石小帅和彭灵儿抵达云雾山脚下的天机门时，已是翌日清晨。
原本仙气飘渺的山门，此刻却笼罩着一层阴霾。
守山弟子无精打采，见到二人也只是草草行礼，便放他们进去了。
一路上，石小帅注意到天机门弟子各个面色凝重，来来往往行色匆匆，全然不见往日的活力。
空气中弥漫着一股压抑的气氛，仿佛暴风雨来临前的宁静。
到达主殿，天机门长老叶知秋正焦躁地踱步，看到石小帅和彭灵儿，他立刻迎上前来，神情焦虑。
“小帅，灵儿，你们可算来了！”
石小帅将手中那封信递给叶知秋：“叶长老，我们收到你的信就立刻赶来了，究竟发生了什么事？”
叶知秋接过信，叹了口气，指着殿外说道：“你们看看，我天机门如今成了什么样子！这一切，都是拜那阴险的毒蝎门所赐！”
顺着叶知秋手指的方向，石小帅和彭灵儿看到原本热闹的练武场如今空空荡荡，只有零星几个弟子在无精打采地练习。
“毒蝎门散布谣言，说我天机门私藏武林至宝，意图称霸武林，还说我们暗中勾结魔教，残害武林同道。”叶知秋的语气中充满了愤怒和无奈，“这些谣言传得沸沸扬扬，现在江湖上人人对我天机门避之不及，就连一些原本交好的门派也开始疏远我们。”
彭灵儿秀眉微蹙：“这毒蝎门好歹毒的心思，如此造谣生事，就不怕遭天谴吗？”
“他们怕什么？”叶知秋冷哼一声，“毒蝎门掌门阴险狡诈，他故意散布这些谣言，就是为了败坏我天机门的声誉，让我们孤立无援。如今不少江湖人士都对我们产生了偏见，再这样下去，天机门迟早会被他们吞并！”
石小帅眉头紧锁，他感觉到事情的严重性，比他想象的还要复杂。
他安慰道：“叶长老，你别着急，事情还没有到不可挽回的地步。”
叶知秋看着石小帅，仿佛抓住了一根救命稻草：“小帅，我知道你足智多谋，你一定要帮帮我们天机门啊！”
石小帅沉吟片刻，正要开口，突然听到门外传来一阵喧闹声……
喧闹声越来越近，一个尖细的声音由远及近传来：“各位父老乡亲，听我一言！这天机门表面上道貌岸然，背地里却干着男盗女娼的勾当！他们……”
石小帅和彭灵儿对视一眼，立刻走出大殿。
只见一个江湖说书人正站在一块石头上，唾沫横飞地讲述着天机门的“恶行”。
他添油加醋，将毒蝎门散布的谣言演绎得绘声绘色，周围聚集了不少人，纷纷对天机门指指点点。
“这毒蝎门真是卑鄙！”彭灵儿怒道。
石小帅拉住她，低声道：“现在不是冲动的时候，我们先静观其变。”
人群中，几个天机门弟子忍不住想要上前理论，却被叶知秋拦住。
“不要冲动！我们越是辩解，他们就越会说我们心虚。”
石小帅注意到人群边缘站着一位身穿灰色长袍的中年男子，此人正是江湖上有名的中立裁判，段衡。
按理说，段衡应该主持公道，阻止说书人散播谣言，但他却只是冷眼旁观，甚至嘴角还带着一丝不易察觉的冷笑。
石小帅心中一沉，他想起之前曾听闻段衡与毒蝎门掌门有些交情。难道……
他不动声色地走到段衡身边，拱手道：“段前辈，这说书人信口雌黄，败坏天机门的名誉，您为何不出面制止？”
段衡淡淡地瞥了石小帅一眼，语气敷衍：“江湖之事，江湖了。我一个闲散之人，何必多管闲事？”
石小帅目光如炬，紧盯着段衡的眼睛：“段前辈，晚辈听闻您一向公正严明，为何今日……”
段衡眼神闪烁，有些不耐烦地说道：“年轻人，话不要乱说。我还有事，先告辞了。”说完，他转身离去，步履匆匆，仿佛在躲避什么。
石小帅看着段衡的背影，心中已经有了答案。看来，这场危机比他想象的还要棘手。
回到大殿，叶知秋的脸色更加阴沉。他颓然地坐在椅子上，长叹一声：“看来，天机门是在劫难逃了……”
话音未落，一个天机门弟子慌慌张张地跑了进来，脸色苍白：“长老，不好了！毒蝎门……毒蝎门……”
“毒蝎门怎么了？”叶知秋猛地站起身，厉声问道。
那弟子颤抖着说道：“毒…毒蝎门送来了战书！”
战书如同一道惊雷，在大殿内炸响。叶知秋颤抖着手接过战书，展开一看，脸色瞬间变得铁青。
“欺人太甚！”叶知秋将战书狠狠摔在地上，“毒蝎门欺人太甚！”
战书上的内容嚣张至极，毒蝎门掌门不仅指责天机门勾结邪魔外道，还公然挑衅，要求进行三场擂台比试：兵器对决、内力比拼和阵法较量。
如果天机门拒绝，或是三场比试皆输，便要向毒蝎门俯首称臣，并在江湖上公开道歉，承认莫须有的罪名。
否则，毒蝎门将不惜一切代价，让天机门在江湖上无立足之地。
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