原始森林古木参天，藤蔓如蟒蛇般缠绕在树干上，厚厚的落叶层踩上去软绵绵的，散发着腐殖质的独特气味。阳光艰难地穿透层层树冠，在林中投下斑驳陆离的光斑。鸟鸣虫叫声此起彼伏，偶尔还能听到远处野兽的低吼。
黑小虎和阿萤在林中艰难穿行。阿萤从未在真正的森林中行走过，每一步都小心翼翼，生怕踩到什么危险的东西。黑小虎虽然经验丰富，但内力尚未完全恢复，也不敢大意。
走了约莫一个时辰，前方传来潺潺水声。循声而去，找到一条清澈见底的小溪。溪水冰凉甘甜，两人俯身痛饮，又用溪水清洗了脸上的污垢和伤口。
阿萤看着水中自己的倒影，愣了很久。十七年来，她只在溶洞的水潭中见过模糊的倒影，从未如此清晰地看到自己的脸。那是一张清秀的脸庞，虽然长期缺乏日照显得苍白，但五官精致，尤其是一双大眼睛，清澈明亮。
“我……原来长这样。”她喃喃自语。
黑小虎也在溪边整理仪容。水中映出一张棱角分明的脸，剑眉星目，虽然憔悴，但眼神锐利如刀。坠崖前的重伤已经痊愈，甚至连疤痕都没留下，只有胸口那个金色印记和左手缺失的小指提醒着他经历了什么。
“我们需要食物。”黑小虎观察着周围，“这森林里应该有野果和菌类，但需要辨认哪些能吃。阿萤，你认识植物吗？”
阿萤点点头：“爷爷教过我辨认一些可食用的植物，但那是地下的品种，地上的我不确定。”
“先找找看。”
两人沿着溪流往下游走，溪边植物茂盛，果然找到了一些野莓和蘑菇。黑小虎用生死轮转功中的“生气”试探——如果植物在生气刺激下生长加速，说明无毒且富含营养；如果枯萎死亡，则有毒。这种方法虽然粗糙，但很有效。
很快，他们收集了一小堆食物:红色的野莓、棕色的榛蘑、还有几枚野鸡蛋。黑小虎用燧石生起篝火，将蘑菇和鸡蛋烤熟。简单的食物，对饿了许久的两人来说却是美味珍馐。
饱餐一顿后，黑小虎盘膝调息，恢复内力。阿萤则好奇地探索着周围，摘了一朵野花别在耳边，又收集了一些漂亮的树叶和石子。
半个时辰后，黑小虎睁开眼睛，内力恢复了七成。他看向溪流下游:“沿着溪流走，通常能找到村庄或城镇。我们需要弄清楚现在的位置，还要打听外界的消息。”
阿萤有些紧张:“外面的人……会接受我吗？我什么都不会，连衣服都这么奇怪。”她扯了扯身上用兽皮和植物纤维缝制的衣服。
黑小虎想了想，从背囊中取出一件深色外袍——那是他坠崖时穿的衣服，虽然破损，但洗洗还能穿。“你先穿这个，到了有人烟的地方，再买合适的衣服。”
阿萤接过外袍，比自己大了好几号，但总比兽皮好。她躲到树后换上，又将长发简单束起，看起来虽然还是有些怪异，但至少像个普通女孩了。
两人继续沿溪流下行。森林逐渐稀疏，开始出现人类活动的痕迹——被砍伐的树桩、猎人的陷阱、偶尔还能看到一条模糊的小径。
又走了两个时辰，太阳开始西斜。前方传来狗叫声和人声。
“有人！”阿萤紧张地抓住黑小虎的衣袖。
黑小虎示意她噤声，两人悄悄靠近。穿过一片灌木丛，前方出现一小片空地，空地上有一个简陋的木屋，屋前晾晒着一些草药。一个老者正在整理药篓，旁边趴着一条黄狗。
老者约莫六十多岁，头发花白，面容慈祥，穿着粗布衣服，裤腿挽起，露出精瘦的小腿。他显然是个采药人。
黑小虎观察片刻，确定没有危险，这才带着阿萤走出灌木丛。
黄狗立刻警觉地站起，汪汪大叫。老者抬起头，看到两人时愣了一下，随即露出和善的笑容:“两位是迷路了吗？这深山老林的，可不好走。”
黑小虎抱拳行礼:“老丈，我们确实迷路了。请问这是何处？离最近的城镇有多远？”
老者打量着两人，目光在黑小虎缺失的小指上停留片刻，又看了看阿萤不合身的外袍，眼中闪过一丝疑惑，但很快恢复平静:“这里是断魂山西麓，往前再走二十里就是青石镇。你们是从山那边过来的？”他指了指断魂崖的方向。
黑小虎心中一震。他们果然从山的另一侧出来了，这里离坠崖的地方直线距离可能不超过五十里，但因为山脉阻隔，完全是两个世界。
“是的，我们……在山中遇到猛兽，侥幸逃脱，但迷失了方向。”黑小虎编了个理由。
老者点点头，没有深究:“能在断魂山活下来，算你们命大。这山里有大虫，有狼群，还有……一些不干净的东西。”他压低声音，“前些日子，官府派了好几百人进山搜查，说是找什么坠崖的叛逆，结果死了几十个，剩下的灰溜溜地撤了。都说那崖下有恶鬼索命。”
黑小虎和阿萤对视一眼。看来崔无病的搜索队确实深入了地下，并且损失惨重。那些毒尸和怪物，恐怕让官兵吃了大亏。
“老丈，您说的叛逆是……”黑小虎试探地问。
老者左右看看，确认无人，才小声说:“明教少主黑小虎，听说过吧？一个月前在断魂崖顶被朝廷高手围攻，坠崖身亡。朝廷说他死了，但活不见人死不见尸，所以派人下来找。结果呢，下去的没几个活着上来，都说下面有吃人的怪物。”
一个月？黑小虎心中一紧。他在地下竟然待了一个月？莎丽一定急疯了。
“那……明教那边有什么反应？”他强压住急切，平静地问。
“明教？”老者叹了口气，“惨啊。少主坠崖，代教主黑冥闭关不出，教中群龙无首。”
“朝廷趁机联合八大派围攻明教总坛，听说打了七天七夜。”
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