“密信内容可查清?”
“尚未查清,但夜楼已派出最快马报与暗线追查。”
难怪那日见沈卓的神色怪怪的,他眼中一闪而过的忧色,绝非为私情所扰。言陌疑心日重,边关未稳,幕王府此举无异于在刀锋上行走。我抚着心口旧疤,那年血染宫墙的真相,仿佛又逼近了几分。
只是那日,沈卓和闵金行都不愿同自己讲,自己也就不知那日发生了何事!
“既是事关边关,你就让夜楼再去查查边关的事。”我继续吩咐:“务必查清幕王府与边关往来的所有线索。”
“喏!”顾荇夜领命退下,身影如烟消散在帐外夜色中。我凝视烛火,指尖再度抚过心口疤痕,回忆起入宫前的往事。
那年秋风瑟瑟,沈家庭院落叶纷飞,大哥一剑刺入言陌的臂膀,鲜血顺着他寒光乍现的剑锋滴落,染红了青石板上半片残叶。
那年,大哥被流放岭南,临行前夜,他跪在祠堂捧着沈家先祖牌位,对沈寒衅开口道:“父亲,儿不孝,但儿不后悔。”言罢,他抬眼望沈卓,“明远,沈家以后就靠你了。”
沈卓泪落三滴,未及言语,大哥已被押解出府。
那一夜,秋雨如注,马蹄声碎,我躲在回廊深处,指甲深深掐入掌心,却不敢哭出一声。
如今宫墙高耸,当年真相仍被重重掩埋,唯余心口疤痕与记忆交织成网。
翌日,秋芜绿名义上的叔父一家人来到宫中认亲。此事,秋芜绿昨夜已提前告知我。
此时,永宁宫言笑晏晏,却暗藏试探。
一早,李琴兰和燕氏带着果家的一众女眷进入永宁宫,言笑间尽显亲热。
秋芜绿端坐上首,笑意温婉,仿佛真与他们骨肉重逢。宁欣亲手为众人斟茶,指尖微颤却不露破绽,茶烟袅袅遮掩了眼底冷意。
燕氏拉着她的手嘘寒问暖,话语亲昵。这时,年老的男人上前,对着李琴兰和燕氏深深一揖,有些自来熟地笑道:“这两位就是两位亲家吧!”
听罢,秋芜绿冷着脸放下茶杯,道:“咳咳咳,她们一位是可妃娘娘的母亲,一位是兵部尚书的夫人,岂容你这般放肆!”
老者听罢,全然没有前日进城时,那般锐利眼神,反倒堆起满脸谄笑:“老儿知错,老儿知错!”他连连作揖,浑浊的声音里透着讨好。
“好说,好说!”李琴兰轻抿一口茶,眸光微闪,燕氏则不动声色地捏紧了帕子。心想这亲,是不是认得太急了。
秋芜绿垂眸掩去讥诮,指尖轻叩案几三下。宁欣会意,连忙介绍起来,道:“这位是果将军的夫人,可妃娘娘的母亲——李夫人,家中还有一位王妃,因身怀有孕,并未前来。这位是兵部尚书的夫人——燕夫人,结亲之事,就与她们二人商议。”
燕氏颔首浅笑,目光却悄然扫过老者衣角磨损的痕迹。心中有些不惑,那粗布缝补处沾着塞外风沙的痕迹,断非寻常农户所有。不知此人何处来头,自己的这位嫂子,为何要与他们结亲!?
老者闻言,咧嘴一笑,露出几颗发黄的牙齿:“草民秋仁义,见过两位贵人。”他声音沙哑,却字字清晰,仿佛刻意咬准了音节。
宁欣继续介绍:“这两位是燕夫人的两位女儿,大女儿是章王妃,小女儿是镇西侯世子夫人。”
老者的目光来到她们身上,只见两位贵女裣衽行礼,神色温婉。老者浑浊的眼底闪过一丝难以察觉的锐光,随即佝偻起身,颤声道:“贵人金玉之躯,老儿不敢受礼。”
此罢,宁欣又开始介绍起秋芜绿的这几位“亲人”,“这位是顺妃娘娘的叔父秋仁义,旁边这位是顺妃娘娘的婶母赵氏,以及表小姐、表少爷。”赵氏低头绞着帕子,指节泛白,始终未发一言。两位人儿并肩而立,表小姐低眉顺眼,指尖紧攥着半旧的绣花帕子,那帕角所绣缠枝莲纹竟与宫中规制有异,偏生透出几分塞外野趣;表少爷垂首立于其侧,粗布衣袖微卷,露出腕间一道箭疤,隐在袖影里若隐若现。宁欣语声未落,秋芜绿忽轻笑一声,道:“都是自家人,不必拘礼。”
李琴兰放下茶盏,忽而问道:“听闻秋家早年迁至边陲,不知叔父可还记得当年离京缘由?”
老者神色淡然,只听他娓娓道来:“当年老夫年幼,和哥哥流浪至京城,后因得罪贵人,哥哥死后,侄女卖入宫中,自己也被迫远走塞外,一别故土便是数十载。那些旧事,如风过耳,无需再提。”
“这么说,叔父与娘娘已是许久未见了!?”燕氏语气微凝,指尖无意识摩挲着茶碗边缘,“那您这次回来认亲,是得了娘娘的召见,还是另有缘由?”她话音未落,堂外忽有风掠过檐铃,叮咚一声轻响。
老者缓缓抬眼,目光如锈刀出鞘,直刺燕氏眼底:“夫人可知,塞外的风沙埋得再深,也掩不住血脉里的呼唤?”
燕氏心头一震,未及回应,李琴兰尴尬地轻咳两声,端起茶盏掩去神色,“叔父久居边塞,如今归来,想必对京城人事已生疏许多。宫中规矩森严,顺妃娘娘更是谨慎持重,这般认亲大事,总得有凭据才好。”她语气温和,却字字暗藏机锋,目光轻轻落在秋芜绿面上,似在等她接话。
堂内一时寂静,秋芜绿缓缓抬手,指尖抚过腕间一只青玉镯,玉色温润,却隐隐透出一丝裂纹。
她唇角微扬,虽然,她不愿认这个亲,但自家王爷的嘱托,自己不敢不从,只能依令行事。
她的目光落在李琴兰脸上:“李夫人,本宫的叔父,本宫还是认得的。”
燕氏和李琴兰尴尬地相视一笑,说到此处,燕氏只能作罢,不好再说其它,只能道:“既然娘娘认得,那便再好不过了!”
“既是如此,那就切入正题吧,两位夫人,可瞧得上本宫这妹妹!?”秋芜绿语气平静地询问出声,目光在燕氏与李琴兰面上缓缓扫过。
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