阿瓦隆的蒸汽列车再次发出那种令人牙酸的嘶鸣，白色的蒸汽在站台上弥漫，像极了那个雨夜里还没散去的白雾。
法伦坐在只有他一个人的包厢里，看着窗外飞速倒退的景色。
这一次，他没有带任何人。
没有千代，没有妮可。
罗兰·加洛斯的死像是一记响亮的耳光，抽醒了所有还沉浸在象牙塔美梦里的人，也包括法伦。
虽然他平时总是一副游刃有余的模样，但他比谁都清楚，所谓的“传奇”，在真正的战争绞肉机面前，有时候脆弱得像张纸。
如果是他自己，打不过还能利用各种手段跑路。
如果是拖家带口……面对十二魔帅级别的对手，他没有把握护住每一个人。
“孤狼模式么……久违了。”
法伦轻笑一声，将手中的报纸折叠好。
报纸的头条依旧是粉饰太平的官样文章，关于北境的惨烈战况只字未提，反倒是对帝都某位贵族举办的慈善晚宴大书特书。
列车一路向北，随着纬度的升高，窗外的绿色逐渐褪去，剩下的只有枯黄的草甸和裸露的灰岩。
数小时后，列车缓缓驶入了一个巨大的钢铁巨兽腹中。
铎灵。
东帝国的工业心脏，一座立体城市。
刚一下车，空气中那股混合着煤渣、机油和铁锈的味道便扑面而来。
天空是铅灰色的，被无数工厂的烟囱喷吐出的废气遮蔽得严严实实，即使是正午，这里也昏暗得像是黄昏。
在那充满蒸汽朋克风格的站台上，一个穿着深红色风衣的身影正负手而立。
他在那里一站，周围缭绕的湿冷雾气便自动蒸发，形成了一个直径三米的干燥真空区。
“时间正好，法伦。”
那人转过身，露出了一张线条硬朗又不失风度的脸庞。
他的红发并未像凯撒那样张扬，而是修剪得体，如果不是散发出的气势，更像是某个得体的贵族。
珀西瓦。
阿瓦隆执行部的高级专员，曾经的魔窟攻略社社长，三年级的太阳，也是拥有“炎帝”之名的武装召唤师。
“中午好，学长。”法伦提着简单的行李箱走了过去，目光在珀西瓦身上停留了一瞬，“学长身上的火气，比上次在云川魔窟时更旺了。”
如果说之前的珀西瓦像是一团熊熊燃烧的烈火，那么现在的他，更像是一座被强行压抑住的活火山。
那种含而不露、引而不发的恐怖压迫感，让刚刚踏入低阶传奇圆满境界的法伦都感到了一丝皮肤上的刺痛。
“半只脚踏进去了？”法伦挑了挑眉。
“算是吧。”珀西瓦没有否认，也没有炫耀，只是淡淡地点了点头，“在生与死的边缘走了几遭，总得有点长进。不然怎么给你们这些后辈带路？”
他接过法伦手中的特别通行证，扫了一眼，随手揣进兜里。
“走吧，去往东北战区的军列已经在等着了。那里可不是什么旅游胜地，希望你做好了把命丢在那里的准备。”
“随时准备着。”
两人穿过错综复杂的地下通道，登上了一列通体漆黑、没有任何窗户的装甲列车。
车厢内异常宽敞，却也很空旷。
除了堆积如山的军火箱和补给品，就只有他们两个人。
随着列车启动，那种钢铁撞击铁轨的轰鸣声在封闭的车厢内回荡，气氛逐渐变得沉闷。
法伦从怀里掏出两罐从学院食堂顺来的冰咖啡，扔了一罐给珀西瓦。
“学长，有个问题想请教一下。”
法伦拉开拉环，看似随意地开口。
珀西瓦接住咖啡，并没有喝，只是在手里把玩着：“关于中阶传奇？”
“不仅是中阶传奇。”法伦看着珀西瓦，琥珀色的眸子里闪烁着求知的光芒，“是关于‘武装召唤师’的中阶传奇。”
这确实是法伦目前的知识盲区。
依靠梅林的笔记和系统的外挂，他在常规召唤术上走出了一条“虚数着装”的邪道，勉强算是摸到了中阶的门槛。
但他的另一半——那个作为武装召唤师的身份，却卡住了。
无论是【无名之枪】的使用，还是斯卡哈传授的武术，似乎都到了一个瓶颈。
哪怕他的身体素质在不断变强，但那种“质变”的感觉迟迟没有出现。
“你应该感觉到了吧？”
珀西瓦终于打开了咖啡，仰头灌了一口，“单纯的魔力堆积，或者肉体强化，对于武装召唤师来说，是有极限的。”
“确实。”法伦点头，“就像是我现在一拳能打碎黑曜石，但面对那种规则系的防御，还是觉得力不从心。”
“因为到了这个阶段，武装召唤师拼的不再是‘力’，而是‘势’。”
珀西瓦伸出一根手指，指尖上并没有火焰冒出，但法伦却清晰地感觉到，周围的空气温度在急剧升高，空间仿佛都在那根手指周围扭曲。
“普通召唤师的中阶，是理解规则，利用规则。”
“而武装召唤师的中阶……”珀西瓦的手指猛地握拳，那股扭曲的热浪瞬间炸裂，却又被死死锁在他的掌心之中，“是坚信自己手中的武器，能够斩断规则。”
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