一月前，就在宋玉走进希夷观的同时。
长安城
严松一回到府里。火急火燎直奔严道一所在的正房。
“爹”
“爹”
后院的严道一正悠哉悠哉打打着拳。听见呼唤，心中一喜，数月未见，倒是越发思念。刚擦擦汗，严松已至跟前。
一脸严肃：“爹，您没事吧？”
严道一懵了，皱眉：“出去玩久了，就学会和你爹这么说话了？”
严松：“爹，我差点死了。真的！”
严道一看向红衣老人，后者很认真的点点头。
严道一才正色：“仔细说！”
严松一五一十讲完。
严道一思量半晌，：“没事，你爹还活着。你先回房好好调息，出门这么久，去见见你的大娘、二娘。”
午饭后，一道圣旨传至严道一身前。刘方之子刘长京任郡丞，俨然成了下一任长安城郡守的备选。
一声长叹：“哎，皇亲就是亲啊！那刘方丢了半个朔方州，只是回京。老的不行了，儿子又来。”
红衣老人看完被随意扔在桌上的圣旨。：“都说皇上心不在朝堂，一心向道。你看看从雁门关失守，发出的每一道圣旨，道道有用。论战事，只有徐瑛能镇住场子。再如何忌惮，国事为大，能者居之。刘方输了，贬也无用，杀又不至于，反倒给他儿子谋个好位置，这一手后，刘方这位叔叔是一辈子也抬不起头了，还得感恩戴德。
可这袭杀小公子的事，也说不通啊。小公子除了一些癖好，对官场是毫无半点兴趣。杀他有何意义？”
严道一：“刘方这人啊，疑心极重。善于耍小心机，自以为是。估计是看我就这一个儿子，想提前给刘长京铺路，我没了儿子，长安城迟早也是刘长京的。”
红衣老人点点头：“就是这手法太黑了！怎么也是一位王爷，何至于此！”
严道一：“当老子的这辈子没希望了，为了儿子什么事都敢做，更何况还是个王爷。也就是严松从小在女人堆里长大，又无大志，不然我早把他送国子监去了。”
已京城出发的刘长京，不知道他的父亲为他具体做过些什么。他只知道他这个官职是父亲求来的。如果他在长安干不出什么成效，他爹估计一辈子都走不出皇帝给他爹安排的院子。临走前，刘方就嘱咐了两件事：一是好好干，能不回京就不回。二是一定要把兰城带在身边，以礼待之。
能让刘方这样心细如发，多疑善变的人放心，兰城确实有其独到之处。无论什么人，什么立场，兰城不管，他只负责对具体的事，给出自己的建议。
刘长京想在长安干出彩，兰城给出的第一条建议：“出城安置流民，城外设置大量的粥棚，亲自煮粥发放。”
于是便有了，刘长京一位郡丞，穿着粗布灰袍，挽着袖子，日日在粥棚发放赈灾食物的景象。
有一日，几位穿着破旧庄稼汉模样的男子也来粥棚前领粥。就被刘长京带人拿下，让在场的其余流民一时诚惶诚恐。
刘长京朗声：“各位勿慌，这几人不是流民！其他人依次照旧领粥。”
领头的男人眼里虽闪过一丝慌乱，也是强装镇定：“官爷，不给吃的也不能冤枉我等啊！”
刘长京身边副官发问：“我问你们，姓什名谁，原籍何处？”
这种问题几人来之前早已做好准备，自然对答如流。
又有身边官员提出：“即是庄稼汉，肤色应与常人有别，手上也应是遍布老茧。”结果，几人脱下衣物。皮肤亦是黝黑，手上也是有老茧。一时间，人人均是看向刘长京。
刘长京笑笑：“原本你几人先前就认了，最多挨顿骂。如今大家都看着，待会儿，我也只能按律法处置了。”
说完，刘长京朗声：“各位，帮本官借几把锄头。”
将锄头扔给几人，指着粥棚不远处一块杂草丛生的田土：“你几人去松松土吧！”
事已至此，几人也只得扛着锄头，按照自己想的松土。
刘长京看向聚集的人群：“各位，是农夫的看看，这几人真的是庄稼汉吗？”
一位真正的农夫看了许久，大喊：“大人，这几人是假的，哪有这么锄地的呀！”
刘长京满意的点点头，将几人带至跟前：“可认了？”
几人低头不语
刘长京：“我也不废话，按律法冒领赈灾粮杖二十。”
忽然，领头之人大叫：“你是何人？要罚我们也应是衙门里的，你一个发粮的官儿没权治我们？”
刘长京：“呵呵，巧了不是，听好了，我叫刘长京，现任长安城郡丞，一人领二十杖。”
“好”
“好”
“刘大人英明”
“刘大人厉害！”
四周一片赞扬之声，流民也好，负责维持秩序的长安城守军官兵，随行的官员，均是对这位新任的上司赞赏有加。
这第一炮，算是打响了！
只是他刘长京不知，闹事的几人全是兰城的刻意安排，也提前并未告知。兰城想试试刘长京的胆识，也想看看这位未来要辅佐的人是什么成色。显然刘长京交的答卷很不错。
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