外交突破：杨磊的联盟巩固
杨磊心明如镜，在这豪杰并起、纷争不休的三国乱世，单丝难成线，孤木不成林。虽说此前已得南蛮孟获口头应援，西蜀刘备亦有合作之意，然此等助力，尚不足以与曹操那如林之强兵与莫测之权谋相抗衡。故而，他决意放下身段，不辞辛劳，亲赴各地，与那些尚在观望、持中立之态的诸侯们坦诚相见，以利害晓之，以大义动之。
杨磊首站选定荆州。刘表闻得杨磊前来，心中颇为踌躇，既忌惮曹操之赫赫威权，又恐杨磊来意不善，恐荆州卷入无端纷争。待杨磊踏入荆州府堂，刘表强作镇定，迎上前去，勉强挤出一丝笑容：“杨公此来，荆州蓬荜生辉，只是近日琐事缠身，招待若有不周，还望海涵。”
杨磊抱拳还礼，目光诚挚，不卑不亢：“刘荆州客气了。磊今日冒昧前来，实是为这天下大势。刘公可知，曹操如今在边境陈兵无数，仿若黑云压城，其虎视眈眈之野心，绝非仅仅针对我等某一人。他妄图独揽大权，将这汉室江山据为己有，届时，莫说你我，便是天下诸侯，又有谁能安享太平？”
刘表微微叹气，神色间满是忧虑：“杨公所言，吾亦有所察觉。只是曹操势大，我荆州兵微将寡，实难抉择啊。一旦有所差池，便是荆州百姓受苦，吾心何安？”
杨磊走近一步，神色凝重，言辞恳切：“刘公乃汉室宗亲，当此乱世，正应挺身而出，护佑江山社稷。我杨磊虽不才，却也愿为这天下太平肝脑涂地。如今我等若能携手，合二州之力，曹操未必不能敌。我已在城内整军经武，广纳贤才，且南蛮孟获亦愿为援，若得荆州相助，便可成掎角之势，叫曹操不敢轻举妄动。再者，荆州之地，沃野千里，物阜民丰，若能善加经营，必可为联盟提供坚实后盾。”
刘表沉思良久，转头看向蒯越、蔡瑁等谋士，目光中满是探寻之意。蒯越心领神会，拱手进言：“主公，杨公所言有理。如今曹操咄咄逼人，我荆州若继续中立，恐难独善其身。与其坐以待毙，不若合纵抗曹。且杨公既有此等决心与谋划，我荆州与之联盟，或可保境安民，亦能在这乱世中谋得一席之地。”蔡瑁虽心有不甘，本欲倚仗曹操权势在荆州谋取更多私利，但见众人皆倾向于联盟，且刘表亦有此意向，也只得点头称是。
刘表见状，终于下定决心，神色庄重：“杨公，既如此，荆州愿与你结为同盟，共抗曹操。只望联盟之后，彼此坦诚相待，共渡难关。”
杨磊大喜过望，当下与刘表歃血为盟，商定军机要务。二人于堂中对坐，详细谋划联军布防、粮草调配等诸多事宜，直至夜深方休。
随后，杨磊马不停蹄，直奔江东。孙权闻杨磊将至，召集周瑜、鲁肃等一干重臣，于江畔营帐之中商议对策。周瑜手摇羽扇，嘴角含笑：“杨磊此来，必是为说动主公对抗曹操。且看他有何说辞，我江东可不能轻易被他人左右，需得谨慎应对。”
杨磊乘船渡江，踏上江东土地，入得营帐，见众人皆目光审视，却毫无惧色，抱拳行礼，朗声道：“孙将军，诸位江东才俊，杨磊有礼了。今日过江，只为一事，曹操欲以霸权加于天下，其手段之卑劣，用心之险恶，诸位定有所耳闻。”
孙权端坐主位，不动声色道：“杨公且说，曹操如何卑劣险恶？吾等愿闻其详。”
杨磊慷慨陈词，声若洪钟：“曹操名为汉相，实为汉贼！他挟持天子，号令诸侯，排除异己，肆意扩充军备。昔日，他借天子之名，令诸侯相互征伐，坐收渔利。如今又在边境对我等施压，妄图各个击破。他在外交上亦是巧言令色，蛊惑人心，离间诸侯。前番遣满宠、蒋干等游说各方，极尽诋毁我杨磊之能事，其目的便是使我等孤立无援。若任由他如此行事，这江东之地，虽有长江天险，亦难保全。孙将军雄才大略，继承父兄基业，难道甘心受制于曹操？”
周瑜接口道：“杨公莫要小觑我江东水军，操练精良，将士齐心。便是曹操来犯，我等亦有一战之力，又何必非要联盟？且联盟之后，诸多事宜需得协商，恐有掣肘。”
杨磊微微一笑，从容应对：“周都督自是英勇无敌，江东水军亦是天下闻名。但曹操兵多将广，其麾下谋士如云，猛将如雨。若他倾尽全力，两面夹击，江东纵有水军之利，亦难免损伤惨重。况且，若我等联盟，便可从多路牵制曹操，使其首尾不能相顾。我已联合荆州刘表，又得南蛮相助，若再加上江东之力，曹操必败无疑。届时，不仅可保江东安宁，更可乘胜追击，兴复汉室，青史留名，此等大业，孙将军岂不动心？且杨磊深知联盟之道，在于互信互助，必不会无端干涉江东内务，一切军机大事，皆可共同商议，力求周全。”
鲁肃亦点头道：“主公，杨公之言甚是。如今曹操是我江东大患，联盟抗曹，确为良策。江东与荆州唇齿相依，若荆州有失，江东亦难独存。今杨公既已促成荆州联盟，我江东若加入，便可形成强大合力，曹操虽强，亦不足惧。”
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