张二牛在这如同地狱般的金矿上，日子过得那是苦得没法形容，真像是掉进了十八层地狱，没个出头之日。可他心里头一直憋着一股犟劲儿，就像那怎么压也压不弯的高粱秆儿，铁了心想着怎么也不能就这么窝窝囊囊地认了命。
为了能多摸清楚点情况，张二牛白天干活的时候，那耳朵竖得比兔子还尖，眼睛珠子也滴溜溜地转个不停，仔仔细细地听着那些当地人说话。晚上累得浑身骨头都像散了架似的，却还硬撑着学当地语言。一开始，那舌头就跟打了无数个死结似的，怎么捋也捋不顺，发出来的音要多别扭就有多别扭。但张二牛这人有股子牛脾气，倔得很，他就不信自己学不会。
慢慢地，张二牛还真能和一些工友说上几句磕磕绊绊的话了。也是在这个过程中，他结识了两个同样倒霉透顶被骗来的人，一个叫阿桑，一个叫马库斯。
阿桑是个瘦高个儿，那身板跟麻杆似的，风一吹都能倒。皮肤黝黑发亮，就跟那锅底灰似的，黑得都能反光。一双眼睛倒是透着股子机灵劲儿，滴溜溜转的时候就像在打什么鬼主意。阿桑的鼻子尖尖的，嘴巴薄薄的，一说话就跟连珠炮似的。
马库斯呢，长得五大三粗，壮得像头牛，胳膊上的肌肉鼓得跟小山包似的。一张国字脸，浓眉大眼，可就是脑子不太灵光，直愣愣的，一根筋通到底。
有一天，干完活休息的时候，张二牛瞅了瞅四周，确定没监工盯着，就凑到他俩跟前，眼睛里透着小心和急切，压低声音说道：“兄弟，咱们不能就这么一直被关在这儿，得想法子跑。”
阿桑听了，眼睛一下子亮得跟星星似的，脑袋点得跟小鸡啄米似的，赶紧说道：“俺也是这么想的，可这地方看守得严，跟铁桶似的，到处都是他们的眼线，不好跑啊。”说着，眉头皱得能夹死苍蝇，脸上的愁容就像乌云密布。
马库斯闷声闷气地说：“俺听你们的，只要能跑，俺啥都不怕。哪怕前面是刀山火海，俺也敢闯。”一边说一边拍着自己的胸脯，砰砰直响，那声音大得跟敲鼓似的。
张二牛说：“咱们先别急，得好好谋划谋划，可不能瞎冲瞎撞，那是自寻死路。”
从那以后，他们三个一有机会就凑到一块儿，商量着逃跑的计划。
这天，太阳跟发了疯似的，烤得地面都能煎鸡蛋了。张二牛他们三个在矿洞里一边挥汗如雨地干活，一边低声商量着。
张二牛抹了把汗，汗水在脸上冲出一道道黑印子，就像唱戏的花脸。他喘着粗气说道：“我看晚上看守的人少，咱们就趁那个时候跑。”
阿桑皱着眉头，脸上的褶子更深了，就像干裂的土地。他撇了撇嘴说：“可晚上黑灯瞎火的，咱们也不认识路啊。万一跑错了方向，那不是白忙活一场？说不定还得把命搭进去。”
马库斯插话道：“要不咱们先找个当地人问问路？俺力气大，俺去把他抓来，不怕他不说。”说着挥舞了一下自己粗壮的胳膊。
张二牛瞪了他一眼，“你可别胡来，咱们得好好跟人家说。要是把人惹急了，去告发咱们，那可就全完了。”
阿桑点点头，眼睛转了转，“对，俺去试试，俺嘴甜，能哄着人家给咱们指路。”
接下来的几天，他们一边干活，一边偷偷准备着逃跑需要的东西。什么干粮啊，能藏在衣服里就藏在衣服里，藏不下的就找个角落埋起来。水就更难弄了，每次喝水的时候都偷偷留一点，存在破瓶子里。
终于，到了他们计划逃跑的那天晚上。月亮躲在云彩后面，只透出一点点光，就像个害羞的大姑娘，犹抱琵琶半遮面。
张二牛他们三个悄悄地从工棚里溜出来，大气都不敢喘，连脚步声都轻得跟猫似的。张二牛弓着腰，眼睛不停地四处张望，心都快跳到嗓子眼儿了。
可刚走没几步，突然听到一声大喊：“站住！”
这一声喊，就像一道炸雷在耳边响起。张二牛心里“咯噔”一下，暗叫不好，坏了，被发现了！这心一下子就提到了嗓子眼儿，仿佛要从嘴里蹦出来。
原来是有人告了密，他们的第一次逃跑计划就这样泡汤了。
矿主带着一群监工气势汹汹地冲了过来，那气势汹汹的样子，就像一群饿疯了的狼。矿主长得肥头大耳，满脸的横肉一抖一抖的，活像个猪头。他破口大骂道：“你们这些不知死活的东西，还敢跑！”
说着，一挥手，那些监工就像恶狗一样冲上去把他们三个狠狠地揍了一顿。张二牛被打得鼻青脸肿，嘴角都流血了，眼睛肿得只剩下一条缝，整个脸都变了形，青一块紫一块的。
“你们还敢跑！看我不打死你们！”矿主恶狠狠地骂着，那声音就像打雷一样，震得人耳朵嗡嗡响。
阿桑哭着求饶：“俺们不敢了，再也不敢了。老板您饶了俺们吧，俺们再也不敢有这心思了。”眼泪鼻涕糊了一脸，哭得那叫一个凄惨，身子不停地颤抖。
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