二人在扬州呆了两日，第三日方到渡口乘船继续南下。依照金小乙的主意还要再玩两天这才往杭州去，但兰芝心忧父亲，早一日请了医生，便早一日能救得父亲，小乙虽然想再多过两天神仙般的日子，却找不到说辞，便托了店里的老板到渡口去定船，老板回来说这几日的客船都已满了，只有漕运船只还将就有些地方，只是条件要差许多。
兰芝没等小乙说话，对老板道：“漕船便漕船，就烦大叔帮我……帮我们定了位置吧。”金小乙原是要花重金包一只船来到杭州去，这样舱内便只有他们二人，哪知兰芝思父心切，不能够再等。
金小乙给了客栈老板十两银子，道：“你不妨央求一下，定要找个僻静的位置最好。”
宋时上至皇帝下到百姓都十分重视漕运，不仅常年有在运河之上往来的漕船，还更有往来的客商所乘用的小型船只。南方的粮食及丝绸可通过漕船运到北方，北方的木材石料也可运往南方来。
到底是钱能通神，金小乙带着兰芝在后舱的一角安顿下来。管理漕船的兵士并不来打扰他们，这些船工常年操作在船上，因此许多船工拖家带口居住在船上，自己在船上开火做饭。金小乙又拿出五两银子，找到一家看上去整洁干净的船工，让他们每日给两人单独做些伙食出来，不用与这些人同吃。
兰芝十分不习惯乘船，白天尚好，空闲时两人能够到舱顶上呆着，看着两岸的景致，风从河面上吹过来，带着新鲜的水草的气味，可是到晚间，船上就有些寒凉，回到舱底又十分憋闷，那一股味道让金小乙十分受不得。兰芝有些晕船，只顾躺着，闭了眼，但男女二人处在一室，毕竟有些尴尬，于金小乙来讲是巴不得的机会，因此不住上下往来，给兰芝要水要汤，很是殷勤。
兰芝见他没有一刻消停，内心过意不去，道：“大哥，你忙碌了一天，也好坐下来休息一下，我只是有些受不得这船的摇摆，明日便好。这可多谢你了。”
小乙道：“妹子只顾躺着，一切有我呢。”又将一个薄被盖在她身上。兰芝脸上一红，心里很是感动。她虽是紫霞的徒弟，但却没有入了道门，这些年大部分时间都与师傅在一起，身边极少见到男子。她与武髦杰自小在一起长大，但成人以后两人见面机会并不甚多，她曾经听过父亲与武伯伯开玩笑谈起过二人的事情，但并未做真。
这次跟金小乙私自下山，没有经过师傅的允许，她心里本有些惴惴。这一个多月来，金小乙待自己周到入微，并且一直彬彬有礼，处处都显得很有风度。兰芝正值情窦已开之年，两人一路上总是伴在一起，少女那一颗芳心，竟然暗暗生出了许多的情愫。又想到自己孤身一个女子，长时间跟他作伴，只怕将来也只有倾心于他了。
金小乙坐在离她几尺远的地方，听着船舷跟水浪的拍击之声不断传进来，一时朦朦胧胧。鼻中虽然充溢着漕船上经年积累的味道，但兰芝少女的体香仍是细细钻入他的鼻内，一时心神恍惚，一时又情思荡漾。
金小乙自小便是个孤儿，被李继勋收留在身边。又找高人传授他武功，他十一二岁时便能够替李继勋上街办事，一身本领不说，于社会、人世间的各种矛盾纷争、尔虞我诈也是所历颇丰，因此上早早成名，自身武功不弱，但那份阅历更是远出侪辈，王兰芝是个初经世事的女子，哪里是他的对手。
小乙是京城里出了名的浪子，身边总不会缺少漂亮女人。而他对这些女人却极少动情，李继勋身边几乎没有女人，“女人会坏事，会成为男人成功的阻碍。”这就是李继勋给他的建议。
他早就接受了这个世界残酷的现实，在这个世界上，只有心狠手辣、冷酷无情的人才能做得人上人，那些满口仁义道德的伪君子、那些鸡鸣狗盗的下流坯往往能够活得如鱼得水。“唯良善者可欺，唯软弱者可鄙。”这也是李继勋教给他的为数不多的“金玉良言”之一。
李继勋允许他们哥儿几个犯错误，但要接受惩罚，但是他不允许背叛，忠诚是李继勋对他们最高的要求。金小乙曾经按照李继勋的要求亲手惩罚了许多背叛者，所谓的惩罚一般就是终结生命。
金小乙在李继勋身上学到的东西很多，但最使他受益的就是“永远都不要相信别人，永远都要保持警惕”。所以金小乙不相信所有人，包括李继勋，他暗暗积蓄力量，不断让自己变得强大起来。李继勋正在一天天老去，他需要一个像他一样的人来接班，金小乙正在为这个做准备，但他仍然无时无刻不在警惕着李继勋。如果，哪怕是仅仅有一丝的疏忽，哪怕是暴露出一丝的野心，那么不论金小乙对于李继勋有多么重要，他都将面临灭顶之灾。
第二日两个人早饭后，又到舱面上来透气。船老大正站在船边跟一个人说话，金小乙远远望去，见那人衣着甚是普通，料想也是一个搭船的客人，风中隐隐送来二人说话的声音，听口音这位客人也是京城来的。
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