端亲王周森伫立城楼最高处，一身锦袍沾染点点血污，双目通红，死死看着眼前惨烈的厮杀场面。
周森亲眼看着自己的将士成片倒下，看着仓促筑起的防线不断崩塌，看着原本坚固的边城，在大周雷霆攻势下，一步步走向破碎。
心痛、无力、绝望，层层叠叠压上心头，几乎让他窒息。
端亲王从未想过，死守三日的诺言，竟会艰难至此。
没有惊天动地的对阵，没有势均力敌的拉锯，只有一边倒的碾压和无尽的伤亡。
城外，中军高台之上。
赵飞虎立马横刀，神色冷冽漠然，静静俯瞰城头惨烈战局。
赵飞虎看着己方士卒不断登城、撕开防线，看着南焦守军节节败退、死伤惨重，眼底没有半分波澜。
兵者，杀伐之道。
既然选择割据对峙、负隅顽抗，便要承受兵败城破的代价。
赵飞虎声音沉稳淡漠，从容下达第二道军令：“令后军加力攻城，集中兵力突破东西二门，压缩敌军防线！不必留手，速战速决！”
传令兵策马疾驰，号角再度变调，急促而凌厉的声响响彻战场。
城下待命的后军尽数出动，全部压向东西二门。
更多云梯架设上墙，更多精锐轮番冲锋，大周的攻势愈发狂暴、愈发猛烈。
城头的新周守军彻底陷入绝境。
李从桢浑身浴血，战甲被刀锋划开数道裂口，手臂、肩头皆有深浅不一的伤口，体力早已透支，呼吸粗重急促。
李从桢奋力斩杀最后一名登城敌兵，回身望去，满目皆是残尸血泊，身边能站着的将士已然不足半数。
残兵个个带伤、浑身颤抖，眼神里只剩无尽的恐惧与绝望。
李从桢踉跄转身，对着城楼之上的周森嘶哑嘶吼：“王爷！防线快撑不住了！敌兵攻势太猛，我军死伤过半，再守下去，全军覆没！”
风卷血腥，染红长空。
周森望着遍野尸骸、残破城墙，听着耳边不绝的厮杀惨叫，身躯微微颤抖。
他想守住城池，想撑到援军到来，想守住新周最后的南州屏障。
可现实残酷如斯。
十六万精锐压境，雷霆猛攻不止，孤城残兵，何以逆天翻盘？
南焦城的天，彻底黑了。
属于新周的北境防线，已然濒临彻底崩塌！
东西二门成为整场血战的焦点，大周源源不断的精锐如潮水一般涌向两段城墙。
云梯层层叠叠倚靠墙面，无数重甲士卒前仆后继向上攀登，城头兵刃碰撞的脆响、濒死的哀嚎交织在一起，化作一曲凄厉的悲歌。
新周守军的防线被撕扯得支离破碎，一段又一段垛口落入大周掌控。
幸存的残兵被迫向内收缩，依托城内街道、屋舍勉强组成零散阵线，再也无法维系完整的城墙防御。
血水顺着石阶蜿蜒流淌，在低洼处汇聚成小小的血洼，每一阵风吹过，都裹挟着浓重刺鼻的血腥味。
李从桢浑身布满伤口，战甲多处凹陷撕裂，长刀刀刃布满缺口。
他拼尽全力来回奔走驰援，哪里防线危急便冲向何处，麾下亲兵接连战死，到如今，跟随在他身边的人寥寥无几。
他奋力挥刀逼退一名大周重甲兵，大口喘着粗气，艰难冲上主楼高台，踉跄跪倒在周森面前，声音沙哑近乎撕裂：“王爷！东西二门防线尽数崩坏，将士伤亡过半，剩余士卒早已筋疲力尽，军心彻底溃散！再继续死守，所有人都会埋骨此地！末将恳请王爷，早做打算！”
周森伫立高台，目光麻木地扫视四周。
视线所及，到处都是倒卧在地的将士尸体，残存的士兵狼狈后撤，人人面带恐惧，再也没有半分死战的意志。
城外大周军阵依旧源源不断投入兵力，攻势没有丝毫衰减，仿佛无穷无尽。
他心中那一份坚持，正在被残酷的现实一点点碾碎。
原本笃定只要坚守三日便可等来援军，可眼下仅仅一个上午，南焦城便濒临失守。
别说三日，能否再支撑三个时辰，都是未知之数。
周森紧握双拳，指节泛白，喉咙干涩发疼：“援军尚在路途，只要守住……”
“王爷！来不及了！”李从桢急忙打断，“赵飞虎一心速战，不会给我们等待援军的机会！城破之后，大周大军绝不会留情！”
就在二人争执之际，城南方向忽然响起一阵震天的欢呼声，那是大周士卒得胜的呐喊。
一名斥候亲兵浑身带伤狂奔上楼，扑通跪倒在地，声线颤抖：“王爷！不好了！南门彻底失守！大周重甲大军已经冲入城内，正在沿街推进！”
噩耗传来，如同最后一记重锤砸在周森心头。
南门沦陷，南焦城再也没有完整的外围防线，敌军可以长驱直入，直扑城主府。
周森身子微微一晃，险些站立不稳。他苦苦坚守的信念，此刻摇摇欲坠。
他清楚，一旦城池完全陷落，城内官吏、残兵，乃至数万百姓，都将卷入战火之中。
可若是就此弃城突围，先前所有将士的牺牲，便全部付诸东流，新周北境门户大开，大周铁骑可以直扑益州腹地，威胁潍城皇城。进退之间，皆是死局。
“王爷，不能再犹豫了！”李从桢焦急万分，“末将集结剩余亲卫拼死断后，掩护王爷带领核心官吏向北突围，只要王爷能够脱身，一切尚有转机！”
周森沉默良久，耳边不断传来城内各处厮杀的声响，哭喊、兵刃撞击、嘶吼此起彼伏。
他缓缓闭上双眼，再度睁开时，眼底布满血丝，那一份死守城池的决绝，终究被无尽的无力感冲淡。
“传令下去，收拢尚存的亲卫精锐。”周森声音低沉疲惫，“不要惊扰城中百姓，我们从北门突围。”
顿了顿，他看向李从桢，语气沉重：“劳烦将军率领一部兵马迟滞敌军，尽可能拖延时间。”
“末将遵令！”李从桢郑重抱拳，神色悲壮。他很清楚，留下来断后，九死一生。
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