“没有一点商量的余地？”蔸姨一坐下，就直白地问了林嘉文。
“姨，规矩不是我定的，好几代几百年留下来的，我没权利改。”林嘉文好声好气地回答，“孩子我问过了，她说要一边学着也给帮派做事，一边住在家里把书念完、长大了去找份普通工作，是会忙点，但是比我们大多数人都体面多了。”
“你手里一群老练的好手，你看，就跟着小蓝老板学也很好，也不必非要找我这个隐退的，老不死的。”
“谁不知道蔸姨做的活干脆利落，再说孩子本来就是您家的血脉，按照您家的规矩也应该学本家的手艺。”
蔸姨瞪着林嘉文，林嘉文虽然和气，但没有一点要让步的意思。
最后老人叹口气，嘟囔：“都是规矩。”接着撑着扶手和拐杖站起来，慢慢地走过客厅，在女孩的肩膀上拍了拍，“进去。”便向屋子里的房间走去。
女孩回头看向林嘉文，林嘉文抬了抬下巴示意她跟上，她才站起来轻手轻脚走到蔸姨身后。
房间门在她们进了房间之后关闭上，留林嘉文和蓝老板坐在客厅等。和老人独处的时候，女孩才轻轻唤了她一声“姨婆”。房间里也供着一尊小小的佛像，神龛就在床边的架子，佛像下面有一张床头柜，上面摆着一个小相框，相框前面放着一个香炉。相框里的黑白照片很模糊，画面中心是一个年轻的女人，腼腆地看着镜头，长得有几分像女孩，也不难看出和蔸姨有着极其相似的骨像。
蔸姨坐在床沿上，问女孩：“你老实说，为什么去做这事？”
女孩低下眼睛看着地板，说：“妹妹被那个男的搞大肚子。”
“放屁，你哪有妹妹。”
“堂叔的女儿，爸爸那边的……”
“你蠢，她自找的倒霉你给她出头，她知不知道你给她杀了一个男人，她会不会感谢你？她和你什么关系，她死不死你都不用管！”蔸姨高声骂道，这些怒火像积攒了许久的岩浆，在此时喷发，她攥着拐杖往女孩的胳膊上抽打，不管客厅外的客人会不会听到，“我姐姐为了你妈妈死得多早，你知道可怜你爸爸那边的饭桶亲戚不知道心疼自己妈妈！我这辈子没结婚生子，怕生个女儿和我一样受苦，你外嬷用命换你妈妈和你做个正常人，你就这样报答？你就这样报答！”
小姑娘只敢偷偷往后躲，瑟瑟缩缩地挨打，不敢吱声、不敢喊疼。
“你妈妈也蠢，找一个酒囊饭袋也不看清就嫁，一家里尽是软骨头、都是窝囊废，好事一件干不出，蠢事天天做！你像你爸，该你做的不做，一厢情愿给什么烂玩的表亲堂亲收拾烂事，人家把你当佣人使，还傻乎乎觉得自己有情有义。”蔸姨止住手里挥舞的拐杖，怒目圆睁盯着女孩，气喘吁吁的，苍老的皮肤下鼓起的血管让人担心下一秒就会爆裂开。
女孩恂恂地贴着墙，弯腰站着，胳膊捂在胸前，短袖下裸露出来的皮肤上泛起浅红的印子，没一会儿就红得明显，张牙舞爪缠绕在浅色的胳膊上，看上去触目惊心。等到蔸姨好一会儿没有动作也没有说话，她才抬起已经泪汪汪的眼睛，从下往上的视线可怜巴巴看向姨婆。
蔸姨见她这双眼睛，抽着吸了一口气，举起拐杖打下的力道比刚才更重，她歇斯底里地喊骂：“你现在知道哭！你现在知道疼！现在对我装可怜！”
她把尖叫含在喉咙里，发出短促的、尖锐的抽吸，皮肉之间剧烈的疼痛使她忍不住将身体蜷缩，在责打中挨着墙蹲下，企图把四肢和脑袋都收缩进在胸前。姨婆的声音越来越嘶哑，责骂的话语也越来越模糊，她只能听个大概，“你都跳进了什么火坑，你自己知不知道啊，这点疼都要哭，你以后能活多久啊……”
她哭得越来越厉害，但始终不敢出声，哪怕捂着嘴、咬着自己的手指。她感到落在胳膊和肩膀上的疼痛越来越轻，却有一个重量压在身上，她睁眼看向她的姨婆，老人干巴狰狞的手紧紧抓着她满是红痕的胳膊，跪在她身边，半个身子的重量压着自己。
蔸姨的脸埋在她的头发里，从上抱着缩着一团的她，像是想将她遮盖藏起，又像是把她按住永远揉成一颗球。老人的声音憔悴又悲悯，对她说：“要哭就在今天都哭完，以后在林嘉文面前不可以掉眼泪，记住了吗？”
她点点脑袋，安静地发着抖，眼泪流个不停。她听着自己的呼吸声和心跳声，觉得时间过得好慢，想外面的那两个大人会不会等的不耐烦，她记得那个漂亮的女人总是表现得很急躁。
蔸姨从她的身上起来，撑着墙也支着拐杖，她吸着鼻子连忙伸手扶。蔸姨一瘸一拐走到床头，拉开柜子拿出一个红色的盒子，翻开来，举起对着女孩。女孩会意站起来接过那盒子看，里面躺着一枚被红绳子穿过的金币，金币的正面刻着十分复杂的文字，她猜这应该是篆书，但看不懂是什么字，金币的背面是植物，但不似其他硬币上的植物，是花或者草或者叶子，而是凹凸不平的植物根茎。
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