两广攻略的同时,李定国率第二镇主力在西南也没停下。
神武十年初春,李定国以两万精锐从夔州出发,一路上势如破竹,连克涪江沿岸数城。
因为已经占了湖广的原因,汉军便可绕到后方攻取四川。
而不用正面从汉中突破剑阁天险,明军又不善野战,各地卫所等军防务皆是脆弱不堪。
所以李定国的攻势才会如此犀利,仅几个月的时间便已直逼重庆府。
四川巡抚陈士奇急令四川总兵官刘佳印率师回援。
时逢乱世,四川各地的人心已经彻底纷乱,军队哪还有什么战斗力可谈?
但刘佳印手下的家丁兵却与一般明军不同,个个都是拿高饷的精锐。
双方于重庆府城下展开一场激战,起初之时。
明军凭借堑壕工事军堡顽强抵御,汉军人马是久攻不下。
李定国率军以百余门大炮开路,轮番猛轰,将明军炸得连头也抬不起来。
如同攻克襄阳城一样,工兵营随后开始掘土前进。
汉军冲至近处,便是排枪打来,然后提着刺刀冲杀上去。
依旧是简单的一套组合拳,却打得明军是溃不成军。
刘佳印本人更是被开花弹炸成了碎片,乱军之中是尸骨无存。
原历史之中,同样是大西军将领攻克的四川。
只不过这一次,李定国诸将却是换了一个身份,成为了刘平麾下的先锋。
重庆府城中,陈士奇得知了刘佳印战死的消息。
他一时间是面如死灰,整个人瘫软在椅子上。
良久之后,陈士奇回想起刘佳印之前与他的谈话。
“陈大人,汉军精锐实乃虎狼之师,所破之城,不计其数!
我等若是想要守住重庆,需调白杆精锐,秦老将军麾下兵马来援!否则守住重庆恐难无望!”
可面对这个提议,陈士奇这个文人出身却掌握军权的巡抚,直接选择了拒绝。
理由是土司之兵不可妄动,一旦调他们入汉地,有造反作乱的风险。
此言一出,刘佳印是当场涕泪横流,再不多言,策马带兵出城,与李定国大军决战。
现在得知刘佳印已死,陈士奇心中是后悔不已。
但这一切已经无法挽回,听着耳边不断逼近的爆炸声和喊杀声。
陈士奇长叹一声,默默抽出了腰间的佩剑。
“刘兄!悔不听你之言,否则今日也不会落得如此下场!”
陈士奇仰天长啸,随即横剑抹颈,浓热的鲜血瞬间喷涌而出,染红了官衙后堂的窗面。
有明一朝,用文官来制衡各镇武官已是常事。
殊不知如此一来,军权旁落文官之手,焉能不败乎?
至此,四川各地是望风而降,毫无抵抗之意。
三月十日,李定国策马在前,汉军骑兵紧随其后,浩浩荡荡进入了成都城。
满城的百姓早已夹道相迎,因为他们早已明白大汉在北方的各项政策。
光是免除田赋、徭役这二项,便已震碎了川地百姓们的心弦。
因此,李定国才能率区区两万多人一路横扫整个四川,几乎没有遇到什么像样的抵抗。
四川大部全部克复,只余川东的石柱土司一地。
年近六旬的秦良玉,命其子马祥麟率军死守石柱,拒不降于李定国。
李定国敬佩于秦良玉的忠烈气节,并未强行派兵攻打石柱,
而是三番五次派人劝降秦良玉,希望石柱能够归顺大汉。
但一共派了五名使者,都被秦良玉以严词强硬拒绝。
李定国无可奈何之下,只得下令发兵攻打石柱。
白杆兵虽是精锐,但不善于火器作战之法。
李定国率部凭借着汉军火器的优势,正面击破了马祥麟的军阵。
军阵既被大炮轰散,阵中的士卒理应各自溃散。
可那些零星的白杆兵依旧死战不退,持着长枪便想与汉军肉搏。
汉军将士们只得扣响了手中的火枪的扳机,一颗颗铅弹呼啸飞出而去。
双方战至下午,白杆兵竟无一人投降者,伤亡已达两千余众。
最终李定国调集大军所有火炮,对准万寿寨城墙猛烈轰击。
一举轰塌了万寿寨的城墙,随后汉军将士们便蜂拥而入。
惨烈的巷战之中,马祥麟被几个汉军士兵团团围住,用刺刀挑伤了右腿当场被俘。
万寿寨之内,李定国亲自上前劝降,马祥麟却宁死不屈,大骂不止。
李定国大怒之下,下令将其用绳子吊在了旗杆之上。
随后,李定国眨着眼睛,看着马祥麟满身血污的脸道:“明室正统已亡,尔等又为何要苦苦支撑!难道非要为了朱家皇帝陪葬吗?”
马祥麟却哈哈大笑,怒斥李定国:“大明永历天子尚在,你怎敢说明室正统已亡!
我马家一门世代忠良,吾自幼受母亲教诲,只知忠君报国的道理,却不知什么投降苟活之事!
今日我陷于你手,但求一死,绝无半点苟活之心!”
看着言之凿凿的马祥麟,李定国不禁长叹一声,随后转头挥了挥手。
对于这样一个忠烈之人,其如今最好的下场,便是死在战场之上。
李定国根本无法劝降他,虽不忍杀了这样一位忠义之士。
但战场上各位其主,刀兵相见在所难免,李定国只得忍痛下令。
“马将军!一路走好!”
随着李定国一声入耳,十名负责行刑的汉军士兵已经将火枪对准了马祥麟的胸膛。
“砰砰砰!”
十声枪响过后,马祥麟的胸前已经多了几处冒着鲜血的窟窿。
他看着自己胸前的伤口,嘴角竟微微露出了一丝笑容。
作为一个沙场征战的军将,最耻辱之事,便是做逃兵而死。
如今这伤口全都在前胸,也可以证明他马祥麟不是受俘而死当了逃兵,而是死在了战场之上。
“收殓马将军、白杆兵以及我军将士的尸体,须以厚葬,不可轻辱之!”
李定国看着眼前的这一切,心中满是沉重之意,沉声下令。
这万家寨一被攻破,等于石柱土司“都督府”南宾镇的门户大开。
接下来的李定国没有丝毫犹豫,率军直奔南宾镇而去......
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