夏令微微一笑，摆了摆手道：“爱卿不必如此紧张，朕只是随口一问。你多年来为朝廷尽心尽力，朕都看在眼里。如今江湖动荡，各方势力暗流涌动，朕有意让你暗中调查一番，不知爱卿意下如何？”
李通广赶忙抱拳，一脸坚定道：“陛下有令，微臣万死不辞。江湖之事虽错综复杂，但微臣定当竭尽全力，不负陛下所托，早日查清江湖动向，为陛下分忧。”
夏令微笑点头，油然自得地道：“明晚欢宴各路英豪一事，安排妥当了吗？”
李通广答道：“陛下放心，诸事已安排妥当。宴厅已精心布置，珍馐美馔皆选至精之材，由宫中御厨悉心烹制。护卫也已周密部署，定保宴会安全无虞。此外，微臣还安排了乐师舞姬，以助宴兴，定能让各路英豪乘兴而来，尽兴而归。”
夏令轻叹道：“此次宴请，意在拉拢江湖势力，为朝廷所用。江湖豪杰向来洒脱不羁，怕就怕他们对朝廷心存戒备，不肯真心归附。”
李通广点头道：“陛下所虑极是。微臣以为，可在宴会上多表陛下对江湖人士的赏识与敬重，展示朝廷诚意。同时，安排些互动环节，增进彼此了解。对那些声望高、有影响力的豪杰，陛下不妨私下再单独召见，许以一些实在的好处，如此或能打动他们。”
夏令两眼闪动着奇异的光芒，沉吟了好一会，道：“朕不会干预你们具体如何行事，只要能达成目的，你们可自行权衡。但务必记住，不可弄出大乱子，坏了朕的大计。”
李通广心中苦笑，说道：“陛下圣明，微臣明白此事干系重大。只是江湖鱼龙混杂，行事稍有不慎便会引发风波。微臣定当谨小慎微，周旋其中，力求让各方满意，不负陛下重托。”
夏令有点疲倦地道：“此事就全权交予你了，下去准备吧。务必将江湖豪杰与朝廷的关系理顺，莫要让燕国公、陈国公等看出端倪。”
李通广精神大振，跪下接旨，同时知道夏令已有了对付燕国公和陈国公的把握。他朗声道：“微臣领旨！陛下放心，微臣定不辱使命，一切安排妥当，必不让陛下操心。”
话说陈国公此时正与江海泷大战，蓝莲花不得不护着他。
江海泷大笑道：“莲花！看看这招！”身形如电，手中长剑挽出几朵剑花，直逼陈国公咽喉。蓝莲花芳心一颤，急忙抽出腰间软鞭，手腕一抖，鞭梢如灵蛇般疾射而出，精准地缠向江海泷的手腕。
陈国公面色凝重，趁蓝莲花出手之际，脚步错动，施展出一套刚猛的拳法，拳风呼呼作响，向着江海泷的胸口攻去。江海泷却不慌不忙，身形一侧，巧妙避开陈国公的拳头，同时手中长剑顺势一转，剑身擦着蓝莲花的软鞭滑过，剑刃直逼她的面门。
蓝莲花惊呼一声，连忙向后仰身，整个人如同一弯新月，险之又险地避开这一剑。
江海泷冷喝道：“蓝莲花，由今天开始，你我不再是朋友了。” 蓝莲花听闻此言，心中一阵刺痛，手中软鞭不自觉地缓了一瞬。陈国公趁机发力，一拳轰出。
蓝莲花秀眉紧蹙，眼中满是痛色与不解，大声道：“海泷，究竟为何？我们曾一同出生入死，情谊深厚，到底发生何事，让你如此决绝？”
江海泷却不为所动，手中长剑舞得密不透风，剑招愈发狠辣，边攻边咬牙道：“哼，你我道不同不相为谋。你助纣为虐，与这陈国公为伍，便已是我江海泷的敌人。”
陈国公怒目圆睁，喝道：“休要血口喷人！老夫行得正坐得端，何谈助纣为虐？倒是你，无故寻衅，究竟是何居心？” 江海泷却不答话，攻势如潮，似要将满心愤懑都化作剑招，宣泄而出。
柳生十一郎面容平静，两眼寒光紧罩着江海泷，缓缓抽出腰间的长刀。刀身闪烁着凛冽的冷光，恰似他此刻冰冷的眼神。他一步一步沉稳地走向江海泷，每一步落下，都似带着千钧之力，让周围的空气愈发凝重。
“江海泷，你我虽无过节，但你今日之举实在过分。陈国公于我有恩，我柳生十一郎定不会坐视不管。”
江海泷眉头一皱，将剑一横，不屑地瞥了柳生十一郎一眼，“柳生十一郎，我劝你莫要插手此事。今日我与他们新仇旧恨一起算，你若非要趟这浑水，可别怪我刀剑无眼。”
柳生十一郎嘴角微微上扬，露出一丝冷笑，“多说无益，手底下见真章吧。”话音未落，他身形如电，手中长刀裹挟着凌厉的气势，朝着江海泷猛劈过去。
江海泷这个冷面剑客对不败剑豪，可谓棋逢对手。只见江海泷剑走轻灵，剑身闪烁寒光，如灵蛇般刺向柳生十一郎周身要害。柳生十一郎则凭借长刀大开大合，每一刀都带着千钧之力，刀气纵横，逼得江海泷不得不暂避锋芒。
蓝莲花与陈国公趁机稍稍拉开距离，调整气息。蓝莲花美目紧盯着战局，心中焦急，深知这两人皆是顶尖高手，胜负难测。陈国公则微微皱眉，暗自思索江海泷突然发难的缘由。
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