皇宫，御书房。
高大的紫檀木书架直抵穹顶，其上整齐码放着无数卷宗与典籍。北面墙上悬挂着一幅巨大的《大燕寰宇全图》，山川河流、州府疆域，一览无余。
龙案之上，奏疏堆积如山，分门别类，整齐却又庞杂。一侧是已批阅的朱批奏本，另一侧则是等待天子御览的无数题本。
李景炎已换下那身沉重的朝会冕服，只着一袭玄色常服龙袍，金线绣成的团龙纹样在窗外透入的光线下若隐若现，少了几分朝堂上的极致威仪，却多了几分乾纲独断的专注与沉凝。
他端坐于案后，身姿依旧挺拔，目光低垂，专注于手中的一份份奏章。
御书房内异常安静，只闻更漏滴答、纸张翻动、以及朱笔划过纸面的细微声响。偶尔，他会端起手边温热的参茶轻呷一口，眉宇间虽略带倦色，但眼神却始终锐利如鹰。
侍立一旁的小福子屏息凝神，连大气都不敢出，只是适时地研磨朱砂、更换茶水、或将批阅好的奏疏轻轻移开。
李景炎的处理速度极快，却并非草率。
他的目光扫过字里行间，便能迅速抓住核心。修长的手指握着朱笔，时而果断落下，勾勒出有力的“0”或“x”，时而悬停片刻，略作思索，再写下批语。
“西南道，请求减免三县秋粮赋税……”他低声自语，目光扫过附上的灾情陈述：“核查属实，准其所请。另批：着户部派员督察，确保减免之惠切实及于民户，若有胥吏从中盘剥，严惩不贷！”朱笔挥动，字迹凌厉如刀。
下一本，“凉州镇守太监奏报，与草原胡商贸易，获珍奇皮毛、玉石若干，已押送入京……”他眉头微蹙，朱笔直接划了一个大大的“x”，批语：
“边镇守臣，职责在于安境抚民，通商事宜自有市舶司及地方官府辖理。越俎代庖，易生弊窦！此次所获充公，下不为例。再犯，严惩！”
又拿起一份：“工部格物院筹建进度旬报……”
他仔细阅读，看到“已招募各地巧匠三百七十一人，初步选定二十七项亟待革新之农具、器械”时，微微颔首，批了一个“可”字，并加注：“进度尚可，然仍需加快。所列项目，优先于春耕前试制出新式犁、耙，于京畿皇庄试用，速报成效。”
他的批阅并非一味赞同或否定，而是基于详实的情报和既定的国策。对于边关军务，他看得格外仔细，对于军械粮草数目、将领调防细节，反复核对，确保无误。
对于各地新政推行情况，如“度田令”、“考成法”的反馈，他更是字斟句酌，从字里行间分析着执行的阻力与效果。
“兖州刺使奏报，‘度田令’推行受阻，当地豪强联合阻挠清丈田亩，已有小规模民斗……”李景炎的目光瞬间冷冽下来，朱笔重重一顿，“批：着兖州卫所派兵弹压，胆敢抗法者，无论背景，锁拿问罪！命锦衣卫即刻派千户一员，前往兖州，彻查豪强背后可有官员撑腰！朕予尔先行后奏之权！”
一份份奏折在他手中流过，帝国的庞杂政务仿佛浓缩于这方寸龙案之上。他时而在户部关于漕运恢复的奏疏上详细批示，要求列出具体时间表。
时而在御史弹劾某地官员“新政执行迟缓、阳奉阴违”的奏本上，批下“着都察院、吏部核查，若属实，即刻革职”；时而又对兵部关于新军轮调后演武安排的题本表示认可，批了“照准，务求实效”。
窗外日影渐斜，光线缓缓移动，将他笼罩在一片昏黄的光晕之中。他的侧脸线条分明，专注的神情让他看起来远比实际年龄成熟稳重。
终于，他拿起了一份来自华南地区的奏报，并非诸葛正我的捷报，而是华南巡抚关于漕帮覆灭后，运河秩序恢复及善后事宜的初步陈条。
他仔细阅读着，看到“漕工安置”、“漕粮转运暂行条例”、“清算逆产进展”等项，沉吟良久。
朱笔蘸饱了朱砂，他并未简单打圈或打叉，而是写下了长长的批语：“漕工皆朕子民，迫于生计而从贼者，予以自新之路，妥善安置，编入漕运新军或官营船坊；元恶巨憝之心腹骨干，严惩不贷！逆产清算，务必彻底，所得皆用于漕运修复、抚恤伤亡将士及受扰百姓。运河命脉，不容再失，着尔会同诸葛正我、新任华南漕运总督，速拟长远之策奏来。”
写下最后一个字，他轻轻呼出一口气，将朱笔搁在笔山上，身体微微后靠，抬手揉了揉眉心。
小福子见状，连忙轻声提醒：“陛下，已是申时末了，您已批阅了近一个时辰，是否要传膳？”
李景炎摆了摆手，目光却再次落在那幅巨大的舆图上，特别是江南、华南、以及南境沿线。漕帮巨患已除，但留下的权力真空和诸多隐患仍需时间抚平；南楚的试探从未停止；新政在地方的推行更是阻力重重。
就在这时，殿外传来细微的脚步声，一名太监在门口轻声禀报：“陛下，内务府造办处总管太监求见，呈送大婚吉服试样，恭请陛下预览……”
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