1931年 10月 伦敦
多年以后，面对行刑队，寇里·克劳奇还会想起1931年那个阴郁的冬日午后。伦敦的天空仿佛被一层厚重的灰纱笼罩，阳光无力穿透，只留下一片朦胧而黯淡的光影。街道上，行人稀少，偶尔传来的脚步声和远处模糊的交谈声，都显得异常冷清。
此时的他疲惫地站在商店外面的队伍里，队伍很长，包含了形形色色的人。有刚取得学士学位的教授，有刚毕业不久的青年，还有风尘仆仆走遍好几个城市的普通人。但他们无一例外，都是受到大萧条冲击，苦苦寻求工作填饱肚子的失业者。
面试官询问他：“你觉得自己是否适合这个工作？”然后拿起他的简历，皱着眉头思考怎么样拒绝面前这个男人。
寇里明白面试官的困难，商店只需要招五个员工，但是今天来了足足有五百多个英国人，或许更多。或许商店老板早就内定了一个名单，上面的人全是靠花钱买来的工作。
魔法界的人也一样糟糕，卡米拉前段时间来拜访过自己的弟弟。女人尽量让自己表现的庄重得体，但是寇里依旧看到了姐姐手上的老茧和伤口。
即便如此，看到寇里已经洗到发白的马甲和泛黄的带着褶皱的衬衫，卡米拉还是皱着眉心疼：“你还要住在这间被你租来的房子吗？你现在和我回来住，至少看起来不像一个伦敦的街边混混。”
“很多麻瓜也是这样。”寇里嘟囔着说，从抽屉里拿出一个饼干罐头，试着烧点水招待姐姐，“我当初离开家里就是这样……姐姐，我没办法就那样若无其事地住在家中。”
“我知道。但是寇里，我们是家人，最后还是要住在一起的。”女人搅着双手说。
听了姐姐的话，寇里反而把茶杯放回原处：“家人？整个魔法界，有哪户人家是我们这样的？”
在彼得·克劳奇被维戈送进监狱后不久，克劳奇家又一次爆出了丑闻，这次的操控者是克劳奇家剩余的三个孩子。彼得贪污魔法部的功劳还要分一半给自己的妻子，克劳奇夫人同时还被查出来在英国本土走私违禁药品。
在这个房间的两个巫师都知道，母亲的落网离不开来自自己亲手养大的子女的背叛，或许还包括大洋另一端维戈·格里姆肖的助力。
失去丈夫这个最大助力后，克劳奇夫人想将卡米拉嫁给年纪比她还大二十多岁的一个纯血巫师，作为她继续攀附权贵的工具。这自然引起了特维尔和寇里的反对，但是彼得进了监狱，克劳奇家里的一切都由克劳奇夫人裁断。
特维尔率先陷入了两难，他在魔法部的工作因为彼得的事情受到了牵连，他不想再因为卡米拉的事情葬送他的事业。兄弟二人大吵了一架，年轻的克劳奇受不了哥哥的说教，必须为了自己的事业去埋葬姐姐的幸福。
那姐姐呢？她就活该被我们嫁给那个老头子？我都打听过了，那个人就喜欢虐待年轻女孩子！你让卡米拉怎么办？寇里这样怒吼着摔上了自己房间的门。之后的几天，只有特维尔继续去魔法部上班，工作和来自同事的压力让他快忘记连着几天都没来工作的弟弟。
直到某一天特维尔照常上班，他的同事告诉他寇里已经辞退自己在魔法部的工作后，他匆匆赶回家，发现弟弟的卧室被零零散散的清空。
他这才反应过来，弟弟已经悄无声息地搬走了。
*
他跪在冰冷的地板上，头额头也紧紧贴着地面，无声地恳求着同父异母的兄弟给他最后一线生机。寇里从白天跪到了黑夜，终于那扇门打开了。
维戈·格里姆肖看着他，发出了一声冷笑。百万富翁抽着根烟，懒洋洋地靠在门框上，燃烧后的烟蒂落了下来，但是寇里及时扑了过去，双手接住滚烫的烟蒂。
背对灯光的维戈皱了下眉头，但是他的声音听不出任何变化：“是谁教你像只小狗伺候我的？”
金发的青年跪在地毯上，努力扮演一只训练有素的忠犬：“马尔福先生……还有布莱克家的小姐……我和他们借了五千加隆，用来赔上卡米拉的嫁妆。”
头顶上的维戈发出了一个冷笑，用脚抬起自己弟弟的脸：“所以小少爷就来找我咯？因为你还是差近乎一半的钱，你们的母亲把自己的玩偶卖出了一个好价钱。”
他收回自己那只脚，寇里下意识想要抓住维戈的皮鞋，几乎绝望地祈求着维戈可以放他一线生机，哪怕是把他的器官拿走都没问题，或者是再给他一点时间……年长的男人低下头对克劳奇家的小少爷露出一个近乎残忍的微笑，关上了房门，冷冰冰地吐出一个词：“你活该。”
冷风灌进寇里的衣领里，他无措地站在原地环顾四周，跪了太久让他的膝盖疼得厉害，但也只能认命般穿好大衣转身回去。回到自己公寓的时候，路上已经没有多少行人了，偶尔有几个醉鬼和乞丐在街上闲逛。
还没走近就看见一个孩子捧着脸坐在大门口，寇里认出来是住在自己楼下邻居的女儿。
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