入夜，沧溟殿望潮楼高悬琉璃灯，海风卷着潮声漫上楼台。
杨灵负手立在栏边，墨色衣袍被夜风拂得猎猎作响。
脚下是万顷碧波，远处归墟群岛灯火点点，修士打坐的灵光混着凡俗人家的炊烟，在夜色里晕开一片温软的安宁。
他望着潮起潮落，眸色沉如深海，不知在思忖什么。
身后传来轻缓的脚步声，水田提着一盏水纹灯缓步而来，灯焰隔着琉璃罩稳稳不摇，映得他眉眼温润。
他在杨灵身侧站定，低声道。
“太上长老，夜深风重，还在此伫立，可是心中有忧？”
杨灵未回头，目光仍落在远处群岛上，淡淡开口。
“不必再称太上长老。当年我不过金丹小修，困于水田宗地界，为求自保挂了个虚名，当不得你这般郑重。”
水田却摇了摇头，语气笃定。
“当年若不是长老出手相救，我的族人早已覆灭于东海内乱，何来今日海王族一统东海？这些年来长老护归墟百姓、灭魔魇之魂，保我东海一脉安宁。一日是我水田宗太上长老，终身便是。此礼关乎名分，不可废。”
杨灵轻叹一声，不再辩驳。
他知水田外柔内刚，认定的事从无转圜，便由他去了。
“长老可是在忧心雷穹陨落之事？怕各宗查到端倪，问责东海？”
水田顺着他的目光望向海面，轻声问道。
“雷穹乃炼虚后期强者，宗门内必有魂灯命牌相系。”
杨灵语气平静，听不出半分波澜。
“他陨落在魔渊的那一刻，雷狱宗便已知晓。其余各宗的炼虚长老也一样，魂灯早灭，只是各大宗门不愿承认罢了——中流砥柱折损于渊底，传出去动摇根基，所以才一次次派人入渊查探，不过是自欺欺人。”
杨灵顿了顿，指尖轻轻叩着栏楯。
“等苏玄清出关，将魔渊内情公之于众，这块遮羞布便彻底遮不住了。这些我从未担心过。”
“那长老忧虑的是？”
“是大势。”
杨灵转过身，夜风卷起他的衣袂。
“天盟以雷狱宗为首，裹挟五正四邪压制天下。如今雷穹身死，各大宗门皆折损惨重，唯独我东海一脉与瀚海舟游毫发无损，甚至暗中壮大。木秀于林，风必摧之。他们缓过神来，第一个要对付的，必然是我们。”
水田闻言颔首，神色凝重却无慌乱。
“长老所虑极是。若剩余五宗联合四大邪宗齐齐压境，我方单凭海王殿与瀚海舟游，确实难撄其锋。不过长老也不必太过忧心——墨尘这趟走商十五载，并非只做了灵药生意。”
水田抬眼望向北方夜色，缓缓道
“这些年，他借走商之便，暗中挑拨了好几宗的利益纠葛。
雷狱宗素来霸道，以武力胁迫各宗入天盟，早已积怨颇深。
如今各大宗门元气大伤，都忙着闭关休养生息、填补空缺，谁也不愿再受雷狱宗驱使。
更何况雷狱宗折了雷穹这根顶梁柱，只剩两位炼虚后期长老撑场面，实力大减，更镇不住场子了。”
“再者，”
水田看向杨灵，眼中带着几分笃定。
“我方也并非无还手之力。长老如今已有炼虚后期战力，更掌玄龟权柄，战力更胜寻常同阶；我也已摸到后期门槛，配合海王殿，纵使两位炼虚后期来犯，也能守得住。
更何况海王殿深处还沉睡着那位上古梦道大能的残魂，真到了破釜沉舟之时，祭出残魂印记，他们也不敢真的鱼死网破。”
杨灵微微颔首，眸色稍缓。
“如此，便最好。”
这般平静又过了三载。
药王山苏玄清闭关十八年，终究抵不过各宗轮番遣使叩山，终是破关而出。
他未做粉饰，只将魔渊之内上古魔修现世、正道联军溃散、众修士葬身渊底的实情公之于众，末了又补上一句。
“诸位不必自欺，入渊之人，十不存一。”
便转身再度闭关，不再见任何外客。
消息传开，整个苍兰界为之震动。
七正四邪宗门里，五大宗连同四大邪宗，皆是折损惨重，炼虚长老陨落数位，化神修士、门下弟子更是不计其数。
一时间，各大宗门皆设灵堂、挂白幡，哀乐之声连月不绝，为葬身魔渊的后辈与长老举行公祭。
其中尤以雷狱宗声势最盛。
雷穹乃雷狱宗三大太上长老之一，炼虚后期的顶梁柱，执掌宗内刑律与征伐，威望极高。
宗门为他设下七年七载的宗门公祭，烫金白边的请柬遍发苍兰界，邀各大宗门、世家、散修势力前来观礼送葬。
明面上是吊唁逝者、彰显镇魔之志，暗地里却是借葬礼聚人心、立威势，要撑住雷狱宗在天盟的领头羊地位。
而这份带着肃穆白边、印着雷纹的请柬，竟也送到了东海沧溟殿。
议事大殿中，水田将请柬置于玉案之上，指尖轻点纸面，眸色微凉。
墨尘、唐明、战西站在旁侧，目光皆落在那封请柬上，殿内气氛一时沉了几分。
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