天色已经亮起来。
车辙里的黄泥还没干透，一辆车，昨夜先他们一步往旧屯去了。卫渊没有多停，抬头望向前方。
旧屯趴在一片低洼地里，土墙不高，被风吹得缺了几个口子。墙头立着三座木哨塔，塔上的旗被风扯得啪啪响。
灰白色的布，缝着一轮半月，半月旁边两点，歪歪斜斜。旗尾露出两根线头，一上一下。
赵恒抬手指着旗。
“拔了？”
卫渊没回答。
“世子。”赵恒又喊了一声，“那旗就在哨塔上挂着。咱们一千人到了，人家还把旧旗挂出来，这不是冲咱们脸上吐唾沫？”
“所以你要拔？”
“拔下来总比看着强。”
“谁去拔？”
赵恒一怔。
“你带十个人过去，把旗拔了。旗拔下来，哨塔上的人会敲锣。锣响以后，屯西马场的人会出营。马场里有三千人，我们带了一千。”
赵恒不说话了。
“那就不拔？”
“先不拔。”
“可看着确实挺烦。”
“我也觉得烦。”
卫渊转身，对周朗道：“传令，原地扎营。弓弩收弦，不许碰百姓的牲口和粮食。”
周朗点头走了。
赵恒没动。
“咱就三个人进去？”
“两个半。”
“谁算半个？”
卫渊看了一眼高明。
高明正给马收紧肚带。那匹黑马昨夜赶路太急，鼻孔里还有白沫，前蹄不停刨地。高明摸了摸马脖子，低声安抚，头都没回。
赵恒顺着看过去。
“他算半个？”
“他不爱说话，占不了一个人的份量。”
高明抬眼。
赵恒咧了咧嘴：“当我没说。”
三个人只带短兵器。
卫渊腰间挂了把短刀，刀鞘外头裹了层旧布。赵恒留了弓在马上，只带一柄窄背刀。高明还是那把黑鞘刀，刀口没露。
沿土路往前走。
旧屯外没设拒马。赵恒反而更不舒服。
路两旁的地荒了，枯草被风压倒，草根间露出几块发白的石头。靠近屯门有一口水井，井沿用木板封着，上面压了半块磨盘。井边七八只水桶，桶底朝上，全积了灰。
一只瘦狗从墙根钻出来，看了卫渊一眼，夹着尾巴跑了。
赵恒低声道：“连狗都不叫。”
“狗饿了，没力气。”
“你怎么什么都能说出个道理？”
“这不是道理，是狗肚子瘪了。”
屯门前站着人。
起先十几个。卫渊走近，墙根、屋后、破棚子里又陆续出来一些。老人居多，夹着几个抱孩子的妇人，还有几个拄木棍的伤残军户。
没人喊，也没人跪。
他们把路堵住，肩挨着肩。每人手里都拿着一张纸。有的纸揉得起了毛，有的沾了油，边角发黑。
赵恒看了一眼。
“伪诏抄本。”
“嗯。有人挨家挨户送的。”
卫渊往前走了两步。
人群里一个白发老头往前挪了挪。他穿着件洗得发亮的旧军袄，左肩塌着，手里拄的不是拐杖，是一截磨平的枪杆。
枪杆底端被火烧黑了。
老头看着卫渊，嘴唇动了好几下。
“你就是卫家的世子？”
“是。”
“摄政王？”
“现在还算。”
“带兵来杀人？”
赵恒的手落在刀柄上。
卫渊伸手，按住他手背。
老头看见了这个动作。
“怎么，不敢让他说？”
“他想说什么，可以说。刀不必跟着一起说。”
老头咳了两声，咳得胸腔发空。旁边一个妇人赶紧扶住他，他摆了摆手，硬把咳意压下去。
“先帝当年下过令。”老头把那张纸举起来，“旧屯军户，不入北仓。谁敢把人往北仓送，按谋害军户论罪。”
纸被风吹得发抖。
“后来呢？后来我们的人还是一批一批没了。有人说去了北仓，有人说死在路上。卫国公府的人带兵来查过，查完什么也没说。”
他盯着卫渊。
“你爷爷没说，你爹也没说。现在你带一千人过来——是想替他们把话说完，还是想把我们这些老东西一起送进去？”
人群里传来几声压低的议论。
一个抱孩子的妇人把孩子往怀里拢了拢。那孩子脸红得不正常，额头贴在她颈窝里，呼吸细细的，偶尔一点鼻音。
卫渊看着那孩子。
“发热多久了？”
妇人愣住。
“昨晚开始。”
“吃过药？”
“没有。军医在马场，马场不开门。”
卫渊从怀里摸出一枚银角，放在地上。
“去城外找大夫。车钱、诊金、药钱，先用这个。”
妇人没伸手。
“我不要你的施舍。”
“不是施舍。”
“那是什么？”
“借给你。”
妇人愣了愣。
“什么时候还？”
“孩子好了再说。”
“要是还不上呢？”
“那就算了。”
人群后面，一个穿青布短褐的老妇人走出来，弯腰把银角捡了。
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