四人在神秘的石牙村转悠了大半天，才找到那位唯一涉足过魅灵之山的老草药师，他的年岁接近半百，村民们尊称他为药灵。听闻我们要去魅灵之山，他并未流露出我们预期的惊奇，而是淡然反问：“你们是要去黑风峡吧？”
这反问让四人一怔，父亲只提过魅灵山，没提及黑风峡，但应该相差不远。只要有老者引领至黑风峡，就算没了向导，我们也能寻到那座幽灵之冢。
“没错，老先生能否引路？”我说。
出乎意料，老人爽快地点头：“没问题，但只送到峡谷口，里面我可不去。一趟费用五万金币，先付一半，其余到了再给。”
“这么贵？敲诈呢！”大壮立刻嚷道。
老人眯起狭长的眼睛，轻敲烟斗，冷笑道：“我们这行还需要在乎金币吗？”
我和大壮面面相觑，左岩冷声道：“老先生觉得我们像是做什么的？”
“去黑风峡的人，除了惦记幽灵之冢，还会为何事？”老者毫不避讳地直指我们的目的。
我笑笑：“既然老先生都清楚了，那我们也不再多言，五万就五万，即刻启程。”说着，我掏出两万五千金币。
老人接过金币便进屋，不多时背着药箱出来：“年轻人，做点啥不好，偏要涉足此道。”四人笑笑，没再说话。
“老先生，这黑风峡有何古怪？”五人离开小村庄，直奔前方的原始森林。
药灵双目浑浊而犀利：“古传黑风峡乃鬼途，阳光下亦能听见鬼泣，人不能入内。十几年前，数百人进去，再无生还！”
十几年前？应当就是父亲他们来的时候，没想到老者居然也知道：“药老，那次也是您当向导吗？”
“嗯。”药老应了一声：“这地方只有我一个草药师，去那的都会找我。那次我说别进去，他们不听，反让我离远点！结果，哼，全都没回来！”
我心里一阵寒意，愈发为水月清担心。这份忧虑让我一时没了聊天的心情，只剩下大壮和药老偶尔交谈。
很快，五人踏入太白山自然保护区的原始地带。此时正值十一月，北方的桦树林落叶飘散，生机勃勃的景象正在消退，偶有乌鸦的啼叫，更显凄凉。
药老带我们走的是一条隐蔽的路线。据他说，这时来有利有弊。秦岭一带常有野猪、黑熊出没，夏秋来此极为危险，如今寒冬将至，这些猛兽大多已冬眠，穿越深山较为安全。
然而此刻猎人也多，保护区的林警监管严密，一旦被发现可能会被捕，特别是我们现在携带着武器。唯有等到大雪封山，林警才会休憩，那时老林雪深，连猎人也难以进入！仅剩下羚牛、鬣羚等野生生物在此地栖息。
太白山自然保护区由东、西太白山及两山间的主脊——马蹄梁和一系列南北走向的山岭与深谷构成。药老带我们走的就是马蹄梁之路。
行走在马蹄梁上，四周是高耸的山峰，两侧则是开阔的河谷。颇似电影中黄土高原的景象，龙小旭似乎很少涉足这样的深山，紧张中透着兴奋。忽然，我感觉到头顶一丝凉意，定睛一看，竟飘起了雪花！
“药老，这里十一月就会下雪吗？”我不禁问道，随即裹紧衣物，山谷中的北风夹杂着小雪，犹如尖刀划过肌肤。
药老看了看北方的河谷，满脸喜悦：“每年这时节就开始落雪了！冬日麦盖三层被，来年枕着馒头睡！”
大壮望着北方阴沉的天空，满面愁容：“丫的，不会这么巧吧，这雪下下来，还能走吗？”
左岩立刻回应：“未必是坏事，雪天通常没有雾。魅灵山常年笼罩在雾气中，今天情况或许会好很多。”
看着愈下愈大的雪花，龙小旭有些失神地低语：“北国风光，千里冰封，万里雪飘。看长城内外，唯余莽莽；大河上下，顿失滔滔。山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高……哎，夕阳西下，断肠人在天涯！”
“嘿，靠，刚才有只兔子从那跑过去了！”大壮兴奋地看着树林间喊道，刚要举枪，又想起山中巡逻的林警，只好作罢。
药老没理会我们的闲谈，独自沉思，越想越有兴致，最后放声歌唱：“一送小郎心沉重，情哥哥今日出远门，初出门啊年少青涩，再出门啊忧虑满心……”
“哈哈哈，药老，看不出，您越活越年轻啊！准备老树开花，黄昏重逢春天？”大壮调侃道。
药老脸色微红，略带恼怒地笑道：“扇你嘴！小牛犊子！”
“药老，您这么大声唱歌不怕林警找麻烦？”我问。
药老摆摆手，毫不在意：“没关系，我们马上下山了！”
不久，五人穿越至马跃岭的中枢地带，药老率先沿着较为平缓的峭壁，向下方的幽邃溪谷中缓步探索。深秋的山林中，丛草早已稀疏，攀爬变得相对容易，只是落叶厚实，行走其上颇为滑溜，众人不得不放慢脚步。
幸而，将近千尺高的山脊斜坡，五人安然通过。溪谷内有一弯细长的湖泊，宽度不过二十码，长度足有近千里，其实是一条宽阔的河流。五人不再前行，傍晚时分抵达山谷，夕阳迅速下沉，天色不知不觉间已染上了夜色。
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