诺克拉尔那张无神的面庞，死死盯着他，眼中空洞无物。
“我知道他们用兽人和德莱尼的血来涂抹自己，”德拉卡低声说道，“但这……”
“他们……他们把他剁成了……”古尔拉克说不下去了，艰难地咽下口水，颤声问道：“他成了他们的战利品？”
杜罗坦看着狼群，又看向这名兽人，摇了摇头。
“不，”他阴沉地回答，“是食物。”
“孩子们，”德拉卡立刻说道，“红色行者把他们抓走了！”
杜罗坦摇了摇头，努力让自己清醒过来，驱散内心的恶心感。
“红色行者必须迅速解决掉狼，”他边思考边回答，“因为狼对他们构成了最大威胁，并且能提供最多的肉。至于那些兽人，他们可以被征服、迫使他们独自离去。红色行者夺走了狼的肉和皮毛，也夺走了……”
出于某种奇怪的原因，杜罗坦突然想起了多年前第一次见到古尔丹时的随口玩笑。当时，他曾说过，盖雅的表情像是想把巫师做成一道盛宴的菜肴。又想起出发前，奥格里姆曾说：“也许他们会遇到红色行者，被他们杀得比饿死得还快。”
他想起了那些消失的猎队，心头涌起一阵剧痛。
“如果你无法说出某个词，它就会控制你。”杜罗坦低声对自己说道。他的拳头紧握，握着斧头的手心已经变得青筋暴露，手指紧绷。“称呼你所恐惧的东西，你才能够掌控它。”
“他们带走了诺克拉尔的肉，”杜罗坦冷静地说道，声音不带一丝颤抖。“至于其他人——包括孩子们——我想，他们被抓走了，作为储备食物。”
“那么，”德拉卡直言不讳地回答，“也许他们还活着。”
杜罗坦和其他人的唯一目标，是追上那些逃亡的兽人。现在，他们的任务变成了营救。
“红色行者是徒步而行，而我们骑马前进，”杜罗坦说，“我们一定能找到他们。而当我们找到……他们就得死。”他高声喊道，北方狼们回应了他的呐喊，声音在不自然的寂静中回响。毫无疑问，红色行者已经听到了。
杜罗坦并不在乎。他们知道自己的命运。让他们明白，北方狼很快就会降临。
随着同伴们的血腥气息弥漫，狼群开始焦躁不安，它们加快了奔跑的速度。骑手们紧紧抓住狼背，完全依赖于这群雄壮的白色生灵。狼们以往追逐猎物的速度和毅力奔跑，但杜罗坦能感受到奥斯特祖布的不安。这是一场完全不同的狩猎，狼与兽人都清楚地知道这一点。
最先发现天际升起青烟的，是古尔拉克。那缕烟几乎细得让人难以察觉，只有最敏锐的人才能看到。风向骤变，杜罗坦的胃一紧，清晰地嗅到了烤肉的味道。如果他不知道这些肉的来源，可能还会觉得这气味令人垂涎。
像他的父亲一样，杜罗坦为自己保持清醒的理智感到骄傲，他并不只是凭借战斗中的灵活应对，更多的是依赖自己不被血腥欲望左右的冷静。他很少让血腥的渴望支配自己，但此时，这种欲望像潮水般涌来，让他几乎无法抵挡。他甚至没有意识到自己在发出战吼，直到喉咙干涩，甚至听不见自己的声音。其他兽人跟着他一起怒吼，狼群感受到骑手们的急切，低头拼命奔跑，竭尽全力向前冲去。
与此同时，梅拉克和库格拉尔正在割断束缚幸存北方狼的绳索。杜罗坦花了几秒钟才缓过神来，当他意识到，所有被救的俘虏都是成年兽人时，心中不由得涌起一阵冰冷的波澜。
“孩子们！”他大声呼喊，冲向那些被解救的俘虏，脚下不顾地踏过的血泊让他心情更加沉重。这些所谓的“兽人”，已经不再是曾经的同胞，而是那些疯狂扭曲的怪物，连死后也不值得任何尊重。“发生了什么事？他们在哪儿？”他抓住了古鲁卡的衣襟，声音低沉而急促。
“他们逃了！”古鲁卡几乎要哭出来，脸上写满了震惊与绝望，但杜罗坦没有时间去同情这些已经无望的幸存者。“当我们被袭击时，他们立刻逃进了森林。”
“有些红色行者追了上去，”卡格拉说道，“但他们空手而归。孩子们一定逃脱了。”
“什么时候的事？”杜罗坦继续追问，怒火在心头燃烧不息。古鲁卡和诺克拉尔的死，皆因这些同胞在夜里做出了愚蠢的决定，而现在，孩子们的安危让他焦虑万分。
“已经过去半天了。”古鲁卡低沉地回答，他明白这意味着什么。森林中有三个孩子，其中两个还很小，潜伏在其中的危险让人心惊。成年兽人尚且可以依靠体力和警觉躲避危险，但孩子们却不具备这样的能力。野狼很少会攻击成年的兽人，但这样的幼崽，毫无疑问会成为猎物。春天带来了大量昆虫的活跃，它们的叮咬足以致命，而那迟钝的毒蛇也不肯错过机会，反而更容易对孩子们发动攻击。最糟糕的是，夜晚即将来临。
“快点！”杜罗坦急切地命令，“我们一定会尽全力找到他们。”他的心中默念着，祈祷灵魂能指引他们找到这些无助的孩子们——那些无疑已经惊慌失措，处境艰难的孩子。
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