姜念站定脚步。
崔氏的女儿，姜家二小姐姜妙茹，今年也是十五岁。
她方才分明没有报自己的名字，可沈渡却知道她是姜三。
她转过身去，见他立在原地，眉目照旧温润。
“明日宣平侯府折春宴，姑娘会来吗？”
沈渡是在提醒她。
他对姜家这点阴私了如指掌，仅一面就猜到她的身份、处境，还轻易点破了崔氏设的局。
姜念想，自己还是太天真了。二十几岁官至吏部文选郎，又怎会是良善之辈？
“多谢你，”她冲人露出笑，少了原先的戏弄意味，“我会来的。”
经沈渡一点拨，姜念就把整件事串起来了。
折春宴是侯府年年都会办的相看宴，她和姜妙茹今年刚够赴宴的年纪，宴会却延后了。
崔氏不想带她，姜默道却不会允许。
于是她故意弄破耳房的屋顶，引自己上去又抢走长梯，就是为了找个借口，光明正大不带她去宣平侯府。
“姑娘，你怎么下来的呀？”碧桃扔了长竿，上前查看她，“可伤着哪里了？”
姜念了然笑笑，冲她摇头。
第二日一大早，眼见崔氏一双儿女登车，已至中年却依旧英姿焕发的男子往门内瞧了瞧。
“念丫头呢？”
崔氏就等着姜默道问，走到他身边解释：“念姐儿昨日不知怎的爬屋顶上去了，结果自己又不小心摔下来，今日出不了门。”
姜默道疑心：“怎么昨日不说？”
他虽不喜欢姜念，可这个女儿样貌更好些，又是嫡出，照说更容易抵个好价钱。
崔氏柔声解释：“原是想看看今日能不能下地的，方才银珠去看了，脚肿得都穿不了鞋。”
没人告诉姜念今日是折春宴，姜默道忌讳这个女儿，更不会特意跑去看她。
两头骗两头瞒，这就是崔氏最常使的手段。
果然男人叹了口气，“真是顽劣不堪！”
崔氏安心去登马车，半个身子刚探进去，身后传来匆忙脚步声。
“怎么这就要走了？崔姨娘不等我？”
妇人被丫鬟撑着手臂，以一种极其怪异的姿势扭身。
姜默道许久没见这女儿，上下打量过，发觉她出落得与亡妻愈发相像。
方才那点怒火，也奇异地压了下去。
“怎么回事？”他给了姜念一个开口的机会。
崔氏心道不好，便听碧桃说：“回老爷的话，今日我听丫鬟们闲谈才知道姑娘要去赴宴。于是连忙伺候姑娘换了衣裳，这才来晚了些。”
车内崔氏的长子，姜鸿轩不解道：“娘，你不是说三妹妹脚肿得穿不了鞋吗？”
“闭嘴！”
自己那点计谋被戳破，崔氏不敢看姜默道，匆匆忙忙钻入车厢。
“行了，赶紧过去，别耽误时辰。”
姜默道也没空发作，只让姜念赶紧跟上。
多了个人，本就不宽敞的马车立刻满满当当。
“怎么，姨娘见我来，不高兴？”
崔氏气得脸都青了，却不知是谁向她告密，只狠狠瞪她。
姜妙茹今日脸色特别差，冷哼一声道：“你一身的晦气，谁见了你会高兴？”
姜家上下都认定她是灾星！
姜念对着崔氏都不客气，更别说姜妙茹，立刻反唇相讥道：“这话也难说，莫不成他沈季舟看不上姐姐，姐姐也要怪到我头上？”
“你……”姜妙茹指着她，却因羞愤愣是说不出话。
崔氏脸更黑了，怎么这丫头院子都没出过，什么事她都知道！
“好了好了，都少说几句，都是一家人，莫伤了和气。”
还得姜鸿轩开口劝和。
只是这和稀泥的话两边不讨好，三个女人齐刷刷瞪他一眼。
姜鸿轩反倒没心没肺地笑笑：“三妹妹，咱们许久没见了。”
她这庶兄没什么特点，硬要说有，就是太普通了。
样貌、才学、性情，全都不上不下的，以至姜念一直没正眼瞧过他。
今日仔细一看，发觉他生得既不怎么像姜默道，也不怎么像崔氏。
她点了头，根本懒得回话。
今日要去的宣平侯府是当朝新贵，只可惜几月前老侯爷命丧沙场，连他的独子萧珩都重伤在身，朝廷的接风宴都没露面。
此次众夫人多是想看看，萧珩到底怎样了，还能不能将自家女儿送进侯府。
随着引路家仆下车、进门后，姜家四人自觉分成三批。
崔氏去往内院侯夫人处，未婚的少男少女分席而坐，姜念便只能和姜妙茹同席。
她们两个小门小户的姑娘，又是第一回赴宴，很快被人冷落一边，但听身旁熟络的少女们交头接耳。
“看见没，那个就是吏部的沈季舟沈大人。”
姜念正好在人群里找到沈渡。
就算把他丢进王公贵族的公子哥堆里，沈渡照旧是惹眼的。他与人交谈不卑不亢，很快身边就聚了几个贵公子。
“这位沈大人，可谓是最最合适做夫君的了。”
一旁有人问：“此话怎讲？”
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