他摇摇头，将这些纷乱的念头甩开，转身快步走回县衙。
眼下，还是先把侯爷交代的几件事办妥要紧。那位霍大人，眼神太过锐利，可不是好相与的。
而走在前面的张骞和霍沉，并未直接回驿馆。
在确认王弼已经返回县衙后，两人拐进了一条僻静无人的小巷。
“侯爷，这王弼……”霍沉低声道，语气带着审视。
“小吏而已，精明有限，胆子也不大，但求无过。”张骞缓缓道，方才的疲惫之态似乎消减了些，目光在黑暗中显得格外幽深，
“他未必知晓全部内情，但郡守府‘不得轻易入深山’的命令，恐怕不止是怕激化夷汉矛盾那么简单。
巴蜀之地，天高皇帝远，利益盘根错节。
那些失踪案，那些流言，恐怕早已传到某些人耳朵里，却被刻意压下了。”
“侯爷是说，此地官府，甚至更高层，可能有人不想让我们，或者说，不想让朝廷，深入调查此事？”霍沉眼神一冷。
“未必是针对我们，可能只是不想多事，或者……牵扯到某些他们不愿触及的东西。”
张骞抬头，望向西南方向那浓得化不开的黑暗群山，
“明日进山，务必小心。那‘黑影’若真是我们要找的人……情况恐怕比预想的更糟。
王弼所说，死者血液干瘪，面色青黑，恐惧而死……这不像曹渊平日的手段，倒像是……”
他停顿了一下，没有说下去。
但霍沉已然明白。
那更像是力量彻底暴走，被杀戮和毁灭本能支配的【黑王】会造成的景象。
如果曹渊真的陷入了那种状态……
“无论如何，先找到他。”张骞的声音在夜风中显得异常坚定，
“活要见人，死……要见尸。
毕竟已经答应张云！
绝不能让他彻底沦陷，更不能让这股力量，落入别有用心者手中，或酿成更大灾祸。
通知我们的人，按第二套方案准备，明日进山，外围策应，不可轻举妄动。
还有，让‘夜枭’盯紧县衙和王弼，看看我们这位县令大人，今夜会不会有什么‘特别’的举动。”
“诺！”霍沉肃然应道。
两人不再多言，加快脚步，向着驿馆方向行去。
深秋的夜风吹过空旷的街道，卷起几片枯叶，打着旋儿，飘向那未知的，仿佛蕴藏着无尽秘密与危险的莽莽群山。
而在那群山深处的无名峡谷，篝火不知何时已经熄灭，只余下一缕青烟，袅袅升起，很快被浓雾吞噬。
那个蜷缩在冰冷河滩碎石上的高大身影，
在黎明前最深的黑暗里，
再次被体内那翻腾的黑红色浪潮淹没，发出压抑不住的，痛苦而狂乱的低吼。
插在一旁的直刀，在黑暗中，微微震颤着，发出渴血的轻吟。
...
次日，晨光未透，浓雾锁山。
僰道县城在鸡鸣犬吠中苏醒，炊烟袅袅升起，很快又被低垂的灰白色雾霭吞没。
县衙门前，王弼领着二十名精挑细选的衙役乡勇，
以及一名年约五旬，肤色黝黑，身形精瘦，眼神却锐利如鹰的老猎户“穿山甲”赵老丈，
已在此等候。
众人皆携弓佩刀，背负干粮清水，神情间既有对入山的忐忑，也有对博望侯的敬畏与好奇。
张骞与霍沉准时出现。
张骞换上了一身便于山行的深灰色麻布劲装，外罩防风防雨的油毡披风，脚踏鹿皮靴，
手中拄着一根看似普通，实则内嵌精钢的硬木手杖。
霍沉依旧是靖渊司的褐色劲装，只是外面多了一件轻便的皮甲，腰间除了短刃，
还多了一柄军中制式的环首刀，背负长弓与箭囊，显得更加精悍利落。
两人身后，还跟着四名沉默寡言，气质精干的随从，皆是霍沉从长安带来的靖渊司好手，也是张骞此行真正的依仗。
没有多余废话，张骞对王弼略一点头，便示意赵老丈带路。
一行近三十人，牵着几头驮运物资的骡子，
在浓雾弥漫的清晨，
离开了尚在沉睡中的僰道县城，向着西南方向的莽莽群山迤逦而行。
起初还有崎岖的山路可循，但随着不断深入，道路越发难行。
古木参天，遮天蔽日，藤蔓如蟒蛇般缠绕垂落，脚下是厚厚的，不知积累了多少年的腐殖质落叶，
湿滑松软，间或露出嶙峋怪石。
浓雾始终不散，能见度极低，十步之外便人影模糊。
空气中弥漫着浓重的湿气，腐叶的气息，以及一种莫名的，带着甜腥的压迫感。
鸟兽的鸣叫稀少而诡异，更添几分幽深可怖。
赵老丈不愧是经验丰富的“穿山甲”，穿行在几乎无路可走的密林间，依旧步伐稳健，对地形极为熟悉。
他手持一把砍柴刀，不时劈开挡路的荆棘藤蔓，低声提醒着身后的众人注意脚下湿滑的青苔，隐藏在落叶下的坑洞，
或是可能潜藏着毒蛇毒虫的树根石缝。
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