她接着去喊外间驾车的童昌琳，不由分说，得改道去实地一探究竟了。就怕因当日康旺饭庄之事，引起人心浮动、乃至店铺关张。东风一吹，甜水庄的大火若一路烧进长安城……想到那些损失，她就得心惊肉跳。她做国令时仔细看过：瓷器店、马车行、鱼档、灯烛铺子、文墨坊乃至一处钱庄——生意大多四平八稳，不至于太门庭若市，只是包罗万象，吃穿住行涵盖，像是特意为她留好的后路一般。说起来好像一两处也舍得，但细一思索……如此泼天的富贵，实在一分一厘都不能少，否则……还不如不让她做这场幻梦！
马儿催得急，童昌琳赶车却稳。否则先一处车马行就得换了家伙什了。随后启程往东，一路走，一路竟然心安。与欲向总的百废待兴不同，各家生意寻常做着，连专事裱糊的分店都有一两主顾上门，还有俩伙计外派尚未回来。荆风帮忙打探过，皆说背后掌事的姓段，是五月初才接的手——想来便是那段家的远亲，没了华州刺史的实缺，做起买卖来倒也不遗余力，算是失之东隅、收之桑榆。李木棠闻听，心思随即活络。再不说转让铺子的话，她甚至打量着要再买家饭庄，对接上鱼档的买卖了：
“真为这个？”亲事典军有些不信，“偏是康旺饭庄？”
“老板跑了，三层高楼空着，不是么？”
“方才绕路，为什么去葛家。”
“我以为是康旺饭庄的亲戚，找她谈买卖。这不连人带家当不知所踪了，还得亲自来看店面。”
夏风和煦，她紧握的双拳藏在袖子里轻轻颤抖。荆风选择不去拆穿。让小童四面问一问，很快就能找到代理看守的联络人。那二十出头的后生刻意蓄一圈招眼的胡茬，跑上前来想也不想，光把头一样：
“主家说不卖！多少钱也不卖！”
荆风上前一步，把李木棠护在身后，所以自然看不见后者如何暗自安心，又如何匆忙掐算合计的。“楼空着，没有生意。”他还和对面据理力争。胡茬后生就根根竖起下巴狼须，刀剑一般朝前对准：
“说了不卖！亏本也不卖！”
荆风镇定自若，尚且没有动家伙的意图。李木棠的帐已经大概算了清楚——不管其余田产铺子如何盈利，总都是一年一结账，现钱还没有给到自己手里；剩余那不到三千两，请伙计找伙夫屯食材……能顶过至少三个月入不敷出么？心下如此忐忑，她却好似仗着有那一面纱障撑腰似的，无所顾忌竟然腆着脸喊：“如果一定要买……！你主家是哪个？犯着事……还敢耍横？他给你多少钱……跑走了，尾款一定也没结！我给你……同等，现银！你把名字，报过去……”
夏风吹啊吹，白纱帷帽八风不动。她瞪着眼睛将口儿张了又合，傻鱼一般，要冲破波澜不惊的水面……把自己晒干最好！所以她说了，甚至声量还不低；像是为人操控一般，一时竟不以为羞耻或畏惧：
“就说……是李木棠……”
“你是李木棠？”胡茬后生一惊，昂起的下巴归位，胡茬之上猝而显出笑意，“主家说如果是李木棠……有个地址，你可自己找去！”
马车向前，珍记香料铺右转，磨刀摊再向东，穿柳巷，过南墙……白纱帷帽随车徐徐停下，挑帘轻分一线。所见匾额，一时日光辉煌，上书那仨大字金粉题写，却原来不用相看仔细——
“虔金号”二分店，李木棠还是第一次光临。
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才过正午，郭蒙囫囵对付了饭食，手下进出账单清点更加忙活。这个月的货物看毕了，新的选材雕工销售布局……等等等等，女婿还等着他帮衬。早吩咐了小厮去牵马，好像片刻都不肯在此地耽搁似的……却让他正面撞上那李木棠。
小四公子早就信誓旦旦：“旬月之内，她必来。”郭蒙或许听进去一些——毕竟一同北上出关时那小小女子之出人意料的作风他已领教一二——却不放在心上，更不是刻意来二分店等候。李木棠白纱遮面，也得是进门就找学徒刻意通了名姓，消息才畅行无阻递到郭蒙这儿来。“总是荣王府的名头。”行家里手如此思衬，“更得帮小四美言几句。”所以他竟然撇下正事，找出托放在店内的檀木匣来，要学徒将贵客请至后堂雅间，奉茶焚香再做商谈。可谁知道呢，那王府的亲事典军竟然帮忙做起说客来了。李木棠看了匣内地契，张口问商队镖师旧友时，荆风踌躇已久似的，张口便答：
“韩告私动部署，被卓镖头支去岭南走镖；卢正前扫地出门，扬言要找张祺裕寻仇。”
小姑娘就着慌。这时当郭蒙上场，得软言温语将卢正前如何沉迷窑馆醉生梦死，信口胡言诽谤李木棠，又被韩告暴打一顿种种原委简单概述。“丰安燕人如何欺辱与你，你做了燕人奸细——诸如此类。”贴心补全流言蜚语的还是亲事典军。郭蒙张口结舌，一时无话。“葛三娘之怒，韩告早与张祺裕通气。没能阻止暴乱发生，所幸韩告找来镖师接应……张祺裕愧怍难当，交手你名下诸生意给段家，已有些时日。”
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