“如今，西边诸部皆已臣服，蒙古的疆域又向西拓展了千里。”
“此战，我带回五万百战精锐，还有三万匹战马，以及大批牛羊。”
忽必烈点头：“伯颜安达好样的！”
伯颜继续道：“不过，西域诸国虽然臣服，但私底下仍有不少人图谋不轨。”
“大汗担心，若大军在外征战，万一后方发生变故......”
忽必烈想了想：“西域诸国不过疥癣之疾，不足为惧。”
“只要大军在南边取胜，他们自然不敢妄动。”
“况且，只要一鼓作气拿下川蜀，南征便成功了一半。”
伯颜点头：“说得好。”
“大汗与我也是这个意思。”
忽必烈看着伯颜，突然发问，“那大军如何补给？”
伯颜没有立刻回答，反倒问了一个毫不相干的问题：“老四，你可知这先西北、再东南策略的由来？”
忽必烈一怔：“不是密信……”
“是，也不是。”
蒙哥摇了摇头，语气中多了一丝玩味，“密信是刘秉忠写给大汗的。”
忽必烈心头猛然一震。
刘秉忠？
伯颜从怀中掏出一封信，递向忽必烈，“你自己看。”
忽必烈接过信，展开细读。
信的内容很长，但核心只有一个：建议蒙哥在西征军归来后，立即南征。
先取川蜀，然后再顺江东下。
同时，他已经开始在暗中调整汉地的兵力部署，并在汉中囤积粮草辎重。
忽必烈读着读着，手指不由自主地微微颤抖。
这封信的字迹，他一眼就认出来了。
是刘秉忠的亲笔。
可刘秉忠是什么时候写的这封信？
为何他从未向自己提起过！
伯颜似乎看穿了他的心思：“你是不是在想，刘秉忠为何没有告诉你？”
忽必烈抬起头，嘴唇动了动，却没有说话。
“因为他知道，大汗会告诉你。”
伯颜淡淡一笑，“他是你的幕僚，但也是蒙古国的臣子。”
“他向大汗献策，并不违逆君臣之道。”
忽必烈垂下眼帘，心中却掀起了惊涛骇浪。
刘秉忠这封信，早在半年前就送到了和林。
也就是说，英雄大会之前，刘秉忠就已经在劝谏蒙哥南征。
可他们二人却从未向自己透露过半个字！
为什么？
忽必烈脑海中忽然闪过一个念头。
英雄大会！
刘秉忠之所以在英雄大会之前不做任何提示。
是因为他要把英雄大会当作一个幌子！
一个吸引宋国注意力的幌子！
当所有人的目光都集中在英雄大会时，大汗过已在暗中向汉中集结力量。
当所有人都在英雄大会上拼死搏杀时，蒙古国的南征先锋已经踏上了前往川蜀的路途！
“你坐镇中原，统领各地兵马。”
伯颜见忽必烈沉默不语，似是猜到了他心中所想，“只有你在英雄大会撑着，南朝人才会以为我们不会南下。”
忽必烈听到这里，终于明白了，他端起酒碗，仰头一饮而尽。
这一招明修栈道、暗渡陈仓，玩得当真漂亮！
可代价呢？
公孙止被擒，金轮法王重伤，姆拉克与阿其那双双殒命！
苦心经营多年的棋子，几乎被一网打尽！
为了这一计，刘秉忠不惜将自己手中的筹码全部押上赌桌。
而他所求的，只是用这些棋子的性命，换取南征大军的出其不意！
忽必烈心中忽然涌起一股复杂的情绪。
“老四，你手下的这谋士，确实是个人才。”伯颜的声音打断了忽必烈的思绪。
“刘先生能得大汗赏识，是他的福分。”忽必烈压下心中的波澜，神色恢复平静。
伯颜摆了摆手：“其实南征的军需辎重，刘先生早已囤积妥当，只等大军抵达。”
“他通过商号，以经商为名，将大批粮草、军械分批运往汉中。
“这些物资走的是商道，明面上都是正经的买卖，宋国那边军根本未曾察觉。”
忽必烈深吸一口气，压下心中的波澜，脸上又恢复了平日的从容。
“伯颜，这方略……确实精妙。”
伯颜点头：“正因为方略精妙，大汗才决定采纳。”
“如今先锋大军已经抵达汉中，大汗亲率中军前往坐镇，三路合围，必能一举拿下川蜀。”
忽必烈道：“若真能拿下川蜀，那宋国便如釜底游鱼，指日可擒。”
伯颜亦是豪情万丈：“大汗说了，这次南征，不灭宋国，誓不还师！”
忽必烈看着伯颜豪气干云的模样，心中忽然涌起一股难以抑制的冲动。
他站起身，朝伯颜抱拳道：“伯颜，我也有个不情之请。”
伯颜一怔：“请讲。”
“我欲一同南下，共伐宋国。”
伯颜脸上的笑容微微一滞，沉默了片刻，缓缓摇头。
“老四，你的心意我明白。”
“但大汗有旨，命你稳定后方，筹措军需。”
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