喝过羊汤药膳与腊八粥，几人都吃饱了，武光霞与凤清儿更是吃到撑，两人的小肚子隆起，圆滚滚的，免不了引来众人的一番调侃，但两人吃美了，心情好，根本不在意他们的调侃。
“秋离，春节将至，书院马上就要放假了，你今年准备去哪过节呀？”上官芷问道。
秋离随意地转着手里的茶杯，望着屋顶上的积雪，笑道：“天寒地冻的，去哪都不方便，而且最近事情挺多，我准备就在书院过节。”
上官芷听到秋离的回答，眼里顿时闪过一丝精光，看向秋离的目光都带着一丝窃喜，“要不然跟我一起去我家过节吧，我父王母妃都想你了，而且文翰一直念叨你呢。”
“呵呵…多谢芷郡主好意了，也替我向长衫王与王妃问好，我就不去叨扰了。”秋离婉拒了上官芷的邀请，让她有些失落。
“秋离，要不要去苗疆玩玩呀。”凤清儿眨着以上灵动的眼睛看向秋离，眼神有一丝狡诈，吓得秋离直摆手，“我觉得书院很好。”
“切，胆小鬼！”凤清儿冷哼一声，对秋离的胆小甚是不屑。
刘柏琴本有意邀请秋离去凉州武威城，但见秋离的态度，料想他应该不会答应，所以也就没有开口，心里一阵失落。
几人又说笑了一会，天色渐晚，凉亭的炉火渐熄，众人便各自散去。
刘柏琴提出送秋离一程，秋离没有拒绝。
寒冬腊月，寒风刺骨，月光清冷，照在积雪上显得格外皎洁。
秋离裹紧了身上的斗篷，与刘柏琴并肩走在回书院的路上。夜色中，两人的身影被拉得很长，偶尔传来几声犬吠，打破了夜的寂静。
“秋离，此一别不知何时才能再次相见。”刘柏琴忽然说道，声音中带着一丝不舍。
“你…”秋离大概猜到了什么，停住脚步，转头看向刘柏琴，眼中闪过一种复杂的情绪，声音也有一丝颤抖，问道：“你是要离开书院了？”
“嗯。”刘柏琴轻轻点头，眉间却是揉不开的忧愁，说道：“北境局势紧张，前两日，突厥的一支铁骑小队突袭了北境的一个村庄，烧杀掠夺，一百六十二口人，无一生还。”
说这话的时候，刘柏琴眼里闪过一丝令人胆寒的杀意。
“畜生！”秋离气得直接骂了一句，并攥起拳头在空中用力挥舞了一下，说道：“对手无寸铁的百姓下手，简直猪狗不如，他日我若遇上了，定然取他们的项上人头，以祭那些百姓的在天之灵。”
“嗯，那我就先替那些枉死的百姓谢谢你了。”刘柏琴面露微笑，戏谑道。
“呵呵…岂敢，岂敢…”秋离忙摆手，心想自己可承受不起。
两人相视而笑，气氛轻松了许多。
“秋离，有个问题一直想问你，不知当问不当问。”刘柏琴看向秋离的目光里透着浓浓的好奇。
“问吧。”秋离满不在乎地回答，心想若牵扯一些私密，他不介意如实相告。
“你之前信誓旦旦的说要走遍神州，去看看外面的世界，如今为何来考书院，而且还成了医学院的弟子？”这个问题，刘柏琴想了很久，但都没有想通。
秋离淡然一笑，脸上露出无奈的表情，叹息道：“走投无路了，所以就来考书院了。”
“走投无路？”
秋离知道刘柏琴不清楚自己的处境，而且这件事也没有什么不能说的，于是便直言道：“丹宗那个狗屁少主魏鸿轩视我为眼中钉肉中刺，他几次三番派人杀我，搞得我只能逃往突厥，谁曾想在突厥也莫名其妙惹到了一股势力，这下子突厥也待不下去了，只能回到北齐，正巧遇上书院招生考核，于是便考进书院躲一躲了。”
“这也是我很少下山的原因。”秋离说得情真意切，虽然有些事情故意掩盖了，但他所说的全部属实。
“原来如此。”刘柏琴没想到秋离辗转来到书院竟然是这个原因，同情地看了他一眼，心中的疑惑也释然了。
“你何时走，我来送你吧。”秋离觉得气氛有些不对，便急忙转移话题。
“三天后。”
“好，三天后我来送你。”
秋离与刘柏琴约定，三日后来给她送行。
秋离回到梅林，路过药凰院子院门的时候，药凰的房门突然打开，秋离隔着篱笆墙向药凰弯腰行礼，“师父，您还没睡呢。”
“没呢，等你呢。”
“等我？”秋离不知道药凰为何等自己，但还是走进院子，来到药凰身前，问道“师父，您找我何事？”
“近日，突厥骑兵频繁骚扰北境的村落，那里的百姓苦不堪言，过得提心吊胆，镇北军现在正在肴谷关与突厥铁骑对峙，无法分兵，所以书院决定组建几支小队，去北境巡逻，凡是遇到过界的突厥骑兵，格杀勿论！”
“师父的意思是让我参加小队？”秋离有些惊讶，也更加激动，眼睛里都有光了。
“嗯。”药凰点点头，看向秋离问道：“你是否愿意？”
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