卡森下意识摩挲着掌心的痂皮，那东西硬得像块铁片，边缘还在隐隐发烫。“消失不代表结束。”他抬头看向张逸，“你刚才也听见了，对不对？”
张逸没否认。他正用军刀刮着靴底的黑色黏液，那东西刮下来后像活物般蜷缩成小球，很快就化作一缕青烟。“规则里没说‘离开’就是终点。”他从背包里翻出急救包，“先处理伤口。”
雷欧的胳膊上有道深可见骨的划伤，之前被藤蔓汁液腐蚀过的地方泛着诡异的紫色。卡森给伤口涂碘伏时，他疼得龇牙咧嘴，视线却瞟向远处的公路——他们的车就停在那里，车身上落满了灰，像被遗弃了很久。
“奇怪，”雷欧突然开口，“我们进来的时候明明是早上，怎么现在天快黑了？”
卡森动作一顿。他记得清清楚楚，他们是顶着朝阳穿过那片树林的，前后最多不过两小时。可现在西边的天空已经烧起了晚霞，远处的村庄亮起了昏黄的灯。
张逸已经处理完自己的伤口，他走到车边拉开车门，一股霉味扑面而来。副驾的座位上，放着一张折叠的纸，纸的边缘泛着和之前那些规则纸一样的黄色。
三人对视一眼，谁都没想去碰那张纸。最后还是张逸伸手拿了起来，展开的瞬间，他们看清了上面的字——比之前的规则更潦草，像是用指甲刻上去的：
“离开者需携带信物，七日之后，种子会来找新的土壤。”
纸上还画着一个简单的图案：三颗交缠的种子，根部扎在一个人的胸腔里。
雷欧一把抢过纸，揉成一团狠狠踩在脚下：“狗屁信物！老子什么都不带！”
他的话音刚落，卡森突然闷哼一声，捂着胸口蹲了下去。张逸立刻上前扶住他，只见卡森的衬衫前襟渗出一点暗红，像有什么东西在皮肤下游动。
“在……在里面动……”卡森的声音发颤，冷汗顺着额头往下淌。
雷欧的脸色瞬间白了，他猛地扯开自己的衣领，左边的锁骨下方，有个硬币大小的凸起正在缓缓移动，皮肤被撑得发亮，隐约能看见里面灰黑色的轮廓。
张逸低头看向自己的肋骨处——那里同样有个凸起，触感坚硬，像一颗埋在肉里的石子。
“信物……”张逸的声音有些干涩，“我们每个人都成了信物。”
远处的村庄突然传来一阵狗吠，紧接着是几声尖叫，很快又归于寂静。天边的晚霞不知何时变成了暗红色，像凝固的血。
雷欧突然从车里翻出一把备用的手枪，上膛的声音在寂静的旷野里格外清晰。“去他妈的七日，老子现在就把这东西挖出来！”
“别碰它！”张逸按住他的手，“你忘了规则里说的？种子离开宿主会立刻生根，到时候不是你死，是周围所有活物都得陪葬。”
卡森慢慢站起身，掌心的痂皮不知何时裂开了，露出里面灰黑色的纹路，正顺着手臂往上蔓延。“我们不能回去报警，也不能去医院。”他看着远处黑暗中的村庄，“这东西会传染。”
雷欧的手垂了下去，枪在他手里微微颤抖。“那我们现在怎么办？像待宰的羔羊一样等七天？”
张逸从背包里拿出地图，摊在引擎盖上。地图上，那片原本标注着“废弃林场”的地方，此刻变成了一片空白，旁边用红色的笔迹新添了一行小字：
“下一个土壤，在有光的地方。”
有光的地方？城市？村庄？还是……
一阵风吹过，带着和之前那栋建筑里一样的腐臭味。他们回头望去，空地上的杂草正在以肉眼可见的速度枯萎，土壤裂开细密的缝隙，从里面渗出黑色的汁液，像在哭泣。
张逸把地图折好放进怀里，又检查了一遍军刀和匕首。“七天内，我们得找到阻止它的方法。”他看向另外两人，“要么找到真正能毁掉种子的东西，要么……”
他没说下去，但另外两人都懂了。
雷欧深吸一口气，把枪别回腰后，重新捡起地上的消防斧。“那就别等了。”他的声音有些沙哑，却带着一股狠劲，“去他妈的种子，老子倒要看看，是它先找到新土壤，还是老子先把它的老巢掀了。”
卡森最后看了一眼那片正在变黑的空地，转身坐进了后座。掌心的疼痛越来越清晰，他知道，那东西正在慢慢苏醒，用他的血肉当养分。
张逸发动汽车，引擎的轰鸣声打破了死寂。车窗外，暗红色的天空压得很低，仿佛随时会塌下来。后视镜里，那片空地已经完全被黑色的汁液覆盖，像一张不断扩大的嘴。
七天的时间，开始倒计时了。车子在坑洼的土路上颠簸，雷欧把车窗摇开一条缝，试图让外面的风驱散车厢里越来越浓的腥甜气——那气味不是来自伤口，而是从他们骨头缝里渗出来的。
“导航没信号了。”卡森指着中控屏上跳动的乱码，“而且油表在往下掉，明明出发前是满的。”
张逸瞥了眼油表，指针正以肉眼可见的速度滑向红线。他猛打方向盘，将车拐进路边一片废弃的加油站，轮胎碾过碎石发出刺耳的声响。“下来检查。”
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