他顿了一顿，收回目光，重新坐下，道：“你随我一起，进宫面圣。”
汴梁皇城，天色未明，紫禁宫道上，晨雾未散，金砖石道泛着淡淡湿意。
丁大全身着朝服，沉着步履，带着儿子丁小全缓缓行走在通往大殿的甬路上。这条路从宣德门起，一直通往正殿——文德殿，是朝中权臣每日必经之路，但今日，丁大全心中却无一刻轻松。
“父亲，”丁小全低声道，“等会面圣之时，是否就主张立即调回西南防线的两支边军？若真让蒙古人长驱直入，汴梁怕是守不住。”
丁大全一边听，一边眸光低垂，沉声道：“出兵事小，兵符归谁事大。理宗若肯调军，我丁家尚可维持；若不肯……那才是真正的危局。”
话未说尽，他却陡然止步，目光锁定前方。
宫道东侧的玉兰长廊下，竟有一袭红裳人影，翩然而立。
那女子着华贵霓裳，霞帔曳地，红衣上缀满珠翠玉饰，腕间铃佩轻响，怀中抱着一团雪白柔毛，那是一只通体白洁的灵兽模样，毛如雪绒，眼如琉璃，乖巧蜷在她怀中，恍若仙家宠物。
丁小全皱眉低语：“这宫中何时有女子能随意抱着宠物行走？这般张扬……莫非是哪家受宠的贵人？”
丁大全神色一凝，立时快步向前，躬身行礼，声音低沉而恭敬：“老臣丁大全，叩见穆王妃。”
那红衣女子闻声缓缓回身，容颜沉静如水，眉眼间自有一股从容之态，正是穆念慈。
她微微颔首，语调温和：“原来是丁宰相。无须多礼。”
穆念慈语气平淡，神色并无波澜，可这句“无须多礼”，却如雷贯耳，在丁大全耳中炸响。他腰身再低，几乎要贴到地砖，汗水已自鬓角渗出。
“穆王妃抬爱了。若非当年王妃慧眼识人、令公子杨过多番提携，老臣断无今日之位。”
穆念慈轻抚怀中白兽，手指一寸寸顺毛而抚，神色仍旧淡然：“丁大人，你今日要记住的，不是我，亦不是过儿。”
她顿了一顿，声音微沉：“你该记住的，是这整座汴梁城的百姓，是大宋百姓的安稳生计。这才是你丁家的根基，也是你今日仕途之本。”
丁大全浑身一震，连连俯首称是，不敢言语。穆念慈此话，表面和缓，实则杀机暗藏——她没有责难，但已将‘百姓’二字提至至高，更以“仕途”二字点破根本，这是再给一次机会，也是最后一次警醒。
丁大全早年正是凭着这份审时度势的心机，搭上杨家快船，一步步跃居宰辅。此刻穆念慈的出现，尤其是在这关键节骨眼上，不可能是偶然。
更何况，眼前女子看似只是王妃，实则其夫杨康封王为异姓之尊，掌兵权半壁，儿子杨过更有真仙传说加身——杨家，已非凡间权贵，而是权神交叠、政仙共尊。
丁大全思索急转，脑中电闪雷鸣：
“杨家军主力为何迟迟未动？穆念慈为何此刻现身？这背后……是否早有计划？是否有人故意放蒙古人进来，欲引蛇出洞？又或……杨家人，早已洞悉此局，只待朝堂自乱？”
他不敢再多想，立刻整理衣冠，低声道：“王妃教诲，老臣铭记在心。今日面圣，必以社稷为重，不负百姓所托。”
穆念慈微微颔首，怀中白泽团子忽然张口打了个哈欠，软软贴在她胸前，她却像未察觉般继续前行，穆念慈红衣曳地，背影悄然隐入宫墙回廊之后。
丁大全伫立原地，汗浸背心，久久未语。
丁小全尚未察觉深意，只小声问道：“父亲，怎的王妃一出现，您便如此紧张？
丁大全脸色铁青，甩袖快步而行，靴底踏在青石御道上，发出一阵急促的回音。他身后的丁小全却满脸疑惑，小跑几步追了上来。
“父亲，咱们这是去哪？不是说好进宫面圣吗？”
丁大全却猛地停下脚步，回身怒目而视，一巴掌没打下去，声音却已经如冰锋一般冷透：“你这蠢材！为父我这些年纵横朝堂，处事圆滑，可怎么就养出你这么个愚不可及的玩意？”
他眼中带着刻骨失望，字字如锥：“你在汴梁城主事时，险些当众顶撞穆王妃，闹得满城风雨，差点就坏了杨家心绪。今日在宫中，一眼没认出穆王妃不说，连她话中提醒都听不懂！”
“你难道听不出，那句话是在警告我们？”丁大全咬牙低吼，声音带着愠怒与焦躁，“穆王妃，说出那番话，就代表了杨家的立场——而你居然一句也没听出重点，只顾看人家怀里的那团毛团！你是没见过美女是怎么遭。”
丁小全被斥得满脸通红，想辩解又不敢开口，只低头跟在后头，低声问道：“那……父亲，咱们……就不进宫了？”
丁大全冷哼一声，拂袖道：“还进什么宫？”
他目光凛然，声音压低却极具分量：“从穆王妃今日的态度来看……杨家很可能另有图谋。”
说罢，他手中拂尘轻扬，长声喝令：“回府！传我令牌，召集门中子弟、门客、幕僚——再去请齐周、陈、赵、钱几家，凡是与我丁家一脉相承、利益相关者，今夜子时，在东堂密议。”
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