次日卯时（五点），平安城城门已开启。国公府落枫院灯火通明，寒气袭人。卫照临、国公爷几老、历尤、白苏和白檀都来相送刘先生。
刘先生眼含泪光，不舍道：“这近一年半来，先生最大的幸事就是遇见了小姐，也是先生最愉快的时光。我走之后，国公爷等诸位要呵护好小姐。”
国公爷也是语气深沉道：“刘先生，你放心，这个自然。你只需在外办好事就行，其他无需牵挂。”
卫照临情绪倒还好，软语道：“相聚时欢，但终有一别。先生无需伤怀，离别是为了更好的重逢。先生此去，路途遥远险恶，人身安全为第一，若遇不测，保命为先，走为上策。其他不过是浮云。”
刘先生看着卫照临，语气诚恳道：“小姐想得通透，我必将护好自己，不负小姐嘱托。”
卫照临点点头道：“弟子开智很晚，直到去年幸得先生开蒙。先生相教的每个字，每个笔画，以及考教作诗，如今都历历在目。不念先生是假，但人总要向远处看，老虎总要离巢，大鹏总要展翅，潜龙总要飞天。以前弟子写的都是诗，此次弟子就写一首词赠别先生。”
刘先生转悲为喜道：“好，这是小姐赠先生的最好礼物。”
这文人一听说诗词，就两眼发光，忘却很多事情，包括忧伤。于是卫照临就写了如下这首词。
浣溪沙 送别先生
离别何须把酒愁？明月移照千万里，人间无处不清辉。
灞桥折柳送君意，且化春风伴君行。霞光洒满平安城。
刘先生听完后笑道：“好，还是小姐会劝解人意。明月照你我，春风伴我行。国公爷、小姐及诸位，刘某就此别过，望各位珍重，来日再相聚。告辞。”于是进入马车，离开落枫院向平安道驶去。
卫照临等人目送马车离去，无言沉默，各自散去。这是府中第一个离去之人，也许以后此种场景还会重现。亲近之人离去总会有失落之感，包括卫照临，孰能无情？
而这几日，贞道帝总感觉朝堂论事前，大臣们有些躁动，他也不知为何。在书房昭文阁，贞道帝感觉可能外面发生了什么事，但绝对不是政事，若是政事肯定有大臣奏禀。于是他就问毛福生道：“福生，最近外面有没有发生什么大事？”
毛福生一愣，略思回道：“回陛下，奴才没听到有什么政要大事，就是最近京城文坛发生了一件轰动之事。”
贞道帝轻皱眉头，疑问道：“文坛轰动之事？说来听听。”
毛福生恭敬细声回道：“是，陛下。这还和望江楼有莫大的关系。”
贞道帝一听，有点意思，声调提高道：“怎么又和望江楼扯上关系？”
毛福生仍是轻声细语回道：“回陛下，这望江楼前几日举办了一个楹联评比会，周山长和冯祭酒都参加了。现在整个京城都在热议望江楼的诗联。说望江楼在整个大周有四个第一。”
贞道帝一听，这周山长就是皇家邀请也不一定参加此种宴会，为何这次来京就参加了一个酒楼的楹联评比会呢。望江楼他一年也会去一两次，换换口味，就是环境好些，饭菜好些，条件好些，也没感觉特别的。这望江楼虽然是他皇家的，他都不知道望江楼楹联评比会的事，更谈不上请周山长了。那就是三皇子了，他有这么大能耐？还有望江楼四个第一到底是怎么回事。
这贞道帝越想就越觉得稀奇，便急道：“毛大太监，快说来听听。”
毛福生躬身笑着回道：“是，陛下。这望江楼门柱上原来有副楹联，大家都很熟悉：文武贤人，琼宴留客晚；古今玉液，香醇聚情浓。后来被人改为：上联：望江楼，望江流，望江楼上望江流。江楼千古，江流千古。下联：揽月山，揽月游，揽月山中揽月游。月山万年，月游万年。此联气吞山河，势压各楼，于是成为第一楼联。后来又得一诗唤作《登望江楼》，成为第一楼诗；在评比会上又有一人作雪梅诗，成为第一雪梅诗。奴才听闻这两首诗更是立意高远，惊为天人。但奴才学识浅薄，记性不好，没记住。有这三个第一，望江楼自然也成为大周第一酒楼了。”
贞道帝静静地听着，心似热水沸腾，震惊无比。这楼联如此气势，非常人能作出。这大周竟然出现了如此多的文坛贤人，他一点也不知道。怪不得这些大臣在朝前私下议论纷纷。于是大声吩咐道：“福生，把李尚书、陈邦、周山长、冯祭酒还有那望江楼掌柜都叫到勤政殿，寡人有事要问他们。”
毛福生应道：“是，陛下。”
一个时辰后，各位都来到了勤政殿，贞道帝端坐正中。李慎远一看陈邦等几人就知道皇帝要问什么事了。
贞道帝正襟开口问道：“李尚书，寡人观这几日朝前大臣私下议论所为何事？”
李慎远面色如水，平静道：“回陛下，大臣都在议论望江楼诗联之事。”
贞道帝也不多言，转而说道：“既然是望江楼之事，邦儿，你来说说。”
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