光芒交织成网。
鬼蜮之王发出一声怒吼，那声音不再温润如玉，而是某种千年老鬼本应有的、撕裂耳膜的尖啸。
那尖啸中裹挟着无数亡魂的哀鸣，像是有千万根锈迹斑斑的铁针同时刺入听者的识海，将幽冥界灰暗的天幕都震出了细密的裂纹。
它想要抽回力量，却发现那些粉色的“根系”已经扎得太深。
不是它困住了樱。
而是樱以自身为土壤，以三魂七魄为养分，以那缕看似柔弱实则执拗到近乎蛮横的生机为引，反向“培育”了它。
这违背了它认知中的一切法则。
幽冥界是死者的领域，是轮回尽头的废墟，是生机最后的坟场。
在这里，生气应当是被吞噬的、被消解的、被同化的养分，是黑暗中偶然漏下的一缕光，注定要被无边无际的夜色吞没。
千万年来，从未有过例外。
可这个少女，这个它等待了千年的“成熟祭品”，却用一种近乎蛮不讲理的方式，将死亡的土壤变成了……苗圃？
粉色的光芒在幽冥界灰暗的底色上蔓延，像是一场不合时宜的春雪，又像是谁在灰烬里种下了一片樱花林。
那些光芒所及之处，枯骨生出了嫩芽，忘川的河水泛起了涟漪，就连空气中终年不散的腐朽气息，都被染上了一层清甜的、近乎虚幻的香气。
鬼蜮之王感到恐惧。
不是对死亡的恐惧，它早已是死亡的化身。
而是对某种它无法理解之物的恐惧。那恐惧比任何术法都要锋利，比任何诅咒都要深沉，正一寸一寸地瓦解着它千年积攒的怨煞与威仪。
“您不是想知道，是谁引我来幽冥界吗？”
樱的声音开始虚弱，像是一盏将熄未熄的烛火，在风中摇曳出最后的光晕。可那声音里却带着一种奇异的轻快，像是终于卸下了背负太久的行囊。
“现在我可以告诉您答案了。”
她顿了顿。粉色的光芒中，她的身形开始变得透明，像一幅被水浸湿的绢画，墨迹晕染开来，轮廓渐渐模糊。
可那双眼睛却愈发清晰，清澈得像是山涧初融的雪水，倒映着整个春天的倒影。
“是我自己。”
三个字。
轻得像花瓣落在水面，像蝴蝶振翅，像某个午后师父教她辨认灵草时，风吹过药圃的沙沙声。
却重得让鬼蜮之王的尖啸戛然而止。
那声音里没有任何炫耀，没有任何怨怼，甚至没有赴死之人常有的悲壮。只有一种近乎温柔的平静，一种终于抵达终点后的释然，一种“原来如此”的了悟。
“九幽锁魂阵中的那一缕残念，不是意外。”樱继续道，目光越过鬼蜮之王那张碎裂的“师父”面容，望向幽冥界灰暗的、永远没有星辰的天空。
她的视线穿透了层层叠叠的阴霾，穿透了千万年不曾散去的死寂，仿佛能看见人间界某个遥远的春日，能看见药圃里初绽的芍药，能看见师父站在晨光中向她招手的剪影。
“我在阵中就已经察觉到了‘门’的存在。”
她的声音很轻，像是在讲述一个与己无关的故事，又像是在回忆一段尘封已久的旧梦。
“我知道穿过它会来到幽冥，我知道这里有什么在等我。那气息我太熟悉了。师父与我分离前留下的最后一缕灵力波动，和阵中那缕残念如出一辙。我知道那可能是诱饵，可能是陷阱，可能是某个古老存在精心编织的罗网。可我依然来了……”
她的声音低下去，像是一首曲子最后的余韵，琴弦将断未断，余音袅袅，不绝如缕。
“……不是因为被引诱，而是因为我想确认一件事。确认那个在花圃园教我辨认灵草、在我炸炉时无奈摇头、带我去人间游历的人……是不是真的存在过。确认那些记忆，是不是只是我执念生出的幻象。”
鬼蜮之王沉默了。
它的面容在碎裂与重组之间徘徊，那个“师父”的壳子已经千疮百孔，像是被烈火焚烧过的画卷，露出底下某种混沌的、没有固定形态的黑暗。
那黑暗中翻涌着无数张面孔，有男有女，有老有少，有欢笑有哭泣，有执念有释然。那是它千百年来吞噬的无数魂魄的残渣，是它力量的源泉，也是它永远无法摆脱的枷锁。
可那双眼睛。
它还维持着那双眼睛。
那双属于“师父”的眼睛，在碎裂的面具缝隙中，第一次出现了某种……近似于困惑的东西。
不是猎手面对猎物时的困惑，不是强者面对弱者时的困惑，而是一种更加原始的、更加陌生的情绪。
像是沉睡了千年的冰川突然裂开了一道缝隙，有光从缝隙中照进去，照亮了冰层下某个连它自己都已经遗忘的角落。
“你……”
它开口，声音像是枯骨相击，嘈杂而破碎。可那声音里有一丝不易察觉的颤抖，像是平静湖面下暗涌的激流。
“你明知是陷阱，还要来？”
它不懂。
它活了太久，久到已经忘记了“明知不可为而为之”是什么滋味。在它的认知里，生灵都是趋利避害的存在，都是可以被恐惧支配、被欲望驱使、被执念操控的傀儡。
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