垂拱殿重门深阖，漏壶滴至三更。赵昚屏退内侍，又命撤去两廊烛幢，只留铜鼎残香。香雾被窗风搅得四散，案上半坛祭酒，碧澄映月。他自斟自酌，杯底刚空，忽一阵风扑帘，烛火齐灭，大殿沉入墨海，帷帐如黑潮翻涌，惟东窗残月斜照，碎光落盏，寒似锋刃。
酸泪至此再遏不住，悄悄湿透衮服。明日北使即到，金廷敕牒横案，和亲一笔，百年屈辱竟成他登基首局。父皇禅位方毕，第一道难题便是舍妹换太平。他仰首饮尽，掷杯“当啷”，叩案低哑连呼：“倒酒——倒酒！”
殿空无人，回声绕柱。他苦笑，登基首日便成孤家寡人，只得自提酒壶。壶未离案，一只素手从暗隅伸出，莹然执壶，酒液如线，碎玉声响。
“玲儿。”赵昚不抬眸，已识得那腕骨微凸的弧度，涩声喃喃：“你来了——”
“离宫三年，也学会借酒浇愁。”玲儿另取一盏，倾酒如线，举杯轻晃，“只是事后才知，酒不消愁，更添新愁。皇帝哥哥新登大宝，还望惜体。”
“你还肯叫我一声哥哥，我便踏实。”赵昚轻笑抬眸，眼眶通红，“今夜的我，你定觉陌生，连我自己都认不得了。”他在玲儿面前，不再称“朕”，只留一个“我”字，仿佛还是旧日少年。
“陌生不陌生，终归是从小疼我的哥哥。”月光映玲儿泪痕，她仍弯了弯嘴角，“尽抒心言，这里只有兄妹，没有御史。”
赵昚苦笑着仰颈一杯：“坐。”兄妹对案，残酒对残月，往事翻涌。
他先开口，嗓音沙哑：“还记得你小时候，拉着我逃学到太液池偷摘莲花，汁水染袖，母后责问，你一人顶罪。那时我只是冷宫孤子，要不是你护着，早被那些女人碾死。”
玲儿含泪而笑：“也记得哥哥十三岁，替我受罚，雪地里长跪，眉上都结冰。我站在檐下，用袖子捂脸，哭也不敢出声。”
说起少年划船、看灯、射柳，声音渐低。玲儿忽问：“自我离宫，哥哥可有一天安稳？”
皇帝攥杯良久，才叹道：“安字太难写。你走后，朝臣皆言人是我放走的，我不辩解，可储位之争日烈，我夜夜恐被废；如今登基，又忧边患。今日之前，父皇禅位；明日之后，北使临门。——这龙椅，原是用血和泪堆的。”
玲儿心头收紧，强撑着笑：“哥哥急急召我回宫，到底为何？”
赵昚沉吟，反问：“绍兴三十一年，金军南侵，你在历阳，见过血、执过刀，金人是什么模样，你亲眼见过。”
玲儿仰脖饮下一杯，掷盏案上：“刀口舔血的日子，金人和宋人一样，有爹有娘，刀劈入骨，也会流血流泪。什么丰功伟绩，什么国仇家恨，都是一条条命堆出来的累累白骨。”
赵昚执壶替她斟满：“依你看——金人隔江，铁骑虎视，靖康之耻犹在，我这个皇帝，该如何做？”
“收故土，雪国耻，万民所愿。”玲儿举杯浅抿，“可千里饿殍、万里白骨，也非人心所愿。哥哥为君，左右权衡，整军经武，蓄锐待机，不争一时胜负，只争万世太平。”
“太平……何其难。”赵昚苦笑，指尖摩挲杯沿，“又何尝不是血泪换来的……”
说罢，赵昚拍案而起，衮服袖口扫得案上杯盘乱晃，酒沫溅了一地。他举杯仰喉，烈酒如刀，一路烧到胸口，却浇不灭胸中那团火。
“……可我忍够了！”赵昚“砰”地拍案而起，冕旒乱颤，酒壶惊跳，琥珀色的酒液溅上他玄纁龙袍，像点点血星，“自我朝南渡，口口声声北伐，何曾真动过一兵一卒？今日朕把话撂在这里——十年之内，必复旧都，告庙太祖，洗雪靖康！金人要战，便战！朕宁做断头君，不当辱君王！”
“说得好！”玲儿举杯相迎，仰首一饮而尽。残酒顺着她雪颈滑下，过锁骨，没入衣襟，留下一道灼灼水线，像替热血开路，“哥哥志在天下，妹妹先干为敬！”
她抬手拭去酒渍，又提壶替赵昚斟满，酒线细若银丝：“北伐非朝夕之功——先索三年之安，养民蓄兵；再图五年之治，积谷屯田；一击必杀，还我河山！时间在我，不在敌！”
“知朕者，玲儿！”赵昚朗声大笑，举杯与她“叮”然相碰，碧瓷碎响中，兄妹二人对视，眼底燃着同一簇火。
赵昚大笑，举杯与她重重一磕，仰头又是一樽。兄妹二人推杯换盏，酒势如波——
壶口微倾，他替她斟满；她回腕，再替他添上。杯影交错，月光穿梭，案上玉光点点，仿佛银河倾翻。
酒过三巡，月影西斜。赵昚支颐，醉眼微饧，忽地伸手握住玲儿腕子，指腹掠过那截空荡荡的皓腕——
“你今日怎如此素雅？连耳坠也不戴，不符公主仪度。当年我送你的那只羊脂玉镯——去哪儿了？”
玲儿指尖一蜷，下意识掩住手腕，笑得心虚：“许……许是落在宫里了。”可她心里却想起青云观账上空出的那道口子——正是她午后典当填账的。
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