这回是他、先握住了木棠的手。
“可惜这些道理，我知道如今才肯明白。何其糊涂、何其荒唐。而就算现在，对母亲，我也……”
他顿一顿，将重瞳的左眼隐在火烛照不亮的另半面：
“你为何从不问我，我那日所做的噩梦，究竟是怎样的。”
那其实是阳光明媚的一个春日。
骑射课结束得早，他从驯马场出来，想法子骗走马姑姑，揣着替亘弟抄写的诗文要偷跑去咸和宫玩儿。那日的风吹得很轻柔，不会使刚出了汗的他觉得寒冷；太阳淡淡照着、又不至于使这早春过于燠热。彼时的戚晋，不过是个还不认同主仆分别的垂髫之子：见着行路宫人他要欢快问好，见着母亲身侧的内侍总管则要赶紧躲藏。母亲向来不许他同咸和宫及眷礼殿走得太近，就那年年节，他还因私自推了宫中大宴、跑去审身堂定昭仪及亘弟包饺子听了母亲好大一番泪水涟涟。杨泽在皇后近前伺候，眼睛尖、舌头长、走得还不慢，将将够戚晋躲进一旁甬道，他很快就一阵风似地卷过去。定昭仪近来不知又犯了什么错，引动父亲雷霆震怒，才从审身堂放出来，又闭了宫门挨着禁足。连亘弟为生娘打抱不平，都受了父训要抄写诗文百遍。如今杨泽自咸和宫而出，鬼知道是又憋了什么坏主意！戚晋干脆就翻起宫墙，攀着院内的梨树跳下地去。
好奇怪，前院尚有宫人来往，他越过垂花门，定娘娘和亘弟所居的后院却空空荡荡。亘弟这几日在皇贵妃娘娘那里听训习字，现下算算时间，总也也该得回来了罢。他呼唤几声无人应答，就在后殿推门而入——
这一眼，便是此后十年永无止境的梦魇。
圆凳歪倒，人影高悬。素服披发吊在梁上的，那不是禁足思过的定昭仪、还能是谁？！接下来的一切在梦中重温过太多次，挣扎过太多次，却失败过更多次。他却不记教训，总以为自己当能救下定娘娘，只要再快一些，再快一些！那套动作已在梦中练习得行云流水，他无数次抄起圆凳，无数次爬上去将她抱住托起，无数次同她一起摔下地来，无数次声嘶力竭地哭喊着太医……
然定娘娘在他身侧，一次又一次，没了呼吸。
那日傍晚，忽而暴雨如注。母亲将想要去探望亘弟的他死死抱住，泪水湿透了他肩头。他想起杨泽，自然、就明白了一切。
“他将来是要与你争夺帝位的！母亲除了先下手为强，还有什么选择？！”
是啊，她没有选择。他自然不能去责怪自己的母亲。而他又有何颜面去面对自己的胞弟？他害死了亘弟的亲娘，又在亘弟最孤立无援的时候离他远去。是他自己选择了这条自私自利的道路，于是天罚很快降临。他最亲最爱的小妹妹，只有两岁的戚晚，突然就发烧呕吐，死在了同样暴雨如注的深夜里。那是他那么可爱的亲妹妹啊！是他的过错、明明全是他的罪责！如果他能早些听进母亲劝诫，不与咸和宫亲如一家；如果他能更努力上进讨得父亲欢心，不让母亲惶惶不可终日；如果他能以诚相待，告诉亘弟一切真相；如果他那日能去早些、不躲避杨泽，径直冲入后殿救下定娘娘……
那般明媚的阳光，自此再也不见了。
“所以……只有你知道。”
“只有我知道。”
“太后娘娘身边，我好像没有见过什么内侍总管……”
“畏罪自裁。他当日未曾复命，是径直出宫、死在了私宅。”
“那、陛下他……”
“你在这里做什么？”
木棠满面泪花收到一半，戚晋抬头避让，却见戚绰玉独自一个抠着门框，一双兔子眼睛竟比他二人还要红得可怜。她改了国姓，不再是那认罪伏诛的罪人之女，甚至无法为他披麻戴孝——虽然要让兴龙帮那样的仇家放过她，这是唯一的办法；可戚晋自己一手放任酿成此等人伦大祸，他自己却无法一视同仁，还在此矫词诡诈，维护自己同样恶行累累的母亲……他有何面目再去面对她？
他霍然起身、快几步，又顿住，该是想要落荒而逃、却又无法弃他无父无母的妹妹于不顾。绰玉一吸鼻子，径直将他抱住。
“我不怪你，表兄、真的。
“我也、不该再哭鼻子了。
“爹爹他咎由自取，我为他守灵设堂，那么多无家可归的人，却哪里有钱、有地、有人去招魂祭幡。他就算处斩、也是太轻，我知道。
“表兄不应该伤心，我也不该哭。比起你身边那位典军、比起兴龙帮，比起渭门庄、比起黔中道，我有什么脸面、凭什么哭？锦衣玉食、遍身罗绮，我不思悔过，反倒要哭天理昭彰吗？”
才满十三岁的长公主满嘴道义、句句报应，一字一顿却声声嗫嚅，抓紧了表兄的衣襟。戚晋打蛇随棍上，也附和起那什么不知所云的歪理，什么心口不一、假冒伪善、哗众取宠、首鼠两端、两面三刀、口蜜腹剑、欺软怕硬、色厉内荏、无情无义、不孝不悌，骂起自己来四个字四个字，简直毫不留情！
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