回到雁门关，牛大力大步跨进段义的营房，洪亮的嗓门震得屋顶嗡嗡作响：“三弟，俺回来啦！”
正擦拭铁棍的段义猛地抬头，铁棍“哐当”砸在桌案上，眼眶瞬间泛红：“大哥？你……你没死？！”他丢下铁棍冲上前，一把攥住牛大力的胳膊，指节因用力而发白，“前哨报信说破庙炸了营，我还以为你和少羽他们……”
“嘿，俺金刚门的人哪那么容易折！”牛大力咧嘴一笑，露出两排白牙，胳膊上渗血的布条蹭到段义手背，“就蹭破点皮，早好利索了！”他重重一拍段义肩头，力道之大让段义踉跄了半步，“你看，这不活生生站在这儿？”
段义这才注意到他胳膊上的伤，眉头紧锁：“还说小伤？布条都渗血了！军医看过没？”说着就要去掀他衣袖。
“哎哎，别碰！”牛大力赶紧护住，“江兄给上的金疮药灵得很，早结痂了。俺这不是急着见你，一路跑过来蹭着了。”他挠挠头，语气软下来，“让你担心了，三弟。”
段义眼圈更红，却梗着脖子别过脸：“谁担心你？我是怕没人跟我对练，手痒！”转身从桌下拖出个酒坛，“喏，你最爱喝的烧刀子，藏了半年，就等你回来。”
牛大力眼睛一亮，抢过酒坛拍开泥封，仰头灌了一大口，烈酒入喉呛得他咳嗽两声，脸上却笑开了花：“痛快！还是三弟懂俺！”
“少羽他们呢？”段义也倒了碗酒，“都回来了？”
“都回来了，在营里歇着。”牛大力抹了把嘴，“这次可险得很，耶律大骨那老小子……”他压低声音，将破庙激战、地道逃亡、山林奔袭拣要紧说了一遍，说到屠锡伯的阴险、耶律大骨的暴怒，又说到童真的剑法、江海泷的弩箭、楚少羽的沉着，最后一拍大腿，“要不是潘公子识路，俺们差点困在沼泽里！”
段义听得眉头紧锁，拳头捏得咯咯响：“这帮狗东西！下次交手，我非敲碎他们的脑袋不可！”
“别急，有的是机会。”牛大力又灌了口酒，“拓跋剑宰了耶律大骨，西辽正乱。太子让少羽他们暂留打探消息，俺先回来报平安，过几日还得回去汇合。”
段义一愣：“还要回去？那地方多凶险！”
“凶险才有机缘嘛。”牛大力咧嘴一笑，露出憨直的豪气，“再说了，弟兄们都在那儿，俺哪能独自享福？等办妥西辽的事，回来跟你痛痛快快打一场，输的请客！”
段义看着他胳膊上渗出的血迹，又看了看他眼里的光，终究没再劝，将自己碗里的酒一饮而尽，沉声道：“一言为定。你在外头小心，敢少根头发回来，我饶不了你！”
“放心！”牛大力举起酒坛，与他碗沿“当”地一碰，“俺金刚门的人，命硬着呢！”
窗外，雁门关的风卷着沙砾呼啸，营内的酒香混着男儿的笑声在烛火中荡开，驱散了连日来的疲惫与阴霾。
“牛大哥，段公子！”帐帘一掀，夏天走了进来。
帐内笑声戛然而止。牛大力手举酒坛正要再饮，见太子驾临，忙放下酒坛起身行礼，动作急得带翻了脚边的木凳：“末将参见太子殿下！”
段义也敛容起身，与牛大力并肩而立：“参见殿下。”
夏天抬手虚扶：“不必多礼，军中随意些。”他目光扫过桌上的酒坛碗盏，落在牛大力胳膊渗血的布条上，眉头微蹙，“看来牛大哥这一路，甚是辛苦。”
“不辛苦不辛苦！”牛大力挠头憨笑，“能活着回来见殿下和三弟，比啥都强！”
夏天唇角微扬，走到案前坐下：“本宫刚从楚少羽处过来，听他说了你们在西辽的遭遇，着实惊险。能从耶律大骨眼皮底下脱身，搅动可敦城风云，立了大功。”
“都是少羽谋划得好，俺就是跟着打了几拳。”牛大力摆摆手。
段义在旁道：“殿下，大哥在沼泽为护童姑娘，硬挨一刀，断后死战，勇毅可佩。”
牛大力被说得不好意思，闷头拿起酒坛要倒酒，却被夏天按住了手。
“伤未愈，酒先少饮。”夏天语气温和却不容置疑，“军医有言，金疮药最忌烈酒。待你伤好，本宫陪你喝三大坛。”
“欸！好！”牛大力眼睛一亮，立刻把碗推远，“听殿下的！”
夏天这才松手，转向段义：“段公子这几日操练新兵，成效卓着。前日军演，你所带队列阵齐剑快，足见用心。”
段义躬身：“殿下谬赞。分内之事，不敢居功。”
“分内之事能做到极致，便是大功。”夏天目光沉凝，“西辽局势未稳，拓跋剑虽掌权，然内部派系林立，耶律旧部蠢蠢欲动，正是我军静观其变之时。雁门关乃大夏屏障，你二人一勇一稳，本宫尚需倚重。”
牛大力与段义对视一眼，齐声道：“末将定不负殿下所托！”
夏天点头，又看向牛大力：“楚少羽说，你过几日还要回西辽汇合？”
“是。”牛大力正色道，“少羽他们还在落马坡镇打探消息，俺心里惦记，回去好帮衬，也能及时传回西辽动静。”
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