保险起见，陆承还是问了陆之桃。
“死了。”她语气平静，“根据尸体的僵硬情况，推断是死于一周前，整座岛上只有他这一具新鲜程度的人类尸体。老爷子也派阿杰亲自确认过，尽管被野兽咬得面目全非，但身上的衣服是陆萧然之前穿的。以防万一，老爷子还采取了那具尸体的DNA，确认是陆萧然。”
陆之桃靠在转椅上，心情却意外的安宁。
继承人的最大对手已经死了，可她也很清楚，轮不到她头上。
陆振海古板传统，认为只有男子才配坐继承人这个位置，在他眼里，她只是一介女流。
她轻吐烟雾，声音悠远：“陆承舅舅，你觉得他的下一个候选人，会是谁？”
陆承默了两秒，看向江折，“我不知道，他的心思向来难猜。”
“罢了，同辈中的人虽然无人能力比得上陆萧然，可也没人比他坏，”陆之桃惬意地伸了个懒腰，“至少之后你和江折不用再担心被打扰。”
陆承捏着眉心叹息：“那可不一定。”
她眼尾一挑，“陆承舅舅是何意？”
“陆萧然已死，同辈之中，属祈言最有潜力。”
他颓然地坐下。
陆承之前一直将江折当做棋子培养，就是为了能让他能当上陆氏继承人。
可当这个机会真有概率落到江折身上时，他却觉得忧愁。
陆振海是如何培养陆萧然的，不仅外界能看见，就连他这个姓陆的人都清楚，惨无人道。
但这种冷酷的培养方式，偏偏和陆萧然那样疯怔的人完美契合。
他家祈言又不是坏种，遭受不了老爷子那一套磋磨。
陆之桃说：“江折终究姓江，老爷子不会将奋斗了一辈子打下的江山交给一个外姓人。”
陆承轻嘲：“以他的个性，要真拗起来，让江折改姓也说不定。”
江折闻言，出声打断：“我不会改姓。”
“我知道你不会妥协，”陆承回完他，又对陆之桃说，“之桃，多谢你告诉我们这些。”
“帮你们已经成了我的习惯。”她打了个哈欠，“那魔头死了，我可以安心休息一段时间了。”
得到了陆之桃的消息，江折站起身。
陆承就知道他是要去找南枝，摆了摆手，“你去吧。”
江折敲响南枝家门，开门的是叶蓉。
后者见到他宛然一笑，“小江啊，枝枝在房间呢。”
“伯父不在么？”他将手中的礼盒放在地上，“给伯父带的茶叶，还有送您的燕窝。”
叶蓉笑逐颜开，“来就来，还带什么礼物。安平他去上班了，贸易商行那边还需要他看着。”
自从接纳江折后，叶蓉还为他专门备了一双拖鞋。
她大方地让他进了门。
江折在南枝房门前站定，轻轻敲了敲门。
南枝以为是叶蓉，应声：“进来吧。”
他推门而进，轻声关上门。
她单手支着脸，眉眼倦怠地盯着桌上的题册。
大约是保持这种学习状态许久，她的声音透着疲惫和有气无力的沙哑。
“牛奶放这就好了，我一会儿就喝。”
“枝枝。”
听见熟悉的声音，南枝一怔，倏地坐直了身子。
她缓缓转过头，在迎上江折的温和的目光时，无光的眼眸亮起光。
“阿言，你怎么来了？”
他靠在她书桌旁，低眸轻笑看她，“我是来亲自告诉你一个消息的。”
南枝笑意渐收了些，她大概猜到了什么。
“是和陆萧然有关吗？”
江折嗯了声，言简意赅：“是，他死了。”
她愕然地睁大眼，“死了？”
南枝拧眉，“怎么死的？”
“他非老爷子血脉的事情被戳破了，老爷子将他打了一顿丢去了零岛，被野兽撕咬重伤而死。”江折说起陆萧然的遭遇，反应平淡，“他咎由自取。”
她长呼出一口气，嘲弄地笑了声：“好死。”
南枝讨厌陆萧然，但不会圣母心，因为他一死，就抹掉对他的厌恶。
这种作恶多端的人，死上十遍也不足惜。
她环住江折腰身，将脑袋埋进去，“阿言，我们今后会万事顺遂的，对吧？”
他抚上柔软的发顶，“嗯，会的。”
*
陆振海让阿杰在陆氏家族上下寻找年轻一辈的适龄人，连旁支也没落下。
他筛了一份又一份，长叹一口气，“全是平庸之辈，没有一个能比得上陆萧然十分之一。”
阿杰在一旁站着，一言未发。
陆萧然的确很优秀，可他却不是陆家子孙。
比他更优秀的江折少爷，却姓江，是个外姓人。
这陆家的未来，会交到什么人的手上？
陆振海捏了捏眉心，余光瞥见了书架最顶层倒扣着的相框。
“阿杰，将那个相框取下来给我。”
阿杰循着他的目光看去，顿了顿，“是。”
他爬上梯子取下相框给陆振海，审时度势地递上一块手帕。
陆振海将相框翻转，轻轻擦拭蒙着厚厚灰尘的玻璃。
许久，玻璃彻底明晰，露出一张全家福。
上面是他和陆晚清一家三口的合照。
那时江折才两岁，乖巧地被陆晚清抱在怀里，朝镜头甜甜地笑。
陆振海垂下眼，指尖轻轻抚过陆晚清的脸。
她很像自己，也很像他英年早逝的结发妻子。
可性格和自己截然相反。
陆晚清温婉如水，善解人意，说话时轻轻柔柔。
虽出身名门，却不骄矜自傲，待人接物谦和有礼，是京城所有公子哥的梦中女神。
上门求亲的人从陆宅排到了京城边缘。
偏偏这样有美貌有家世有才情的世家千金，喜欢上了一个一穷二白的小子。
陆振海瞥向江瀚时，扬起的温和笑意顷刻淡了下去。
呵，就是他，拐走了他心爱的小女儿。
他从小乖巧听话的小女儿，却为了江瀚，叛逆反骨了一回。
陆振海视线下移，看向陆晚清怀里的江折。
这个孩子，当时叫什么名字来着。
江祈言。
是晚清取的名字，寄予着对他的祝愿。
祈祷她的阿言岁岁平安。
但他却将晚清的死牵连到他身上，为他改名江折。
将要夭折。
这个祸害，就该陪晚清一起离开。
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