众人在工部库房院落里,听赵璜把一应章程说得条理分明,旁边站着的李澍时先点了点头,道:“这个法子极好,彼此关防,互相牵制,正好杜绝了从前单线运作、上下其手的弊病。”
旁边的王用庆,素来最是留心民间疾苦、胥吏弊窦,便上前一步,对着赵璜拱手问道:“赵部堂,下官有一事请教。以往解户来部里纳银纳物,那些经手的部吏,动辄就要索取‘铺垫钱’‘火耗银’,种种陋规,把解户坑得苦不堪言。此番革新,不知对这些积弊,可有什么禁约章程?”
席书闻言,脸色顿时肃然起来,正色道:“王给谏问的,正是本部此番整饬的第一要务。这些陋规,早已严令禁绝了。我们已经议定,就在这库前立一块石碑,把收放章程、一应禁令,全都刊刻在上,明明白白告示天下解户。收银用的,是户部颁行的标准砝码,收物料有部里定的样榜比对,一切都摆在明面上,不许暗箱操作。另外还设了‘投柜之法’,解户缴纳银两,当面兑准了,直接投进特制的封柜里,柜门上的锁,钥匙由库官、监收的科道官分掌,谁也不能私自开柜。每日收了多少,当日汇总结算,大大减少了经手的环节,那些胥吏便无从下手需索了。”
冯清在一旁听着,不由得暗暗点头,心下赞道:席书果然是个能办事的,思虑竟这么周详。便趁势对着席书笑道:“席部堂这般革弊鼎新,雷厉风行,真真是给各部院做了个好表率。下官有个浅见,想请李侍御、王给谏二位,再从度支衙门里挑一两位熟谙钱粮稽核的属官,组成一个常驻工部的稽核小组。日常就在这南厢房里办公,绝不干预贵部的日常行政,只管三件事:第一,监督钱粮收放,是不是都照着新章程来;第二,每月核对三本簿册,抽查账实是不是相符;第三,把每月的稽核结果,连同贵部报上来的月度收支总账,由度支衙门汇总,一并奏闻御前。若是遇着什么疑难、有争议的地方,我们随时和赵部堂、各司的司官们坐下来商议。这么办,既落实了圣谕里‘科道协同稽核’的旨意,又能和贵部的实务贴在一起,不做空架子,不知赵部堂意下如何?”
他这一番话说得极有分寸,明面上是监督,实则处处透着协作的意思,先把 “不干预行政” 的话说在了前头,只做合规性的核查,连结果都要和工部商议定了再上报,半点没有钦差压人的架子。
席书略一沉吟,便把冯清的好意全看透了 —— 这可比派个高高在上的钦差来指手画脚,强上百倍。忙拱手笑道:“冯都堂安排得这般周详,本部还有什么不乐意的?自然是举双手欢迎。李侍御风骨峻峭,王给谏精于勾稽,有二位来帮衬监督,是本部的幸事。至于熟谙工程物料的官员,我回头从虞衡、屯田二司里,挑两个老成干练的司官过来协同。这么着,稽核小组对工程物料的耗费合不合理,也能有个准数,不至于闹出外行管内行的笑话。”
“如此再好不过了!” 冯清抚掌笑道,“还是席部堂想得周全。那咱们就这么定下了。具体派驻的人员、往来文书的细则,回头我叫衙门里的人拟好了,送过来请部堂过目。下官今日回去,就把工部革新的举措、还有咱们议定的协同稽核方案,一并缮写题本奏闻圣上,还要恳请圣上嘉奖赵部堂和工部诸位实心任事的臣工呢!”
席书听了,眉眼间也舒展了,心里悬了多日的一块石头,总算是落了地,忙拱手笑道:“冯都堂过誉了,这些都是我们做臣子的分内之事。” 心里却明镜似的:这最难的第一关,不仅平平稳稳地过去了,反倒还能在圣上跟前,落一个 “勇于任事、革除积弊” 的好名声。
李澍时、王用庆二人,见两位堂官谈得融洽,自己的职责也清清楚楚,不是一味叫他们去得罪人的苦差事,倒真能做出些利国利民的实效来,脸上的神色也都和缓了下来,纷纷拱手应和。
众人正说得投机,预备着进库房里头再仔细看看,忽听得院门外一阵喧哗乱响。只见工部司务厅的一个吏员,跌跌撞撞地跑了进来,对着赵部堂和冯都堂躬身一揖,气喘吁吁地禀道:“回部堂、冯都堂!英国公府的大管家,领着好些庄头,押了十几辆大车,都停在部堂前头了!说是奉了他家公爷的命,来补缴历年积欠的皇木差价、还有山场税银!还拉了十几箱历年的账册,说要请工部、还有度支衙门的老爷们,一并查核验明!”
“什么?” 席书闻言,先愣了一愣。冯清心里也是一动,转头和李澍时、王用庆对视了一眼,都有些意外。
英国公张仑?他这是唱的哪一出?是真心实意来补缴欠款,还是把这烫手的陈年旧账,借着新政的由头,扔到台面上?
席书到底是久历官场的人,转瞬便镇定了下来,转头对着冯清道:“冯都堂,你看这事……”
冯清脑子里念头转得飞快,转瞬便有了主意,脸上依旧带着笑,道:“席部堂,这有什么难的?贵部掌管天下山泽、土木营造,勋戚世家历年支取皇木、占用山场,有些陈年旧账没结清,也是常有的事。如今英国公主动上门来清理,正是响应朝廷的度支新政、奉公守法的表率!这件事,正好能叫天下人看看,咱们这新衙门‘厘清旧账、规范征收’的效用。依下官的浅见,就请李侍御、王给谏二位,再带着贵部的司官,现场受理,按着新定的章程,勘验文簿、核算银两、登记账册。所有过程,全在明面上办,账目一笔一笔都登记备案,清清楚楚。等这事办完了,把英国公府的奉公之举,还有咱们的处置结果,一并写进题本里,奏闻圣上。席部堂以为如何?”
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