“我？”瓦列里吃了一惊，他刚才提到开罗不是没想到开罗会议，但他也没想到是自己能去的地方，这让他也下意识地坐直了身体：“斯大林同志，这恐怕不太合适吧，这是各国首脑级别的会议，我的资历太浅，军衔虽然够了，但外交场合……”
“听着，瓦列里，”斯大林无所谓的挥挥手打断他，语气耐心的说道：“没有什么不合适，首先，这是一次增长见识、开拓眼界的绝好机会，以后苏联在舞台上会扮演越来越重要的角色，这种场合你迟早要经历，其次，这本身也是一次重要的宣传行动。”
说到这里，斯大林喝一口茶然后继续说道：“德国人，还有霓虹人，不是一直在疯狂宣传你已经死了，现在的瓦列里是冒牌货吗？戈培尔的宣传机器也正因为这件事信誉扫地。”
“你如果活生生地出现在开罗，出现在全世界记者和各国所有的人员面前，发表讲话，参与会议，这就是最有力，最直接的驳斥！能让戈培尔那套谎言机器的最后一点信誉也彻底破产！这对我们整体的宣传战和心理战，意义重大。”
看到瓦列里仍在犹豫，斯大林缓和了语气：“别担心具体事务，莫洛托夫同志会安排一个精干的外交和军事顾问班子跟你一起去，负责所有的会谈细节和文件准备，你的任务，就是作为苏联的代表和象征，出席会议，适当发言，展现我们红军的形象和决心。至于你的份量……” 斯大林笑了笑，带着点玩笑的意味的说道“你以为你现在的份量轻吗？‘红色战神’瓦列里同志？我敢说，记者们的镜头追你会比追某些正客还要紧，去吧，大大方方地让他们拍！让世界看看，我们苏联的将军是什么样子！”
瓦列里深吸一口气，挺直胸膛，语气尽量平静的说道：“我明白了，斯大林同志。我接受这个任务。我会尽我所能，履行好代表的职责，展现军人的风貌，并彻底戳穿敌人的谎言。”
“这就对了！”斯大林高兴地一拍沙发扶手，“你先去开罗，会议结束后，再直接飞伊朗的德黑兰。我们在那里和罗斯福，丘吉尔还有一次更重要的会议，商讨对德作战和战后安排。那时候我再过去和你汇合。”
他说完后关切地看着瓦列里：“我知道，连续的旅程和会议对你刚恢复的身体是个考验，但我会安排好一切，确保你在途中得到充分休息。就把这当成一次特殊的回到前线的前的工作兼疗养吧，多见见世面，多交些朋友，对我们未来的事业有好处。”
“好的，斯大林同志。我会把这次出访当作学习的机会，也会注意身体，请您放心。”
“好，好！”斯大林笑呵呵地连连点头，心情显得格外愉快。他又开始热情地给瓦列里添菜：“再尝尝这个，格鲁吉亚的香料很有特色，等我们从开罗和德黑兰回来，战争，也该进入一个新的、更精彩的阶段了。”
壁炉里的火焰欢快地跳跃着，将两人的身影投射在温暖的墙壁上。
窗外，莫斯科的大雪依旧无声地飘落，覆盖着伤痕累累又充满希望的土地。
………………
埃及，开罗，吉萨附近英军管控机场，1943年11月22日。
十一月下旬的开罗，白日依然温暖，不过干燥的空气中已带上了一丝沙漠夜晚将至前的凉意。
距离金字塔群不远的这处军用机场，今日气氛与往日看起来截然不同。
机场外围的铁丝网被加高加固，入口处设立了多重检查哨卡，英美哨兵仔细核查着每个人的每一份证件，连随行记者的相机都要打开检查。
通往机场主楼的唯一道路上，每隔十米就站着一名全副武装的士兵，他们背对道路，警惕地扫视着周围的沙丘和稀疏的棕榈树林。
更远处的制高点上，隐约可以看到狙击小组的望远镜镜片在阳光下反光。
十几辆美制M5斯图亚特轻型坦克和英军布伦机枪车停在关键路口，随时准备应对突发状况。
为了确保绝对畅通和安全，从市区通往机场的主要道路已被提前清空，封锁，民用交通全部绕行，只有贴有特殊通行证的军方车辆才能通行。
机场本身早已人声鼎沸。
来自世界各大通讯社。
美联社，合众社，路透社，塔斯社的记者们被限制在指定的警戒线外区域，他们架起老式的新闻摄影机，手持镁光灯，伸长脖子，焦急地等待着。
因为过去一段时间了，没有人从机场里出来，明明三拨人已经到了。
长枪短炮般的镜头对准了贵宾通道和停机坪。
各种语言的低语和猜测在人群中流动。
“他们到底在等谁？”
“罗斯福总统和丘吉尔首相不是已经到了吗？”
“姜夫妇也刚刚到了……难道斯大林同志真的要来？”
“不可能，克里姆林宫从未确认。”
“或许是某位重量级元帅？蒙哥马利？或者艾森豪威尔？”
没有人将那个已死的苏联年轻将军与这次会议联系起来，尽管关于瓦列里复活的广播新闻早已传遍全球。
机场贵宾等候区内
与外面喧嚣的记者区不同，用沙包和临时墙体隔出的贵宾等候区显得安静而平和。
这里原本是机场的一处休息室，现在改造成等候区后，临时铺设了地毯，摆放了几个舒适的沙发和茶几。
罗斯福坐在轮椅上，腿上盖着一条薄毯。
他穿着深色的西装，打着领带，脸上挂着一如平常的微笑，埃莉诺站在他身旁，穿着得体的套装，目光温和，他们周围是几名核心特勤局特工和高级副官。
丘吉尔也在场。
他嘴上叼着一支粗大的雪茄，烟雾缭绕，圆胖的脸上表情有些复杂，混合着期待，一丝不耐烦。
他深吸一口雪茄，随后拿下来，走到罗斯福身边问道：“富兰克林，你确定我们要在这里一直等下去吗？米娜豪斯饭店那边还有很多细节需要最后敲定，而且姜先生他们也需要安顿。”
他的目光扫过空旷的停机坪，意思很明显，值得为一个人让所有重要人物等待吗？
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