那夜，瑶池女帝忽然对他说：
“大哥哥，我想……你再陪我看一次星星，好不好？”
秦清点头，什么也没问。
于是，秦清抱起她，施法遁光，与她一同飞至那座熟悉的山头——那是秦皇宫不远处的一处高岗，曾是秦清赶来上界时与她共饮的地方。
他们坐在山巅，风拂过女帝的发丝，她靠在他的肩上，仰望着天幕，笑着道：
“……天公不作美啊，今夜没有星星。”
“八万年了，大哥哥。故人都不在了，只剩我们……真的只剩我们了呢。”她的声音轻如梦语，像是在回忆，又像是在告别。
秦清望着那空空荡荡的天穹，眼眸微闪，没有回答。他只是缓缓抬手，一指点出，浩瀚法力轰然涌出，直入苍穹。
以他此刻即将熄灭的灵魂为引，倾尽最后的法力，在夜幕上演化出万千星辉，一颗颗星辰璀璨铺开，连接成无尽星河，宛如天道回旋倒流，亿万星界同时点亮。
山风停了。瑶池女帝靠在他怀里，仰望这人为点燃的星海，眼角渐渐湿润，却仍旧带着微笑。
秦清低声道：“土豆……今生我们，没有遗憾。”
瑶池女帝轻轻“嗯”了一声。
那一声之后，她的呼吸渐渐平缓，唇边仍挂着笑意，仿佛只是倦了，在他怀中小睡片刻。
星光照在她的睫毛上，细碎如梦。她安静地睡了过去，再没有醒来。
秦清知道，自己的时间所剩无几。他在瑶池女帝去世后的第一个夜晚，独自坐在她曾坐过的那张榻边，沉默了整整三天三夜。八万年的岁月没有摧毁他，万族之战、诸天征伐、灵海之裂都没有让他屈服，可此刻，孤身一人的沉寂，却让他终于老了。
他的寿命，只剩下最后的几百年。这几百年中，秦清没有离开过胡亥半步。他亲自教胡亥识字、习礼，陪他去练武、去看雪，看月亮下飞舞的灯鱼，看星光在宫阙顶端斑驳地映照出他母亲的影子。他不再管胡亥是否顽皮，是否无礼，也不在意他是不是时常捣乱政务。
因为在秦清的眼中，胡亥，就是土豆最后的血脉与延续。他仿佛是在用最后的生命，偿还那世间唯一欠过的恩情。
胡亥是幸福的。父皇的宠爱是这个世界最温暖的阳光。只要秦清还在，他就如永远长不大的孩子，可以任性、可以胡闹，但始终有一双不带责怪的手在背后守着他。
但秦清也明白，自己的溺爱会带来帝国的祸端。他不能让胡亥承受母亲一生构筑的帝国，毁在未来某天的任性妄为之中。于是他悄然将扶苏立为太子。扶苏温和稳重，自幼在军中历练，心怀百姓，深得重臣与百官爱戴。大秦帝国八万年传承，他是最适合接过大统之人。
但他没有告诉任何人。他将一封亲笔遗书藏在秦皇宫的寝殿深处，那座挂着“小鞠画像”的墙后。
那画像下的人，或许是小鞠，但更像胡土豆。那是他心底最深、最柔软的地方，也是这个帝国最后一个秘密的所在。
在信中，他言简意赅：
“大秦帝国的未来，交予扶苏。胡亥，是我与她的孩子，他该自由活着，不该背负王座的重量。”
安排妥当，秦清身披旧袍，乘着一叶孤舟，悄然离开了这片他亲手构建的辉煌天庭。
他独身一人，重返下界。他想，去看看那个曾让他们一切开始的地方。
但当他穿越时空长河、降临旧地时，眼前的景象，却让他陷入彻底的震撼。天上一天人间一年，昔年破碎的下界，已是几亿年过去。
上界八万年，时间于下界却是亿万轮回。岁月像是洪水，将所有修仙宗门、灵脉福地、山海秘境尽数吞没。
仙道文明不复存在。取而代之的，是一座座高耸入云的钢铁都市，漂浮于，贯通行星的光束列车，就和蓝星的所在并无二样。
这是一个纯粹的科技文明。不再有灵气、法术、神通。
那些曾高高在上的宗门，被后人传为神话与寓言，封印在古代资料库里，被小孩们当作游戏的题材。
可他只是微笑着走过一座座城市，行走在废墟与奇迹之间。他看见人类在失去灵气后，用科技重新征服了星辰大海。
他知道这是另一个轮回。这个文明不是他的子孙后代创造的，甚至连记得他名字的人都没有了。
但他没有离开。他选择留下。因为对他而言，这个世界是“下界”。是消耗极少、生命得以延长的地方。
在这里，他那残存的两百年寿命，或许能化作一万年。他曾用八万年陪伴一个人，现在，他只想安静地用一万年，陪伴自己。
他穿上了普通人的衣裳，在城市边缘的一处旧楼中住下。那里有一棵正在生长的银叶树，像极了当年胡土豆种在阿花家门前的那棵。
他每天坐在窗边，看着天光缓缓移动，偶尔仰望星海。没人知道他是谁。没人知道他曾为天帝，为战神，为八万年帝国之主。
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