方光琛静静听着，脸上没什么表情，只是拿起酒壶，为郭壮图和自己各斟了一杯酒，黄酒温润的香气在空气中飘散，与此刻紧张绝望的气氛格格不入，方光琛端起酒杯，示意了一下，自己先浅啜一口，方才缓缓开口，声音平静得可怕：“丞相，往事已矣，多说无益。你我同殿为臣，辅佐幼主，说到底，是一荣俱荣，一损俱损。如今局面危殆，确需仔细筹谋。不知郭相对眼下局势，有何看法？”
郭壮图见方光琛态度松动，连忙道：“不瞒廷献，这几日我与下面的人商议，有劝我向吴应麒示弱求和的，有劝我带着皇上迁都云南暂避锋芒的……还有更激进的！”
郭壮图压低了声音，眼中闪过一丝狠色，话语却显得有些犹豫：“有人私下向我建议，不如趁吴应麒大军尽出，荆州空虚之际，我们以朝廷名义，召集兵马，起兵直捣荆州！断了他的后路！只要拿下荆州，吴应麒就成了无根之萍，前线的军心必然大乱，说不定就不战自溃！届时我们再以朝廷大义招抚其部众……”
方光琛将他表情尽收眼底，又见他说的犹豫，知道郭壮图心里最倾向这个建议，眉间紧紧一皱，当即打断了郭壮图的话，将酒杯重重顿在桌上，发出“咚”的一声闷响，毫不留情的斥责道：“提出此建议者，当真该杀！此乃取死之道！”
郭壮图被他喝得一愣，后面的话噎在喉咙里，方光琛盯着他，目光如锥，一字一句地剖析，声音冰冷：“郭相，吴应麒此人虽然狂傲自大，但才干是不错的，统兵作战，在我大周更是数一数二，荆州是其老巢，如此紧要之地，他又怎么会不做准备？吴应麒在荆州经营多年，清军和夏国相三路大军都打不下来，足可见荆州之固！”
“再者，我们手里有什么兵马？郭相，您的精兵强将大多都在云南看着红营，在京城的只有线大将军手下那两万多人，押着先帝留下来的那数万上直亲军，这帮子上直亲军，名义上是皇帝直属，忠于朝廷忠于皇帝，实际上是怎么样的，丞相您心里应该也清楚，其中还有许多将领曾经和吴应麒并肩作战过，说不准私底下甚至和吴应麒勾勾搭搭。”
“这帮上直亲军，用丞相您那两万本部人马押着他们守城防御或许还可堪一用，可要他们去攻打荆州？那简直是放鱼入海，纵虎归山！就算不临阵倒戈，也必然是出工不出力，丞相，您自己说，甩了他们，靠着线大将军那两万多人，能拿的下荆州吗？”
这一番话，如同冰水浇头，将郭壮图那点因焦虑而生的侥幸与狠厉浇得透心凉，他张了张嘴，却发不出声音，额头上瞬间沁出了一层细密的冷汗，方光琛也没有等他回答，继续分析道：“还有，我这几日细细想了想，吴应麒行事虽然张扬自大，但往往也会借此掩盖其真正的目的，就像之前他带兵闯宫逼迫皇上下旨让他出兵剿灭李本深，张扬跋扈之下隐藏的就是他暴露丞相您虚弱的事实，丞相您只看到他的跋扈，就中了他的奸计。”
“如今也是如此，吴应麒在荆州办献俘大典，搞出那么大的动静，还堂而皇之的把龙袍穿出来，又大举出兵征伐武昌、襄阳，但其真实的目的是什么呢？全据湖北自然是其一，可依我看，他更主要的目标，就是用僭越和跋扈给您无穷的压力，让您在急躁之间乱了阵脚，他出兵武昌襄阳，则是故意露出一个‘机会’，让您在急乱之间，试图抓住这个‘救命稻草’，然后落入他的陷阱之中！”
“荆州‘空虚’，就是一个诱饵！一个诱使您按捺不住，主动跳出衡州这个相对安全的乌龟壳，把手中的人马主动送到吴应麒主场上去的诱饵！到时候吴应麒就能以逸待劳，在自己的老巢一口将丞相您在湖南所有能够调动的人马一口吞掉，甚至又白得几万上直亲军的效力！”
“那时候…….云南太过遥远，丞相您想要调兵回来填这个窟窿都没时间，而且上直亲军大半的人家眷都在衡州，能够为吴应麒利用的必然不少，说不定丞相您连京城都出不去！就算是就算你侥幸逃回云南，经此一败，您也必然损失惨重，而吴应麒不仅得了湖南，还又得了数万人马，要攻入云南消灭您和皇上，自然也简单不少！”
每一个“可能”，都像一把重锤，狠狠砸在郭壮图的心上，他脸色由白转青，再由青转灰，后背的官袍已被冷汗浸透，贴在身上，冰凉一片，他这才意识到吴应麒暗中给他布下了一个多么凶险的陷阱，而他差一点就自己跳了进去。
“我…….我的才干，实在是差吴应麒远矣！三番两次中他奸计！”郭壮图由衷的感概着，猛地抓住方光琛放在桌上的手，声音带着后怕的哽咽：“幸好有廷献你啊！幸好！幸好我先来问计于你！否则，我又要犯下塌天大错，我和皇上，都要死无葬身之地矣！”
方光琛任由他抓着，长长叹了口气：“丞相愿意认错便无妨，如今还有改错的机会，局势虽然凶险，但也没有到绝无挽回余地的时刻！”
郭壮图听了方光琛的话，心里燃起一丝期望，松开手，用袖子胡乱擦了擦额头的冷汗，眼巴巴地望着方光琛，再无半分丞相的架子，只剩下绝望中的哀求：“廷献，依你之见，我们如今该如何行事？你若是有什么建议，尽管教我便是，我一定言听计从、全力配合。”
“丞相，其实在下的建议很简单，此时最是凶险之时，反倒最该静下心来，眼里不能只盯着吴应麒，而要看看他手下兵将的动静…….”方光琛缓缓开口，声音恢复了之前的平稳，甚至带上了一丝奇异的韵律：“丞相，其实您之前说的一句气话，在如今却是最有道理的话，自矜者不长，自伐者无功，吴应麒妄自尊大、不可一世，定有天收！”
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