掌门的话语一顿，全场目光聚焦在他身上，等待着最终的宣判。这短暂的沉默，将众人的心都悬了起来。
“楚天河胜！”
掌门洪亮的声音响彻整个比武场，压过了所有议论声。
话音刚落，人群中爆发出一阵排山倒海般的欢呼声。弟子们纷纷围了上来，对楚天河表示祝贺，赞叹他惊人的实力。曾经那些轻视、嘲讽的目光，如今都变成了敬畏和羡慕。
楚天河站在人群中央，脸上却不见丝毫的得意之色。他目光平静，仿佛这场胜利对他来说只是稀松平常之事。
“楚师弟，你真是太厉害了！我就知道你一定可以的！”汤瑶挤过人群，兴奋地对楚天河说道，脸上洋溢着喜悦的笑容。
“不过是侥幸罢了。”楚天河淡淡一笑，语气中却带着一丝难以察觉的苦涩。
“什么侥幸？你可是凭实力赢了吴师兄的！”一旁的林师姐也走了过来，笑着说道，“从今天开始，你就是我们内门弟子了，可要好好努力，不要辜负了大家的期望啊！”
楚天河点了点头，目光扫过四周，却没有发现吴师兄的身影。
“吴师兄呢？”楚天河问道。
“他啊，估计是躲起来疗伤了吧。”林师姐轻笑一声，语气中带着一丝不屑，“不过你也别怪他，他这人就是心高气傲，这次输给你，估计心里也不好受。”
汤瑶也跟着说道：“是啊，楚师弟，你就别跟他计较了。等他什么时候想通了，自然会来向你道歉的。”
楚天河没有说话，只是静静地看着吴师兄消失的方向，眼中闪过一丝复杂的神色……
人群散去，比武场恢复了往日的平静。夕阳的余晖洒落在擂台上，将楚天河的身影拉得格外修长。他回想起刚才激烈的比试，心中五味杂陈。胜利的喜悦并没有冲昏他的头脑，反倒是吴师兄落寞的背影一直在他脑海中挥之不去。
“楚师弟。”
一个低沉的声音打断了楚天河的思绪。他转过身，看见吴师兄站在不远处，脸上带着一丝愧疚和尴尬。
“吴师兄。”楚天河微微颔首。
吴师兄深吸一口气，走到楚天河面前，真诚地说道：“楚师弟，之前是我不对，我不该轻视你，更不该污蔑你。你的实力，我心服口服。”
楚天河平静地看着吴师兄，他知道，能说出这番话，对于一向心高气傲的吴师兄来说，需要多大的勇气。
“过去的事，就让它过去吧。”楚天河淡淡地说道。
吴师兄感激地看了楚天河一眼，然后从怀中掏出一个精致的玉瓶，递到楚天河面前。
“这里面是一颗‘回元丹’，可以快速恢复你的灵力，就当是我的一点心意，请你收下。”
楚天河没有拒绝，接过玉瓶，点头道：“多谢吴师兄。”
吴师兄笑了笑，转身离去，背影中少了几分之前的傲气，多了几分释然。
“楚天河，你随我来。”
掌门的声音从身后传来，威严中带着一丝赞赏。
楚天河跟着掌门来到了一间古色古香的书房。掌门示意楚天河坐下，然后泡了一壶清香扑鼻的灵茶。
“你今天的表现，我很满意。”掌门抿了一口茶，缓缓说道，“你的天赋，远超常人，假以时日，必成大器。”
楚天河心中一动，他知道，接下来才是关键。
“从今天起，我会亲自指导你的修炼。”掌门放下茶杯，目光炯炯地看着楚天河，“你可愿意？”
楚天河毫不犹豫地起身，恭敬地行了一礼：“弟子愿意。”
掌门满意地点点头，走到书架前，伸手在一本古籍上轻轻拂过。突然，书架无声地向两边分开，露出一条幽深的密道……
掌门负手走在前面，示意楚天河跟上。“这里是我们天元门的禁地，除了历代掌门和内门长老，任何人不得入内。”楚天河凝视着眼前的密道，他知道自己即将接触到门派的核心秘密。
密道尽头，是一间宽敞的石室，墙壁上刻满了古老的符文，散发着淡淡的灵力波动。石室中央，摆放着一座巨大的青铜鼎，鼎身上雕刻着栩栩如生的神兽图案，透着一股沧桑古朴的气息。
“你可知这鼎的来历？”掌门指着青铜鼎问道。
楚天河摇了摇头。
“此鼎名为‘乾坤鼎’，相传是上古时期仙人炼制的神器，拥有逆天改命的威能。”掌门语气深沉，“而我们天元门的创派祖师，正是因为得到了乾坤鼎的认可，才得以建立宗门，传承至今。”
楚天河心中掀起惊涛骇浪，他隐隐感觉到，自己的身世之谜，或许就与这乾坤鼎有关。接下来的日子，楚天河正式开始了内门弟子的修炼生涯。他发现，内门的修炼资源远非外门可比，功法、丹药、灵器应有尽有。在掌门的悉心指导下，楚天河的修为突飞猛进，很快就超越了许多内门弟子，成为门派中的佼佼者。
而汤瑶作为内门弟子中的翘楚，也经常与楚天河一起修炼、探讨功法。两人天资聪颖，又都勤奋刻苦，在修炼上互帮互助，共同进步。
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