李承道弯腰捡起那块生合欢皮，指腹摩挲着上面粗糙的纹路，缓缓开口：“求一个公道。求一个，用生皮害她的人，偿命。”
风又起了，老合欢树的花瓣落得更急了。林婉儿望着空荡荡的村子，心里突然升起一个念头——这村子里的人，怕不是都成了生合欢皮的牺牲品。
而那藏在暗处的黑手，正用这些无辜人的性命，炼制着什么阴邪的东西。
残阳彻底沉进山坳，阴风谷的寒气裹着合欢花的甜香，丝丝缕缕往人骨头缝里钻。李承道师徒三人没敢在合欢村多待，扛着钱掌柜的尸体，摸黑住进了山脚下的一座破庙。
庙门早烂得只剩半扇，神龛上的泥像缺头断臂，蛛网蒙了厚厚一层。赵阳哆哆嗦嗦地抱来些枯枝，点起一堆火，火光跳跃间，将三人的影子拉得老长。他掏出怀里的芝麻糕，刚啃了两口，就被林婉儿一胳膊肘怼在肋骨上。
“吃，就知道吃！没看见师傅在验尸？”
赵阳委屈地缩了缩脖子，把芝麻糕往怀里塞了塞：“饱了才有力气怕鬼嘛……”
李承道蹲在尸体旁，指尖捏着那块生合欢皮，凑到鼻尖又闻了闻。他从药篓里掏出一根银针，刺破钱掌柜的指尖，挤出几滴黑血，滴在生皮上。那黑血竟像活物一般，滋滋地往皮里渗，看得赵阳头皮发麻，手里的芝麻糕“啪嗒”掉在了地上。
“尸身发黑，血带腥气，是生合欢皮的戾气入了骨。”李承道起身，将生皮丢在火里，那皮子烧起来时，竟发出一阵女人似的呜咽声，“这皮子没经过半点炮制，周德昌用它炼的不是药，是索命的蛊。”
林婉儿闻言，从腰间解下那个合欢花香包，攥在手里。香包是李承道亲手缝的，里面装着炮制好的合欢皮碎末，能安神避怨。她嘴上不说，心里却慌得厉害，指尖都攥出了汗。
“师傅，周德昌为啥要用生皮害人？”赵阳捡回芝麻糕，拍了拍灰，又啃了起来。
“图财。”李承道吐出两个字，走到火堆旁，掏出几块炮制好的合欢皮，丢进随身的铜壶里煮水，“合欢村底下埋着朱砂矿，周德昌这老狐狸，怕是想把村子占为己有。”
铜壶里的水很快烧开，合欢皮的清香漫了满庙，压过了那股子腐臭味。李承道倒了两碗药汤，递给林婉儿和赵阳：“喝了，安神。生皮引魂，熟皮解怨，这合欢皮，用对了是良药，用错了，就是催命符。”
两人接过药汤，一饮而尽。温热的药汁入喉，一股甘醇的滋味散开，果然，心里的那点恐慌淡了不少。
就在这时，庙门外突然传来一阵脚步声，伴着几声刻意压低的咳嗽。赵阳瞬间绷紧了身子，抓起身边的一根木棍，林婉儿也握紧了腰间的短刀，李承道却抬手，示意两人别动。
“吱呀”一声，那半扇庙门被人推开，几个黑衣汉子抬着一口木箱走了进来，为首的人尖嘴猴腮，正是周德昌的管家。
“李大夫，我家老爷听说您在这儿，特意让小的送点薄礼。”管家皮笑肉不笑地说着，示意手下打开木箱。
箱子一掀开，一股浓烈的药香扑面而来。里面整整齐齐码着的，竟全是合欢皮。
“上好的合欢皮，日晒夜露七七四十九天，黄酒浸润，绝对是一等一的好货。”管家搓着手，眼神里却藏着一丝阴鸷，“我家老爷说，想请李大夫帮个忙，炼一炉安神香。”
赵阳凑过去闻了闻，突然“嗤”了一声，伸手抓起一块树皮，在手里捻了捻：“周老板这礼，怕不是送错了？这皮子摸着比我师傅的道袍还糙，怕不是从路边的烂树上剥的？”
他这话一出，管家的脸色瞬间变了。林婉儿也走了过去，指尖在树皮上轻轻一摸，眉头就蹙了起来：“质地僵硬，断面发黑，连最基本的去朽都没做。周德昌拿这些生皮冒充好货，是当我们师徒眼瞎？”
李承道没说话，只是端起铜壶，喝了一口药汤。他抬眸，目光如刀，落在管家脸上：“回去告诉周德昌，想合作，就拿点诚意出来。百年合欢树的皮子，我要见真货。”
管家脸色青一阵白一阵，他没想到这师徒三人眼这么毒，竟一眼就看穿了。他干笑两声：“李大夫说笑了，这确实是好货……”
话没说完，赵阳突然伸手，将手里的树皮丢进火堆里。那皮子烧起来时，又是一阵女人的呜咽声，而且比之前那声更凄厉。
“好货？好货能烧出怨声？”赵阳抱着胳膊，笑得一脸嘲讽，“周德昌的迷魂香，怕是用这生皮炼的吧？可惜啊，香没炼好，倒炼出一堆冤魂。”
管家的脸彻底黑了。他知道，这师徒三人不好惹，干脆撕破脸皮：“既然李大夫不给面子，那就别怪我们不客气了！”
话音刚落，他突然从怀里掏出一个香囊，猛地扯开。一股刺鼻的腥气瞬间弥漫开来，赵阳只闻了一口，就觉得头晕目眩，脚下发软。
“是生皮做的迷魂香！”林婉儿反应极快，一把捂住口鼻，将那个合欢花香包塞进赵阳手里，“捂紧了！”
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