海风拂过巴布延群岛的岸边，卷起阵阵咸腥的湿气，吹向营地中央。
此刻，营地里燃起了十余堆篝火，映照着四周的军帐，火光与海风交织，仿佛大河剧中那恢弘的幕景再现。
篝火边，身披传统盔甲的瀛洲武士围坐一圈，甲胄在火光下熠熠生辉，盔缨随夜风摇曳。
和服与铠甲的碰撞，既有菊花般的优雅，也暗藏刀锋般的冷峻。
一阵悠扬的笛声从营地中央传来。
与其相伴的是阵阵女声浅唱，几名随军的艺妓正踏着轻巧的步伐，沿着火光表演传统舞蹈。
她们的衣袖与腰带在舞步间翻飞，展现出独属于瀛洲的典雅和韵味。场面就像大河剧中的一幕，和风十足，让人不由得想起故乡的花街柳巷。
就在白日，大夏世家派来的几名商队护卫曾在营地里走动，他们身形高大，甲胄精良，腰间悬挂的长刀透出一股沉稳自若的威压。
瀛洲武士们远远看着那群人的身影，心中既有几分愤懑，又暗暗燃起一股斗志。
“哼……他们当我们是没见过世面的乡巴佬。”一名年轻武士咬牙切齿，盔缨在火光中轻晃，眼神里却透着某种兴奋。“可越是这样，我就越想让他们看看，瀛洲也不是随随便便就能被踩在脚下的！”
坐在他身旁的年长武士低声喝下一口米酒，压低声音道：“冷静些。大夏的军队强大无比，听说他们的船坚炮利，足以碾碎吾辈传统战术。可我们并非孱弱之辈，幕府上下同心，便是为求在此扬名。”
这番话说得年轻武士血脉偾张，他看了看四周，看到更多的同袍也在盯着那群大夏人离开的方向，神情中闪烁着类似的光芒。
被鄙视的愤怒、对强者的敬畏和渴望一较高下的斗志，在这群瀛洲武士的心头悄然滋长，就像幕墙后隐隐的火焰，随时可能喷涌而出。
“嗒、嗒、嗒……”艺妓的木屐声回荡在夜色里，一名腰系绸带的女子娇笑着走向年轻武士，将酒壶轻轻递到他面前。
她巧笑倩兮，柔声说道：“勇士为何这般凝重？且饮此杯，为我瀛洲的荣光。”
年轻武士愣了愣，双颊微红，伸手接过酒壶。他抬眼看到女子旁边还有几名随军的女人，她们或是艺妓，或是幕府藩主家臣的侍女，服侍着士兵和农兵，脸上带着的是对未来繁盛和强者庇护的憧憬。
她们并非对战局一无所知，反而明白，要在这片异国土地站稳脚跟，大夏的力量不可忽视。
她们听闻大夏的繁盛，欣慕其广袤的国土与高超的武技；耳闻目睹之后，那种“慕强”的情感更是难以掩饰。有人曾在营地外偷偷与大夏护卫攀谈，言辞间带着几分打探与示好，甚至有大胆者向其赠送随身的香囊，以示青睐。
“他们高大魁梧，穿着与我等不同的铠甲，说话也十分坚毅，这……与咱们的武士相比更有一番味道。”一名侍女在私下交头接耳时，红着脸小声议论，似乎对大夏军人的形象颇为向往。
这一幕被远远看在眼中的松平清光收在心底。他并未阻拦。
对他而言，随军女子对大夏人示好未必是坏事。
或许借着这种“投怀送抱”，还能套取些情报——毕竟幕府在大夏势力面前依旧弱势，能多一条路就多一条退路。
“羡慕强者，亦是人之常情。”松平清光不动声色地想着。
他身披一袭传统纹样的直垂，坐在营帐外稍高处，俯瞰整个夜宴的场景。
篝火摇曳，映照在他的面庞上，似喜似忧。
一曲舞毕，艺妓们转而献上新曲，缓缓唱着家乡的调子，带着淡淡的忧伤与期待。
木屐声与琴瑟和鸣，宛如大河剧里的幕间插曲，把瀛洲人对家园、对荣誉的渴望唱得淋漓尽致。
年轻武士却没有沉醉于歌舞，反而看向火光外的黑暗，一抹炽热的兴奋在心中燃烧。“我们确实被鄙视了，但那又如何？大夏再强，我们也要让他们知道瀛洲武士的刀不可小觑。若能与西洋人的舰队一较高下，那更是激动人心——毕竟，真正的武士渴望的是胜利与尊严。”
在和风的夜色中，甲胄与和服交相辉映，随军女人的艳丽与武士的血性相互交织。
尽管他们被大夏视为弱小一方，尽管那些女子对强者投以艳羡的目光，但在这样的侮辱与期待之下，瀛洲的军心反而更加坚定。
夜宴后，一阵阵刀光翻飞的操练声在海风里若隐若现，昭示着这支军队决意要在南洋的舞台上，挥出属于自己的刀锋。
“被看不起又如何？我们会从卑微之处一步步向上攀登。”这是每个瀛洲武士的心声。
在他们独特的等级秩序与幕府制度下，尊卑虽分，但只要能赢得战功，再加上大夏的间接扶持，谁又能说瀛洲不会日益强壮，走向一个新的未来？
海风吹拂，卷起潮湿的空气，在巴布延群岛的营地四处流荡。白日里欣欣向荣的篝火，如今只剩几堆渐渐熄灭的火星，偶尔发出“噼啪”声，惊扰了夜色的静谧。
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