成都以东，牛市口铺，此处距离成都东门仅有三里左右，是自成都东门进城前的最后一个铺递，王屛藩自重庆撤离之后，他分兵驻守合州、泸州、遂宁、资州等地节节设防，处处布兵，自己则领着两万余本部精兵返回成都，如今就行在牛市口铺以东不远的官道上。
官道两旁，秋收后的田地一片萧索，枯黄的稻茬在风中瑟瑟发抖，此刻正值午后，秋阳懒懒地照着，道旁杨树的叶子已经落了大半，被风吹得哗哗响，在地上铺了厚厚一层金黄。王屏藩的马车正行在官道上，前后簇拥着两万余川军兵马，浩浩荡荡，至少外表看去，还是一支威武之师的模样。
马车里，王屏藩斜靠在车壁上，面前摊着一张川中地图，身边坐着几个川军将领，一名将领正指着地图汇报着最新的军情：“红营主力暂时停在重庆，只派了一支兵马往合州方向查探，与我合州守军有所接触，另外，川东还有民团向我们报告，湖南方向有大股兵马入境并携带大批物资辎重，想来一则是补给红营主力，另一则便是接防重庆府等川东府县，让红营主力能腾出手来向成都进发。“
“静若处子，动若脱兔！”王屏藩评价了一句，声音沙哑，带着连日赶路的疲惫：“红营一贯如此，按照他们的说法，叫什么‘四快一慢’原则，倒也正合《孙子兵法》中‘其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震 ’的教诲......红营如今在蓄势休整，待其蓄势完毕，必然又会是雷霆一击，直冲成都！“
王屏藩稍稍坐直了身子，低头看着地图，视线在合州、泸州、遂宁、资州等地扫过，一层一层的防线，一处一处的据点，他把能调的兵全调出去，能守的地方全布上。不是为了挡住红营，他知道挡不住。只是为了拖延时间，给他腾出功夫，把成都的事情料理清楚。
他正想着，马车外忽然传来一阵喧哗，王屏藩皱了皱眉，侧耳仔细一听，锣鼓声，唢呐声，还有噼里啪啦的鞭炮声，混成一片，从前方传来，越来越近，越来越响，隐隐约约能听得清一段段吉乐的节奏。
王屏藩面色一边，身子猛然绷直，下令道：“全军停下，派个人去前头看看是个什么情况？”
一名将领钻出马车，不一会儿马车便停了下来，王屏藩在马车里静静地等待着，大军一停下，周围嘈杂的声音消散大半，远处那乐声便更加的清晰，他听得清楚，不仅是吉乐，还是用来庆祝大军凯旋的祝捷吉乐！
马车里的将领们也听出了这祝捷吉乐，一个个面色阴沉，有人还愤怒的咬着牙，王屏藩的身子却软了下去，陷在坐垫之中，冷笑一声：“这就忍不住了......当真有意思！”
不一会儿，那名将领返回马车里禀告道：“丞相，是皇上领百官在牛市口铺郊迎丞相，这祝捷吉乐是皇上下令要奏的，说是要随丞相大军一路奏回成都，让成都百姓们以为丞相是打了大胜仗，以免兵败的消息动摇军心。”
马车内一片寂静，许久才有一名将领叹道：“皇上实在是有些......天真了，十几万大军在川东交战，是胜是败怎么可能瞒得住人？咱们这么多弟兄回来，还能把所有人的嘴都堵上不成？战场上是个什么情况，早晚都会传遍成都的。”
“天真？他可一点都不天真！”王屏藩冷笑阵阵，摇头道：“你们还记得他吴世泰是怎么当上这个皇帝的吗？是本相和谭弘、郑蛟麟，把他从床底下拖出来的，是本相亲自把龙袍强行披他身上的，这家伙当时吓得大喊‘莫害我，莫害我’，几乎都要尿裤子。”
“一个皇帝的位子，怎么能让他怕成这样？因为他很清楚，他这个皇帝，不过就是个傀儡玩物而已，不管是本相还是谭弘、郑蛟麟他们得了势，真有了割据四川乃至更近一步的可能，他这个皇帝都没有用了，到最后前明那小明王是个什么下场，他就是个什么下场！”
“所以他会这么好心，跑来郊迎本相，还奏祝捷吉乐帮本相遮掩败绩？”王屏藩掀开车帘，望着远处那些飘扬的旗帜和华盖，听着那祝捷吉乐：“这厮不是来帮本相遮掩的，咱们这位皇上，甚至都等不到本相兵败的消息慢慢传出去了，是要借机将此事闹大，一口气把本相兵败的消息闹得尽人皆知！”
“咱们这皇上，一点也不天真，反倒是明白的很，本相独掌朝政，为四川共主，但也并不是没有政敌敌人，谭弘之流在明，有些人则在暗，知我兵败，必然人心浮动，可以他们的力量不足以对付本相，更没有资格去跟红营谈条件，也需要扶持一个共主，最好的自然是这大周的皇上！”
“红营兵临城下之前，他们要从咱们手里抢下更多的利益，要提升自己的‘统战价值’，就只能团结在皇上身边，让皇上做这个明面上的共主......皇上呢，也正好趁机给自己攒下一些本钱.......”
周围几个将领都是面色一沉，有一人咬着牙问道：“丞相，您的意思是......皇上意图谋反？”
“川东打成这样，谁都看得清楚，咱们打不过红营，这四川早晚得落人手里，所以都在想办法给自己攒本钱了......”王屏藩轻轻点头，声音平静的有些骇人：“陈君极说的没错，本相这一战败，牛鬼蛇神都跳出来了，本相若是在重庆拼个你死我活，后果不堪设想！”
“可本相的本钱，还没有赔光呢！”王屏藩挥了挥手下令道：“传令下去，驱散百官，皇上那边，本相就不去拜见了，皇上问起，就说本相病了便是，派几个人押着皇上回宫去，多挑些无礼粗野的去，要当众训斥皇上，本相兵败而回，他却奏祝捷吉乐是个什么意思？专给本相挑恶毒的话骂，要让皇上下不了台！”
“让皇上和百官看看，本相兵败而回，却反倒比以前更加的跋扈，让他们更加的不满，也更加的担忧，害怕万一情势不利，本相鱼死网破，干脆先取了他们的性命......”王屏藩握住腰间宝剑的剑柄：“他们不可能等到红营兵临城下才冒出来，到那时候什么都晚了，咱们等着便是，等他们阵脚自乱、忍耐不住自己跳出来！”
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