接下来的这段时间，元起没有乱溜达，而是留在乾元山，与在此地的故交旧友们一一相聚。
他特意去了一趟天璇一脉，见了当年从西南之地一同前来乾元山的“老乡”们——李秋荨、吕先卓等人。
此番拜访，既是叙旧，也带着几分不言而喻的意味。
当第七圣子的身影出现在天璇一脉，并与这些原本并不起眼的西南弟子言笑晏晏时，消息自然迅速传开。
这无疑是在向天璇一脉上下传递一个清晰的信号：这些西南弟子，与如日中天的第七圣子有旧，关系匪浅。
其实，即便没有元起这次的特意走动，李秋荨等人的处境，比起初入乾元山时，也已经好了太多。
最大的变化，来自于李秋荨。这位当年在西南境便天赋不俗的女子，凭借自身的努力与机缘，已然成功凝结金丹！
而且，凝结的还是潜力很大的四品金丹！
在天璇一脉如今风雨飘摇、青黄不接的艰难时期，一位新晋的、潜力可观的四品金丹修士，价值极高，立刻被天璇一脉的高层视为值得重点培养的苗子，给予了相当的资源倾斜和地位提升。
有李秋荨这位新晋金丹作为核心，他们这群来自西南的“小团体”，已经基本在天璇一脉站稳了脚跟，不再是任人拿捏的边缘弟子。
如今，再加上元起这位第七圣子亲自来访叙旧的“加持”，他们的日子自然更好过了一些。
至少在明面上，不会再有不长眼的人轻易去刁难他们。这也算是元起对昔日同行者的一点照拂。
时间在平静的日常与偶尔的相聚中悄然流逝。
半个月的光阴，对于修士而言，不过弹指一瞬。
就在这一天，元起接到了来自乾元山轮值掌门——兰若真君的正式召见。
乾元大殿内，气氛庄严肃穆。轮值掌门兰若真君，一位气质雍容、修为深不可测的元婴中期女修，亲自将一枚造型古朴、刻有“南极镇守”四字和复杂阵纹的玄色令牌，交到了元起手中。
“元起，经宗门商议，现正式任命你为‘小南极之地镇守使’。望你恪尽职守，扬我乾元山之威，护佑一方安宁，不负圣子之名。”
“弟子领命，定不负掌门与宗门所托。” 元起双手接过令牌，郑重应道。
这枚令牌入手微沉，触感冰凉，蕴含着特殊的权限与一丝宗门气运的联结。
持有此令，元起便正式成为了乾元山在小南极之地的最高代表，某种程度上，堪称西南三宗（落枫宗、天权宗、玄微府）的“太上皇”。
在西南之地，他这位镇守使，手握监察、协调、裁决之权。
若遇紧急情况，譬如三宗出现重大叛乱、勾结外敌、或危及乾元山根本利益之事，他甚至拥有“先斩后奏”的临机决断之权，威慑力极大。
不过，元起也清楚，自己并非在西南之地一家独大。
通过正式的任命文牒和掌门兰若的口头交代，他才得知，乾元山在小南极之地，一直常驻有一位元婴期修士！
这位元婴修士的主要职责，并非管理俗务，而是坐镇核心，确保两样东西的绝对安全：
一是那座连接乾元山与小南极之地的超级传送阵。
二则是确保小南极之地最重要的两处秘境——“幽紫秘境”与“苍蓝秘境”的安全无虞。
更准确地说，是保护秘境深处那两样乾元山乃至此界都极为看重的神秘之物——“无终塔”与“万古碑”，绝不能出现任何问题！
这位元婴修士，更像是战略威慑与守护者，一般情况下，不会干涉三宗具体事务和镇守使的日常管理。
而元起作为镇守使，同样肩负着保护超级传送阵以及秘境中“无终塔”、“万古碑”安全的职责！并且，这并非附带工作，而是他最主要的任务，优先级远在协调三宗关系、维持地方稳定之上！
“保证西南三宗不出现大的动乱与问题”，反而是相对次要的“附带工作”。宗门真正在意的，始终是那两处秘境中的核心之物，以及联通两地的传送命脉。
了解清楚自己的权责与核心使命后，元起心中了然。这镇守使之位，看似风光，权重一方，实则责任重大，尤其关系到“无终塔”、“万古碑”，容不得半点闪失。
元起问了一句宗门为什么对“无终塔”、“万古碑”这么重视，兰若的回答极为简单。
“不知道，上面的命令。是太上长老的上面，准确地说是咱们乾元山的上面！”
元起点了点头，表示自己知道了。然后他将镇守使令牌小心收好，向兰若掌门再次行礼告退。
在兰若真君将镇守使的正式任命传达给元起的同时，这道任命的信息，也通过特殊的传讯渠道，跨越遥远距离，同步传达给了小南极之地的落枫宗、天权宗、玄微府。
当“乾元山第七圣子元起，被任命为小南极之地镇守使”的消息，清晰地呈现在三高层面前时，三宗宗上下，无不震动！
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