笼罩天地的密集雨幕之下，是一片广袤无垠的深湖。
湖水表面被雨滴砸出无数波纹，水花叠着水花，像是亿万颗碎钻闪耀不绝。
倏地，一只碗口大小的蛤蟆从水下冒出头来，左右打量确认无人发现自己，这才张开嘴巴。
随后一条手臂从它口中伸出，紧接着是头颅、肩膀和大半个身体，最后连双腿也先后从中脱离。
自来也半跪在波涛汹涌的湖面，暴雨劈头盖脸地从天上落下，顷刻间浇透全身。
雨水顺着头发和脸汩汩流淌，连衣服也变得沉重冰冷，压得人喘不过气。
“比想象中要简单许多嘛。”
他眺望向远方雨幕中若隐若现的庞大城市轮廓，自言自语道：“那么，接下来该怎么办呢……？”
前段时间，木叶收到了一条匿名送来的消息，上写着“重要人物在雨隐村”几个字。
水门动用暗部调查信息来源，可对方的渠道十分隐秘，暗部追查到一半便线索全断。
作为木叶三忍之一，自来也自告奋勇前来调查，依靠蛤蟆隐之术顺利进入雨隐村范围内。
他主动接下这个任务，不光是为了查验消息真伪，还因为雨隐村这些年似乎变得和以前不同，或许能从此处得到弟子们的消息。
自来也披上旅人最常用的斗篷，踏着水面，一步步向岸边走去。
雨隐村中央高塔。
弥彦和他身边的长门同时皱了一下眉头。
见二人都有所感应，小南面露关切，问道：“怎么了？”
长门仔细感受了一下，眉头皱得更深一分，沉声回答：“有外人进入雨隐村。”
“是谁？”
“……应该是自来也老师。”
小南欲言又止，心中万千思绪最终化作一声叹息：
“你想怎么办？无论你做出怎样的选择，我都支持你。”
长门眺望着灰蒙蒙的天空，双拳握紧：“希望他能见好就收，否则……我也不好说。”
……
……
和奈落通话之后，得了些底气的长门不再紧绷着神经，而是远程控制着弥彦的身体，以一种看戏的心态观察自来也行踪。
通过雨虎自在之术自身优秀的感知能力，他可以感应到自来也目前还在平民居住的区域四处转悠，时不时停下一小段时间——很可能是在打听情报——然后恢复行动。
再然后，进入商业街的自来也以十分坚决的速度和路径直奔西边，并且于某处停留了好几个小时。
长门仔细回忆了一下商业街的布局，露出“果然如此”的无奈表情。
——那是一家名叫“调情酒吧”的风俗店。
酒吧内部。
自来也喝得老脸通红，正举着酒杯和身边的陪酒女说笑，称赞她和自己最重要的女子很相似，引得对方发出阵阵娇笑。
通过刚才的一番交谈，他确定外界传言的“山椒鱼半藏已死”消息真实，且对方死亡具体时间大概在第三次忍界大战后期。
除此之外，他还得知雨隐村在那之后就被名为“晓”的组织统治，距今已近二十年。
这些年来雨隐村发展迅速，不但不排斥外来人员，还十分鼓励商贸运输行业在此经营。
现在村子车水马龙、遍地高楼的繁华状态，皆归功于这个神秘组织的运作。
就目前的线索来看，“晓”并不是实行恐怖统治的独裁者，反而是个十分优秀的创造者。
他们硬生生将烂泥遍地、不见天日的雨隐村改头换面，变成现在这座安定和平的商业枢纽。
但自来也总觉得心头不安，好像自己还错过了某些最重要的东西没有发现。
他留下一沓钞票，算是支付给陪酒女的报酬，随即起身离开了酒吧。
长门跟在远处一直观望着，又感应到自来也在某处偏僻地方施展通灵术。
自来也将通灵出来的蛤蟆伪装成一栋小酒馆，诱骗不知情的雨忍进入，进而向他们拷问情报。
当“蛤蟆口束缚之术”展开，将那两名倒霉雨忍吞入其中，长门的感应才就此断掉。
深知自来也本事的长门立刻通知小南前去阻拦对方，自己则操纵弥彦回去休息。
等弥彦的躯体顺利进入睡眠，长门这才用本体赶往小南身边。
——弥彦至今都还活着，万一在战斗中因他操作失误而遭到损伤，他和小南都得心疼死。
……
从一名雨忍口中得知“晓”的初代首领名叫弥彦，现任首领叫做长门，自来也颇有些惊讶。
自家弟子居然就是“晓”的领头人，还能取代山椒鱼半藏成为雨隐村统治者，这属实超过了他的预想。
再后来，从雨忍身上得不到其他有用情报，自来也便用“蛤蟆平影操纵术”强行控制他前往“晓”之首领所在的高塔，打算一探究竟。
尽管自来也可以用老师的名头来尝试获得见面许可，但那样做的话，就算他能见到长门几人，肯定也听不到半句实话。
作为一名老辣的忍者，自来也更相信自己调查出来的情报。
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