景，是谁并不重要。
“陛下，臣有异议。”
李卫心躬身进言。
“哦？丞相有何高见？”
皇帝目光如炬，询问道。
“林怀景在京时，我们投鼠忌器。但如今他擅自出城，步入了茫茫江湖，那便是羊入虎口，非我等所能左右了。”
李卫心语带深意。
“丞相此话怎讲？”
皇帝追问，显然对李卫心的言下之意颇感兴趣。
“既然他林怀景自己找死，要离开上京城，那他死在外头，与人无尤，林怀景一死，怀王府没有承继，待到林常洛归天，一切，便都定了。”
当前局势已非上京所能掌控，故而李卫心竭力引导事态向利于己方发展，自然，此“己方”实为皇权稳固。
“但若他真的一命呜呼，怀王府姑且不论，龙虎山岂会善罢甘休？”
“好办，微臣前往鬼市寻觅杀手。鬼市行事隐秘，从不泄露雇主身份。此事由鬼市动手，龙虎山之怒，自当由鬼市承受。若鬼市真有撼动龙虎山的实力，正好挫挫天师府百年傲气；若鬼市不敌，以天师府老道们的脾性，鬼市恐将不存，于大周而言，未尝不是一件好事。”
上京，乃至天下，长久以来深受鬼市之扰，若能解决，必是人心所向。
“如此，也只能依计行事。此事，你去安排。至于你的私事，宜早不宜迟，大周丞相，不可沦为他人谈资。”
皇帝摆手示意，对此举本就不甚赞同，现下事态复杂，更不愿深陷其中，便交由李卫心处置。
李卫心之所以痛下杀手，实则私愤使然。林怀景玷污了他爱女名誉，毁其多年苦心经营的声誉，令堂堂大周丞相沦为笑柄，他如何能轻饶了他。
离宫之后，李卫心着手两事。
其一，拜访慎刑司的齐司，欲令无常卫与金吾卫联手，将城中议论婚宴者尽数拘捕，并择政敌数名，杀鸡儆猴。
其二，亲赴鬼市，拜访阿耶什。
“你说什么？你要杀谁？”
阿耶什显得颇为惊讶，仿佛未曾听清。
“林怀景。难道，鬼市还有不敢接的买卖？”
李卫心答道。
“你来迟了。”
阿耶什轻轻摇头。
“何谓来迟？”
“在你之前，林怀景已出三万两悬赏自己的项上人头。”
阿耶什解释道。
“什么意思？悬赏自己？那你们，不接吗？”
李卫心未曾料到，竟有这等好事，林怀景自行寻觅杀手。
“接了，但按鬼市的规矩，他指定了杀手，旁人无权插手。”
阿耶什摇头，面露遗憾。
“指定了杀手？何人？让他去便是。”
李卫心不死心，直至顺着阿耶什所指望去，方悟林怀景之意。那被指定的杀手，乃是一位失去双足，街头乞讨的老翁。
“林怀景！！！”
李卫心咬牙切齿，恨不能亲手撕碎林怀景。
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