寒暄过后，蔡三策望了望泊在港内的“华光大帝号”，又看了看它身后空荡荡的水面，疑惑道：“大人，舰队……怎么就这一艘回来？”
李国助顺着他的目光看了一眼，淡淡道：“一艘留在望加锡驻军了。四艘留在布顿驻军了。剩下四艘——留在墨瓦腊泥加了。”
蔡三策眼睛一亮：“墨瓦腊泥加？大人真的找到了那片南方大陆？”
李国助正要答话，却被码头上的喧哗打断。
一群孩子跑过，追着一只受惊的鸡，惹得路边摊贩笑骂。
远处，一艘运米的小船正在靠岸，船夫与码头工高声议价。
他笑了笑，对蔡三策道：
“墨瓦腊泥加的事，说来话长。你先带我们看看这三川口。”
蔡三策会意，也不多问，侧身引路：“大人请。”
一行人沿着河岸的碎石路缓缓而行。
“码头区，大人已经看到了。”蔡三策边走边指，“如今有大小泊位二十余处，每日装卸货物少则三五百石，多则上千石。”
李国助点点头，目光扫过那一排排栈桥。
装卸货物的工人井然有序，货物分类堆放在指定的区域，有专人登记造册。
“仓库在这边。”蔡三策引向一排排高大的建筑。
那些仓库也是底层架空，墙用青砖砌成，屋顶开着小窗通风。
仓库门口，有人正在搬运一袋袋货物，空气中飘着淡淡的香料味。
“底层架空，是为防潮防虫？”苏珊娜问。
“正是。”蔡三策道，“这里雨季湿热，木料容易腐朽，虫蚁也多。架空之后，通风好，虫蚁难上。砖墙比木板结实，也防火。这一套，是孙公子参照本地吊脚楼，又结合咱们的营造法式想出来的。”
李国助看了徐骥一眼，赞道：“因地制宜，不拘一格，好。”
徐骥谦逊道：“大人过奖。学生不过是将家父平日教导的道理，在这里试着用一用罢了。”
再往前走，是一座两层小楼，门口挂着一块匾，上书“宣威银号”四个字。
“这是银行。”蔡三策道，“南洋这边，银钱兑换杂乱，西班牙银元、荷兰盾、大明银锭混着用，商人们不便。咱们办了这个银号，统一兑换，也存放款。如今南洋各地跑船的商人，有不少把银子存在这里。”
李国助心中赞许。银行，是殖民地的血脉。有了它，贸易才能活起来。
过了银号，是一片密集的居住区。
房屋排列整齐，街道干净，家家户户门前有排水沟，沟水缓缓流向河道。
几个妇人坐在门前织网，孩童在街上追逐，老人摇着蒲扇聊天。
“这社区，能住多少人？”李国助问。
“眼下住了三百多户，多是闽粤来的移民。”蔡三策道，“每户分一小块宅基地，自己盖房，永明镇补贴建材。按规划，将来可扩展到千户。”
陈明宇望着那些错落有致的房屋，感叹道：“这才半年啊……”
蔡三策笑道：“多亏了沈公子——臣山，你来给李大人说说。”
沈寿岳上前一步：“学生不过是按永明镇的规矩，把街道、沟渠、宅基地规划好。材料用本地木材，砖瓦自己烧，人手够，建起来自然快。”
穿过居住区，前方豁然开朗。
一条宽阔的河道在此分叉，形成三股水流——这就是“三川口”名字的由来。
沿河岸往东走不远，一阵有节奏的“砰砰”声传来，夹杂着窑火的暖意。
蔡三策引着众人拐过一片竹林，眼前赫然出现一座依坡而建的阶梯窑，窑口正吐着热浪，几个窑工正往窑膛里添柴。
“这是陶瓷厂。”蔡三策笑道，“孙公子来了之后，一眼看中这边的土，说能烧好瓷器。”
孙廷铨上前一步，对李国助拱手道：“大人容禀。学生来时，沿途见卡江两岸有不少白色土，细看竟是上好的高岭土，便斗胆试烧了几窑。”
他引着众人走进一旁的工棚。棚内摆着几排木架，上面放着刚出窑的瓷器样品，有碗、盘、杯、盏，胎体洁白，釉面莹润，在阳光下泛着柔和的青光。
“这是用本地高岭土，加上北山采来的瓷石，按六四配比烧出来的。”孙廷铨拿起一只青花碗，指着碗沿上淡雅的缠枝纹，“青料是从万丹买的苏泥勃青，可惜不多，只试了几件。若是能稳定供应，这瓷器不比景德镇的差。”
李国助接过那只碗，轻轻叩击，声音清越悠长。
他翻转碗底，只见釉下隐隐透出“三川窑制”四个小字。
“好！”他赞道，“孙公子家学渊源，这一手，可是给咱们添了一棵摇钱树。”
孙廷铨谦道：“大人过奖。学生只是依祖辈传下的法子试了试，能成，一是土好，二是匠人得力。本地工匠学得极快，如今已能独立拉坯、利坯。等窑温再稳些，青料多些，定能烧出更好的来。”
李国助拍拍他的肩，意味深长地道：“好生做。瓷器这东西，在西洋南洋都能换回真金白银。”
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