令下如山，船队在晨光中展开战斗队形。
“雪牡丹号”居中，左右各六艘主力舰呈雁行阵展开，炮窗全开，黑洞洞的炮口对准了吉布提港内停泊的三十余艘法蒂玛商船和战船。
天色尚未全亮，港口的守军还在睡梦之中。几个早起的渔夫看见海面上突然出现的庞大船队，吓得连船桨都掉进了水里。
蒲徽渚举起千里镜，扫过港口，港内船只密集，毫无防备。
“传令，目标港内船只，自由射击。”
令旗挥动，信号号角长鸣。
“轰——！！！”
“雪牡丹号”右舷六十门火炮同时怒吼，橘红色的火光在晨雾中闪烁，震耳欲聋的炮声撕裂了清晨的宁静。
六十发开花弹如暴雨般倾泻进港口。
海面上瞬间炸开一片火海。
一艘停泊在码头边的法蒂玛商船被一发炮弹正中船舱，木屑纷飞，货物四溅，整艘船从中间断成两截，迅速下沉。
相邻的一艘战船被三发炮弹同时命中，火焰从甲板上窜起，帆布燃烧，船员纷纷跳海。
其余各舰相继开火。
数百门火炮齐鸣，炮声如雷，连绵不绝。
吉布提港内一片混乱，船只起火、爆炸、沉没，惨叫声、哭喊声、咒骂声混成一片。
海水被染成暗红色，无数碎木、货物和尸体漂浮其上。
岸上的守军终于反应过来，想要反击，可看着这犹如天雷一般的武器，瞬间慌了手脚，根本不知如何应对。
不到半个时辰，吉布提港内的所有船只尽数被毁。
蒲徽渚立刻下令：“登陆！”
全副武装的麟嘉卫士兵乘坐小艇，在炮火掩护下抢滩登陆。岸上的法蒂玛守军已经溃散，只有零星抵抗，很快便被肃清。
当天正午，“华夏赤龙旗”便在吉布提港的最高处升起。
蒲徽渚踏上码头，看着满地狼藉和远处跪伏在地的居民，脸上没有任何表情：“整修港口，补充淡水食物！招募当地雇佣兵，有多少要多少。”
“正使，”聒龙谣上前低声道，“这些索马里人骁勇善战，但忠诚堪忧……”
“我知道。”蒲徽渚打断他，“所以不需要他们忠诚，只需要他们打仗。给钱，给武器，让他们冲锋就行。死多少补多少，咱们有的是钱！”
聒龙谣深深看了她一眼，不再多说。
接下来的一个月，蒲徽渚以吉布提港和摩加迪沙为大本营，水陆并进，沿着索马里海岸向北推进。
她的战法简单粗暴，铁甲舰炮火开道，麟嘉卫步兵跟进，索马里雇佣军负责扫荡残敌。
每一场战斗都毫无悬念。
法蒂玛在红海沿岸的驻军本就薄弱，装备更是落后，面对华夏的火炮和火枪，完全是一边倒的屠杀。
一个月内，她拿下了从摩加迪沙到吉布提的整条海岸线，建立起两处军港，招募了近一万索马里雇佣军。
红海的南大门，彻底锁死。
可就在这时，法蒂玛王朝哈里发沙瓦尔的使臣，乘坐一艘悬挂白旗的船，抵达吉布提港。
那使臣是个五十来岁的瘦削老者，留着灰白的长须，穿着一身华贵的波斯长袍，举止彬彬有礼，一口阿拉伯语说得抑扬顿挫。
他向蒲徽渚献上了沙瓦尔的亲笔信，信中措辞恭敬，称华夏为“东方天朝”，称蒲徽渚为“尊贵的指挥使阁下”，表示愿意接受之前的全部条件，开放苏伊士港，允许华夏商船自由通行，免税贸易。
但有一个前提：蒲徽渚必须亲自前往开罗签约，并送回哈桑王子。
蒲徽渚看完信，将信传递给诸将，一时无言。
聒龙谣看完，眉头皱起：“正使，这有问题。沙瓦尔如果真心同意，派使者来吉布提签约便是，何必让您亲自去？还要先放人？这是……”
“鸿门宴。”蒲徽渚淡淡道。
“那您还去？”
蒲徽渚站起身，走到窗边，望着外面碧波万顷的红海。
“我需要一个开战的理由。”她转过身，目光冰冷，“姐姐在时，总说要讲道理，要给人家留余地。如今我倒要看看，这道理，是该讲还是不该讲。”
蒲徽渚顿了顿，声音忽然轻了下去：“姐姐的道理讲得好，可她死了，我现在不想讲道理！”
三日后，蒲徽渚率领“雪牡丹号”等五艘主力舰，抵达苏伊士港外海。
她没有贸然进港，而是在距离港口二十里处下锚，派出小艇侦察周围海域和岸防情况。
一切布置妥当后，她才带着三百亲兵，押着哈桑，乘坐一艘商船，沿运河驶向开罗。
开罗，法蒂玛王朝的心脏，地中海南岸最璀璨的明珠。
蒲徽渚站在船头，扫视两岸。
但只见，棕榈成行，田畴如画。农夫们在田间劳作，水车在渠边吱呀吱呀地转动，远远传来宣礼塔上穆安津的唤拜声，悠长而苍凉。
船入开罗港，蒲徽渚终于看清了这座传说中城市的真面目。
港口帆樯林立，来自地中海各地的商船云集于此。有热那亚的、比萨的、威尼斯的人，还有拜占庭的、西西里的、阿拉贡的。
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