北宋末年，朝纲不振，奸佞当道，苛捐杂税繁重，百姓们苦不堪言，各地民怨沸腾。蒲州解良这片土地也未能幸免，贪官污吏横行，肆意欺压良善。杨春便生于这样一个动荡的时代，自幼家境虽不算贫寒，但他目睹了太多不公之事，心中侠义的种子早早便种下了。
彼时，民间习武之风盛行，杨春也拜入了当地一位颇有名望的武师门下，日夜刻苦修习武艺。他生性聪颖，又肯下苦功，数年下来，练就了一身好本领，尤其那一手长刀功夫，舞起来虎虎生风，似灵蛇般刁钻狠辣，故而得了“白花蛇”这一绰号。
然而，这世道却容不得他安稳度日。当地有一恶吏，看上了杨家的一处田产，便捏造罪名，欲强占而去。
杨春之父据理力争，却被那恶吏指使手下一顿毒打，不久后含恨离世。
杨春悲愤交加，欲找那恶吏报仇，却被官府通缉，无奈之下，只得背井离乡。
在流亡途中，杨春结识了同样被世道逼迫的朱武与陈达。一日，三人在一处破庙暂歇，朱武看着一脸愤懑的杨春，叹了口气说道：“杨兄弟啊，这世道对咱不公，可如今咱势单力薄，想要报仇雪恨，还得从长计议呀。”
杨春握紧了拳头，恨恨地说：“那狗官害我父亲惨死，此仇不报，我杨春枉为人子！只是当下确实得先寻个安身之处才好。”
陈达在一旁拍了拍杨春的肩膀道：“我听闻华州少华山地势险要，易守难攻，且常有绿林好汉在那聚义，咱们不如去那儿碰碰运气，说不定能闯出一番名堂来。”
杨春想了想，觉得有理，便点头应道：“也好，总比这般四处流亡强，咱们就去少华山看看吧。”
少华山山势巍峨，丛林茂密，杨春三人凭借自身本领，很快便召集起了五七百个走投无路的穷苦百姓，组成了一支小队伍，就此在山中落草为寇。
他们立下规矩，只打劫那些为富不仁的大户富商，所得财物除了维持山寨生计，也会拿出一部分接济周边贫苦的百姓，在当地百姓心中，倒也算一股别样的“侠义势力”。
华阴县官府得知少华山出了这等草寇，大为惊恐，又怕上头怪罪下来，便悬赏三千贯，四处张贴榜文要捉拿他们三人，还时常派兵前来围剿。但杨春等人凭借对少华山地形的熟悉，一次次巧妙地击退了官兵，山寨的日子虽不太平，却也逐渐稳定下来。
日子一长，山寨里人多口杂，钱粮的消耗日益增大，渐渐有些入不敷出了。朱武便召集陈达和杨春在聚义厅中商议下山劫掠之事。
陈达性子直爽，大大咧咧地说道：“那华阴县人民丰富，钱粮广有，咱不如去那走上一遭，劫些回来，也好让兄弟们过些舒坦日子。”
杨春却皱起了眉头，他深知那必经之路上的史家庄可不好惹。史家庄庄主史进，乃是东京八十万禁军教头王进的徒弟，武艺高强不说，还颇有名望，在这一带颇有威名，当下便劝道：“那史家庄的史进可不是吃素的，咱去招惹他，怕是讨不到好果子吃啊。依我看，去打蒲城县更为稳妥些，虽说钱粮或许没华阴县多，但胜在安稳。”
朱武也点头赞同杨春的看法，可陈达哪听得进去，他一心想着华阴县的钱粮，执意点兵下山，奔华阴县而去。
朱武见状，赶忙拉住陈达，着急地说：“陈达兄弟，你莫要冲动啊，杨春兄弟说得在理，咱这一去，要是栽在史进手里，那可就糟了呀。”
陈达却甩开朱武的手，满不在乎地说：“怕什么，我就不信那史进能有多厉害，咱这么多兄弟，还怕他不成？”说罢，便带着人下山去了。
结果不出杨春所料，陈达在史家庄遭遇了史进，一番交手后，被史进活捉了去。杨春得知消息，心急如焚，与朱武赶忙往史家庄赶去。
到了史家庄，见到史进后，二人毫不犹豫地跪在地上。朱武言辞恳切地说：“我等兄弟三人向来同甘共苦、生死与共，今日陈达被捉，愿史庄主将我们一同解官，绝无怨言，只求能让我们兄弟死在一处。”
杨春也目光坚定地看着史进，说道：“史庄主，我等虽落草为寇，但也重情重义，今日之事，全凭您处置，只是望您看在我们一片赤诚之心上，莫要为难我那兄弟。”
史进本就是个豪爽仗义之人，见他们如此重情重义，心中大为触动，不仅当下就释放了陈达，还与他们三人结交起来。
史进笑着对他们说：“哈哈，你们这般重义气，倒是让我敬佩。我史进最看重的就是兄弟情义，今日咱们也算不打不相识，往后可得多走动走动啊。”
杨春赶忙起身，抱拳道：“史庄主仗义，我等感激不尽，往后定常来叨扰，还望史庄主莫嫌我们这些草寇粗俗才是。”
此后，史进时常往来少华山，众人相处融洽，彼此交流武艺，探讨应对官兵的策略。
后来，史进更是索性也来到少华山落草，凭借着他的威望以及与各方的人脉关系，被杨春三人尊为大寨主，少华山的声势越发壮大起来，周边一些小股的绿林势力听闻，也纷纷前来投靠，少华山一时成为了华州一带颇具影响力的绿林据点。
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