北斗倒了一杯茶放到魈的面前。
“许久不见。平日里想见你这位望舒客栈的神秘人物可真是不容易。”北斗笑道。
“你也一样，北斗。”魈颔首，喝下茶，当作与北斗的寒暄。
“大概情况方才那掌柜已经跟你说过了，我得知消息后联系了千岩军和七星总务司。不过目前还没有什么进展，最近归离原不对劲，这件事你早就清楚了吧？”北斗发丝在微风中浮动。
“连续三个月你们都运送了同一种货物经过归离原，你或许该告诉我，这些货物的用途所在。”魈说道。
“那么还是老方法，交换信息吧。”北斗在杏树下坐了下来，喝了一口茶。
“虽然不清楚具体的原因，不过目前进入归离原的普通人并不会受到影响，但拥有神之眼的人，亦或是仙人，都会在归离原中遇到危险。而开始的时间节点正好是你们开始运货的时间。”魈说道。
北斗似乎回忆起了什么，说道：“的确是这样，我曾在归离原中遇到过奇怪的状况，不过当时我以为这是个例，没想到……”
“我的目前的线索暂时就是这些，轮到你了……”魈说。
“哈哈，瞧我这记性……忘了你这人向来就不喜欢跟人寒暄。行吧，我运送的那批货物是从稻妻踏鞴砂得来的晶化骨髓，一种特殊的矿物。七星和千岩军订购的，据说要用它改造仙家机关，用以加固边防，不过我着实想象不到这类货物为何会跟归离原的不对劲扯上关系。”北斗坦言道。
“你们运送的千岩军据点在哪里？”魈问道。
“我可以告诉你，不过我们得一起行动，那些失踪的队员们是我舰队的一部分。更何况万叶也进入了归离原，他们需要我，我不可能只在这里等消息。”北斗的语气不容置疑。
不知为何，小雀离开的样子出现在魈的脑海中，他将她留下的孢粉握在手中。
“可以。”魈说道。
“位置在明蕴镇处，我们需要绕开归离原，从浮岛过去。”北斗喝了最后一口茶，站了起来。
归离原中，天色渐渐暗下来。
卡帕隐藏在暗处，远远看向芦苇地升起的篝火处，那个半透明的孩子他一眼就看到了，此刻他极度兴奋。
只要抓住那个孩子，研究出他与捕灵装置之间的关系，课题将会取得突破性进展。以后在教令院谁都不能再说他卡帕根本不可能做出灵体捕捉装备。
不过方才的少年武士和小雀都在孩子附近，他还得再等一段时间。
卡帕的身影继续在黑暗中蛰伏。
即将入夜，小雀心中隐隐有不祥的预感。
一旁的万叶已经盘坐闭眼调息，小萤看出小雀的状态不对，于是安慰道：“姐姐，不要害怕，待在我附近，我可以保护你们。”
小雀安抚性地冲他笑了笑，怎么能让一个孩子保护自己呢？既然来了这里，无论如何，还是要做好随时会面对危险的心理准备。
“小萤，你在归离原中徘徊了多久？”小雀问道。
“我不懂得计算时间，只知道白天和夜晚交替了90多次……”小萤说道。
“90多天，刚好是三个月……”万叶突然说道。
小雀有些不满地看着他道：“喂，既然已经说开了，消失的货物到底是什么总可以告诉我了吧。”
万叶睁开眼道：“晶化骨髓，一种我故乡稻妻特有的矿物。三个月以来我们一直在运送这批货，只有这次出事了……负责押送的队长阿谢来自璃月商队，与南十字是长期合作关系，除了这层以外，他是我非常信任的友人。”
说起友人，小雀不由想到方才万叶口中提到过的长宁。
万叶注意到她的迟疑解释道：“阿谢与神之眼没有关系，自我流浪以来，曾在各地结识诸多友人。他们或是冒险家，或是田间农人，多数都善良聪颖，拥有常人不可及的坚定信念。阿谢也是这样的人。”
两人都没有注意到，当听到阿谢这个名字时，小萤的表情有些变化，他似乎觉得这名字耳熟，但无论怎么回想，都觉得脑子空空。
“我不质疑你们的友谊，但你对阿谢的态度似乎赞赏要多于了解，你了解这个人吗？”小雀问道。
万叶似有疑惑：“我了解阿谢的品行，并交付我的信任，这难道不是了解吗？”
小雀叹了口气说道：“你说的这点没有错，但在你的描述里，阿谢是一种道德榜样的存在，你似乎不了解他的过往，也不清楚他的为难处所在。”
“不，我们数次同甘共苦，彻夜长谈过，我对阿谢的赞赏和信任也来源于此。”万叶否认道。
“既然如此，为何他失踪后你一点线索都没有发现，他平常做事的习惯是怎样的，这些你不清楚吗？”小雀追问道。
万叶沉默片刻后，终于说道：“三个月前，曾发生过一次冲突，那之后，他就开始有意避开我。”
三个月前，南十字舰队靠岸，阿谢的商队一直都来的很早，与万叶打完招呼后，阿谢开始令手下的伙计搬运货物。
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